Nyanyian yang sangat familiar di American Airlines Center sejak malam yang mengejutkan di awal Februari itu muncul sekali lagi di menit-menit terakhir kekalahan kandang Dallas Mavericks pada 24 Oktober dari Washington Wizards yang menyedihkan.
“Tembak Nico! Tembak Nico! Tembak Nico!”
Penggemar Mavericks telah menyerukan pemecatan manajer umum Nico Harrison sejak ia menukar Luka Doncic — yang saat itu berusia 25 tahun, lima kali masuk tim utama All-NBA dan baru saja tampil di Final NBA — ke Los Angeles Lakers pada dini hari tanggal 2 Februari.
Pada saat ini, Doncic sedang mencetak 23 poin pada kuarter pertama di kandang barunya di pusat kota Los Angeles. Dia menyelesaikan dengan 49 poin, 11 rebound dan 8 assist dalam kemenangan Lakers malam itu, sangat kontras dengan malam menyedihkan Mavs.
Itu menandakan beberapa minggu pertama musim ini yang pada akhirnya menentukan nasib Harrison, yang dipecat dalam pertemuan Selasa pagi dengan gubernur tim Patrick Dumont, yang menyesal menandatangani rencana Harrison untuk membuang Doncic, menurut sumber. Kesepakatan itu mengirim Anthony Davis, Max Christie, dan pilihan putaran pertama tahun 2029 ke Dallas, kembalinya para eksekutif di liga dianggap sangat mengecewakan bagi kandidat MVP abadi yang baru saja memasuki masa jayanya.
“Waktu akan membuktikan apakah saya benar,” kata Harrison sehari setelah perdagangan. Sembilan bulan kemudian, waktu untuk Harrison habis.
Mavs memiliki salah satu pelanggaran terburuk di NBA dan duduk di posisi terbawah Wilayah Barat, hanya mengungguli New Orleans Pelicans, dengan rekor 3-8 saat Doncic bersinar untuk Lakers 8-3, memimpin liga dengan 37,1 poin per game dan juga rata-rata 9,4 rebound dan 9,1 assist. Davis, sementara itu, hanya bermain dalam 14 pertandingan musim reguler untuk Mavs, absen sebagian besar musim lalu karena cedera perut.
Absennya Doncic terus menghantui franchise tersebut, bahkan setelah keberuntungan bersejarah dalam lotere mengantarkan calon terpilih dan berharga No. 1 secara keseluruhan, Cooper Flagg ke Dallas. Hal itu diringkas dengan adegan nyata di awal babak kedua kekalahan kandang Senin malam dari Milwaukee Bucks, pertandingan keenam berturut-turut yang dilewatkan Davis karena cedera betis kiri.
Dumont, yang menghadiri pertandingan pertamanya sejak kekalahan telak di pembukaan musim dari San Antonio Spurs, terlibat dalam percakapan ramah dengan seorang pria berusia 18 tahun yang mengenakan seragam emas Lakers No. 77 milik Doncic.
Penggemar itu, yang keluarganya memiliki tiket musiman beberapa baris di belakang kursi tepi lapangan Dumont, mengatakan kepada wartawan bahwa dia mendekati Dumont atas desakan ayahnya untuk meminta maaf karena telah mengabaikannya dan memaki-maki dia di akhir kekalahan pembuka musim pada 22 Oktober. Dumont, kata penggemar itu kepada The Athleticmenyatakan penyesalan atas perdagangan Doncic.
Sementara itu, plakat bergambar Davis tergeletak di banyak kursi kosong di sekitar arena. “BUAT KEBISINGAN!” tanda-tandanya terbaca.
Para penggemar membuat banyak keributan, meneriakkan “Api Nico!” nyanyian berulang kali sepanjang kuarter keempat.
Mengapa Mavs memecat Harrison sekarang? Akankah mereka ingin menukar Davis? Inilah semua yang kami ketahui tentang situasi yang berkembang di Dallas.
Mengapa memecat Harrison sekarang?
Situasi di Dallas sudah mencapai titik yang tidak dapat dipertahankan. Dumont telah kehilangan kepercayaan pada Harrison, sebagaimana dibuktikan dengan keterlibatan gubernur dalam keputusan untuk menunda kembalinya Davis selama akhir pekan, berpihak pada keinginan staf medis Mavs untuk tidak mengambil risiko memperburuk cedera betisnya. Ketidakpastian yang menyelimuti kepala Harrison tampak seperti awan hitam yang menyelimuti seluruh organisasi.
“Ini hanya masalah waktu,” kata sumber liga kepada ESPN pada Senin sore, beberapa jam sebelum Mavs menyia-nyiakan keunggulan 13 poin pada kuarter keempat dan kembali mengalami kekalahan.
Dumont memutuskan dalam semalam bahwa tidak ada alasan rasional untuk menunggu. Waralaba harus bergerak sekarang.
Dumont membahas langkah tersebut dalam suratnya kepada para penggemar tim pada hari Selasa.
“Saya memahami dampak besar yang ditimbulkan oleh kesulitan yang dialami beberapa bulan terakhir ini,” kata Dumont dalam suratnya. “Ketahuilah bahwa saya berkomitmen penuh terhadap kesuksesan Mavericks. … Tujuan kami adalah mengembalikan kemenangan bola basket ke Dallas dan memenangkan kejuaraan.”
Patrick Dumont dalam suratnya kepada para penggemar: “Saya memahami dampak mendalam yang dialami beberapa bulan terakhir ini. Perlu diketahui bahwa saya berkomitmen penuh terhadap kesuksesan Mavericks.” pic.twitter.com/MjqModl5QG
— Tim MacMahon (@BannedMacMahon) 11 November 2025
Apa yang paling menonjol dari awal buruk Mavs?
Selain hal-hal negatif yang terus-menerus membayangi franchise ini? Ini adalah pelanggaran yang sangat buruk, yang memiliki kekosongan besar dalam penciptaan tembakan dan playmaking.
“Ada lubang sebesar Luka dalam daftar itu,” kata seorang eksekutif dari tim Wilayah Barat.
Dallas keluar dari peringkat terakhir dalam peringkat efisiensi ofensif liga selama akhir pekan. Mavs kini mengungguli Indiana Pacers yang dilanda cedera, hanya mencetak 104,2 poin per 100 penguasaan bola.
Kidd memulai Flagg sebagai point guard, posisi yang belum pernah dimainkan pemain berusia 18 tahun itu di level mana pun, dalam tujuh pertandingan pertama musim ini sebelum menghentikan eksperimen itu. Pemain harian veteran D’Angelo Russell, yang dikontrak musim panas ini sebagai pengganti bintang Kyrie Irving yang cedera, gagal menjalani tiga pertandingan sebagai starter sebelum Kidd pergi bersama Brandon Williams pada Senin malam.
“Tidak ada point guard. Anda tidak memiliki floor leader,” kata seorang pengintai dari tim Wilayah Timur. “Itu masalah pertama. Lalu Anda mencoba menjadikan orang yang bukan point guard menjadi point guard.
Pelatih tidak mempercayai pemain yang Anda rekrut musim panas ini. Itu sudah jelas. Mereka tidak cukup percaya padanya untuk menjadikannya pemimpin klasemen, dan itu sejalan dengan konsensus di liga. Mereka tidak mempunyai penembakan dan tidak mempunyai penciptaan. Itu adalah hal-hal yang Anda butuhkan untuk menjadi tim ofensif yang baik.”
Dallas menempati peringkat terakhir di liga dalam perolehan 3 angka (9,6 per game) dan persentase 3 poin (29,5%). Mavs berada di peringkat 27 dalam hal assist (27,7 per game). Kekurangan ini sudah bisa ditebak, mengingat konstruksi roster mereka cenderung mengarah ke pemain frontcourt.
“Luar biasa bahwa Nico tidak mendapatkan penjagaan yang baik musim panas ini sehingga mereka bisa memenangkan beberapa pertandingan,” kata seorang eksekutif dari tim Wilayah Timur. “Itu adalah buah yang sangat berharga.”
Bagaimana suasana di dalam ruang ganti?
Suasana di American Airlines Center begitu menyedihkan sehingga Mavs menganggap home court sebagai hal yang a kerugian.
“Orang-orang ini tidak ingin kami menang,” keluh salah satu pemain, menurut sumber tim.
Jadwal padat Mavs di kandang hanya membuat menjaga moral yang baik menjadi lebih sulit. Dallas memiliki skor 2-5 di kandangnya, dan meskipun tidak ada pertengkaran antar pemain, mempertahankan semangat kerja yang baik sangatlah sulit karena kekalahan yang terus meningkat.
“Bagi saya, ini adalah kekalahan terbesar saya sejak itu, Anda tahu, menurut saya, selamanya,” kata Flagg dengan muram setelah kekalahan kandang pada 5 November dari New Orleans Pelicans, yang untuk sementara menjatuhkan Dallas ke peringkat terakhir di Barat.
Center Daniel Gafford mengakui setelah kekalahan Senin malam bahwa “terkadang” fokus para penggemar yang tak henti-hentinya terhadap pemecatan Harrison sungguh mengecewakan para pemain.
“Tetapi kita semua tahu bahwa kita mempunyai pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Gafford. “Ini akan menjadi musim yang panjang untuk mencoba memenangkan kembali banyak penggemar, pada akhirnya.”
Apa selanjutnya dengan Anthony Davis?
Pertanyaan terbesar mengenai Davis saat ini bukanlah kapan dia akan kembali dari cedera betisnya. Pertanyaannya adalah apakah organisasi tersebut akan mempertimbangkan menjajaki pasar perdagangan untuk pemain besar berusia 32 tahun tersebut, yang kemungkinan besar tidak akan mungkin terjadi jika Harrison menjalankan operasi bola basketnya.
Ini adalah jalan yang diyakini oleh beberapa eksekutif dan pencari bakat dari waralaba lain sebagai hal yang logis bagi Mavs saat Dallas berporos untuk memprioritaskan pembangunan di sekitar Flagg. Mav memiliki tantangan tersendiri dalam misi tersebut karena menyerahkan kendali atas pilihan putaran pertama mereka dari tahun 2027 hingga 2030 dalam perdagangan yang dilakukan sementara berhasil membangun pesaing di sekitar Doncic.
“Anda punya Flagg, tapi Anda sudah tua dan Anda tidak bisa memilih sendiri,” kata seorang pengambil keputusan di wilayah Barat. “(Mereka harus) merasa nyaman dengan mengambil dua langkah mundur jika itu jalan yang diperlukan. Bersabarlah. Mereka harus kalah tahun ini, tapi saya tidak melihat Dumont merasa nyaman dengan mengambil langkah mundur. Itu tidak wajar sebagai pemilik baru.”
Tidak pasti seperti apa pasar perdagangan bagi Davis karena masalah daya tahannya, meskipun ia masih menjadi kekuatan dominan di kedua sisi ketika sehat. Beberapa sumber liga bersikukuh bahwa menentukan pasar tersebut dalam beberapa bulan mendatang adalah uji tuntas yang harus dilakukan Dallas karena sudah jelas bahwa harapan Harrison untuk jendela persaingan tiga hingga empat tahun tidak akan membuahkan hasil.
“Anda tidak lagi menggunakan dua jadwal,” kata seorang eksekutif Barat. “Anda berkata, ‘Kami akan mengambil apa yang kami bisa dapatkan (untuk Davis).’ Saat ini, saya tidak yakin apa yang bisa mereka dapatkan.”
Apa yang selanjutnya untuk kantor depan Mavs?
Asisten manajer umum Michael Finley dan Matt Riccardi telah dipromosikan untuk menjalankan departemen operasi bola basket waralaba untuk sementara.
Pemilik minoritas Mark Cuban, yang salah mengantisipasi bahwa dia akan terus menjalankan departemen operasi bola basket tim ketika dia menjual sebagian besar saham waralaba tersebut kepada keluarga Adelson dan Dumont pada Desember 2023, telah memetakan rencana untuk masa depan kantor depan. Menurut sumber, Cuban berharap untuk mempekerjakan Dennis Lindsey, mantan wakil presiden dan manajer umum Utah yang saat ini menjadi anggota dengan peringkat tertinggi kedua di kantor depan Detroit Pistons. Lindsey menjabat sebagai penasihat senior untuk Mavs selama musim 2023-24, ketika dia memberikan masukan tentang pergerakan personel yang membantu membangun daftar Final di sekitar Doncic.
Saat ini belum diketahui seberapa reseptif Dumont terhadap rencana Cuban, namun mereka telah sering berdialog dalam beberapa bulan terakhir, sebuah perubahan yang signifikan setelah Cuban dikeluarkan sepenuhnya dari operasi bola basket musim lalu dan dibutakan oleh kesepakatan Doncic. Pelatih Jason Kidd menerima perpanjangan kontrak multi-tahun selama pramusim setelah Dallas menolak memberinya izin untuk wawancara dengan New York Knicks selama musim panas.
