Tomlin: Tidak ada ‘kekhawatiran jangka panjang’ tentang Rodgers

PITTSBURGH — Menyusul pertandingan terburuk Aaron Rodgers sebagai Steeler, pelatih Mike Tomlin mengatakan dia tidak memiliki “keraguan jangka panjang” tentang kemampuan quarterback untuk memainkan posisi “di level tinggi”.

Rodgers melakukan satu touchdown dan dua intersepsi dalam kekalahan 25-10 Minggu malam dari Chargers dan hanya menyelesaikan 52,6% percobaannya, menandai persentase penyelesaian terendahnya dalam sebuah permainan selama lima musim terakhir ketika ia mencoba setidaknya dua operan, menurut ESPN Research.

“Minggu malam memang seperti itu,” kata Tomlin, Selasa. “Tetapi saya tidak memiliki keraguan jangka panjang tentang kemampuannya memainkan posisi tersebut dan memainkan posisi tersebut di level yang tinggi untuk kami.”

Rodgers, 41, juga mengambil tiga karung melawan Chargers, termasuk satu di zona akhir oleh Khalil Mack untuk keamanan di babak pertama.

“Saya tidak akan menganggapnya sebagai libur malam, namun tidak ada kekhawatiran jangka panjang,” kata Tomlin tentang kinerja Rodgers.

Tomlin kemudian ditanya apakah perjuangan Rodgers dapat dikaitkan dengan koordinator pertahanan Chargers Jesse Minter atau faktor lain, karena dia tidak menganggapnya sebagai “malam libur” tetapi juga tidak memiliki “kekhawatiran jangka panjang”.

“Aku hanya tidak akan membiarkan kata-katamu menjadi kata-kataku, itu saja,” jawab Tomlin.

Rodgers, bagaimanapun, mengatakan pada dirinya sendiri setelah pertandingan bahwa dia merasa itu adalah penampilan yang tidak seperti biasanya.

“Banyak hal yang tidak berhasil,” kata Rodgers, Minggu. “Kami buruk pada down ketiga. Saya hanya sedikit melenceng. … Tentu saja saya gagal dalam beberapa lemparan. Dan kemudian kami tidak membuat pemain terbuka dan hanya menyatukan semuanya pada saat pemain terbuka. Saya melewatkan beberapa lemparan yang biasanya saya lakukan.”

Hanya tiga minggu sebelumnya, Rodgers menyelesaikan 23 dari 34 upaya untuk 249 yard dan empat gol tertinggi musim ini dengan dua intersepsi melawan Bengals, yang dijamu Steelers dalam pertandingan ulang hari Minggu. Dalam permainan itu, running back Jaylen Warren juga meledak sejauh 127 yard pada 16 carry dan tertinggi musim 7,9 yard per carry.

Setelah kekalahan dari Chargers, Rodgers menganjurkan agar Warren mendapatkan lebih banyak sentuhan. Pemain belakang tahun keempat memiliki 14 carry untuk jarak 70 yard melawan Chargers, rata-rata 5 yard per carry. Dia memiliki 474 yard bergegas, total tiga touchdown dan rata-rata 4,2 yard per carry musim ini.

“Jaylen membuat beberapa permainan yang sangat bagus,” kata Rodgers, Minggu. “Dia pria yang berbakat. Kami harus memberinya lebih banyak sentuhan.”

Warren, bagaimanapun, dikalahkan oleh Kenneth Gainwell 26-23 melawan Chargers, meskipun Gainwell tidak memiliki carry dan melakukan dua resepsi pada tiga target dalam jarak empat yard. Warren mendapat dua tangkapan pada dua sasaran untuk jarak 21 yard.

Tomlin menghubungkan penghitungan cepat Warren dengan kurangnya konversi third-down yang mampu mempertahankan dorongan. The Steelers mencetak 2-dari-11 pada down ketiga melawan Chargers dan menempati peringkat ke-26 di liga dengan mengkonversi hanya 36% dari down ketiga mereka. Steelers juga menempati peringkat terakhir dengan rata-rata 55 permainan ofensif per game, turun dari 62,6 tahun lalu.

“Kami memenangkan lebih banyak down ketiga, kami akan mendapatkan lebih banyak sentuhan pada Jaylen,” kata Tomlin, Selasa. “Sesederhana itu. Jaylen sedang menjalani hari yang baik di LA, tapi kami tidak cukup mengkonversi down ketiga agar Anda benar-benar merasakannya.”

Warren tidak memainkan satu pun third down, dan Tomlin menolak gagasan bahwa Warren dapat menggantikan Gainwell sebagai bek third-down utama.

“Saya merasa nyaman dengan kedua bek dalam penguasaan bola,” kata Tomlin. “Tidak mengambil apa pun dari Jaylen. Dia banyak bermain di down pertama dan kedua. Anda harus memberinya kesempatan untuk melakukan break, dan terkadang di down ketiga, terkadang tidak. Terkadang kami akan memberi pemain lain kesempatan untuk memulai penguasaan bola.

“Dia tidak bisa memainkan semuanya, tapi saya benar-benar nyaman memanfaatkan kedua pemain dalam permainan penguasaan bola.”