11 Januari 2026; Minneapolis, Minnesota, AS; Penyerang Minnesota Timberwolves Julius Randle (30 menggiring bola melewati penyerang San Antonio Spurs Julian Champagnie (30 pada babak kedua di Target Facility. Kredit Wajib: Gambar Jesse Johnson-Imagne San Antionio Spurs akan berusaha menyelamatkan satu pertandingan di seri musim ini dengan Minnesota dan memperkuat tempat mereka di klasemen Wilayah Barat ketika mereka menjamu Timberwolves pada hari Sabtu.
Kontes ini akan menjadi pertarungan ketiga dan terakhir antar tim musim ini. Timberwolves memenangkan kedua pertemuan sebelumnya.
Spurs menuju paruh kedua musim ini dengan rekor 28 – 13 dan berada di peringkat kedua di Wilayah Barat, jauh dari rekor 19 – 22 mereka pada waktu yang sama tahun lalu.
Pertandingan terakhir San Antonio adalah kemenangan kandang 119 – 101 atas Milwaukee Bucks pada hari Kamis. Spurs memimpin dengan 39 poin pada awal kuarter keempat dan melaju ke garis finis dengan pemain tetap di bangku cadangan.
“Serangan kami benar-benar bersih dan tajam … hanya dalam hal eksekusi dan jarak,” kata pelatih Spurs Mitch Johnson. “Yang paling penting, ini terasa seperti permainan passing terbaik kami– mungkin tidak sepanjang musim, tapi dalam beberapa saat. Bola basket memiliki energi, kami menemukan pemain lebih awal, dan itu memungkinkan orang yang menangkap bola mendapatkan peluang, keputusan, dan opsi yang sangat bagus.”
Victor Wembanyama mengumpulkan 22 poin dan 10 rebound hanya dalam tiga kuarter dan memasukkan 5 dari 6 tembakannya dalam kemenangan tersebut. Stephon Castle menambah 19 poin dan 10 help untuk Spurs, yang mengakhiri dua kekalahan beruntun.
Castle, yang telah menghasilkan tujuh double-double musim ini, tidak melakukan turnover dalam 26 menit waktu lapangan.
“Rasanya seperti penampilan ofensif yang bagus, dan saya harus mengatakan bahwa Mitch memberikan penekanan nyata pada (menembak) dalam latihan,” kata Wembanyama. “(Dia) benar-benar menegaskan bahwa kita perlu menanggapinya dengan serius. Dan saya pikir kita telah melakukannya.”
Timberwolves melakukan perjalanan ke barat dari Houston ke San Antonio setelah kalah 110 – 105 dari Firecrackers pada hari Jumat. Kemunduran ini mengakhiri dua kemenangan beruntun Minnesota, yang memasuki pertandingan tersebut dengan rekor 17 – 6 sejak Thanksgiving, dan mencatatkan rekor terbaik di NBA dalam rentang waktu tersebut.
Julius Randle memimpin Timberwolves dengan 39 poin tertinggi musim ini (27 di antaranya di babak kedua) dalam kekalahan tersebut. Naz Reid menambah 25 poin dan sembilan rebound, sementara Rudy Gobert mengumpulkan 10 poin dan 13 rebound.
Pertandingan berakhir imbang pada kedudukan 84 dengan waktu tersisa 11: 14 sebelum Houston melaju dengan skor 16 – 7 dalam lima menit berikutnya. Minnesota mendapat dua poin melalui lemparan bebas Jaden McDaniels dengan waktu tersisa 1: 09 tetapi tidak pernah bisa mengatasi masalah tersebut.
Timberwolves gagal dalam 15 dari 35 lemparan bebas pada malam itu dan melakukan delapan dari 16 turn over pada kuarter keempat.
“Terlalu banyak kesalahan di kuarter keempat,” kata pelatih Timberwolves Chris Finch. “Kami punya kecepatan yang bagus, Anda tahu, sejak awal, dan mereka memperlambatnya seiring berjalannya waktu dan pertandingan menjadi agak buruk. Kami perlu memaksakan kecepatan dalam permainan itu agar bisa sukses.”
Minnesota dan San Antonio berhadapan pada hari Minggu di Minneapolis, dengan Timberwolves menang 104 – 103 ketika Anthony Edwards melepaskan tembakan dengan waktu tersisa 16, 8 detik untuk menyelesaikan return 19 poin selama 19 menit terakhir.
Edwards mencatatkan 32 poin ketika Timberwolves mengalahkan tim tamu Spurs 125 – 112 pada 30 November.
Pada hari Jumat, Edwards melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera pada kaki kanannya yang sakit. Ketersediaannya untuk pertandingan hari Sabtu belum ditentukan.
— Media Tingkat Lapangan
