Deontay Wilder mengatakan dia tidak tersinggung dengan pertarungan Anthony Joshua dengan Jake Paul yang akan datang, pertarungan yang terbukti memecah belah penggemar tinju.
Pada 19 Desember, mantan juara kelas berat Joshua akan melawan Paul, seorang YouTuber yang menjadi petinju, dalam kontes profesional di Miami. Pertarungan ini dijadwalkan untuk delapan ronde berdurasi tiga menit, dengan sarung tangan reguler 10oz, dengan KO diperbolehkan.
Pertarungan tersebut menandai penampilan pertama Joshua sejak September 2024, ketika ia dijatuhkan beberapa kali dalam perjalanannya hingga dikalahkan secara brutal oleh Daniel Dubois. Dan sementara beberapa penggemar berharap bahwa “AJ” akan melawan rivalnya dari Inggris Tyson Fury berikutnya, Joshua malah dipasangkan dengan Paul dari Amerika.
Pertarungan lain yang sudah lama diimpikan oleh para penggemar adalah Joshua vs Wilder, sebuah pertarungan yang hampir membuahkan hasil pada tahun 2023. Kedua pria itu bertarung di kartu yang sama di Arab Saudi, dengan Joshua menghentikan Otto Wallin tetapi Wilder kalah dari Joseph Parker. Jika Wilder mengalahkan Parker, dia akan melawan Joshua pada tahun 2024.
Menyikapi pertarungan Joshua yang akan datang dengan Paul, kata mantan juara kelas berat Wilder Jaringan Aksi: “Jika orang ingin melihat sesuatu dan mereka bersedia membayar uang untuk melihatnya, kenapa tidak?
Tentu saja, ada orang-orang (influencer) yang datang dan mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam memasarkan diri mereka sendiri, menimbulkan pertengkaran.
“Ini menarik perhatian, menarik perhatian. Jika Anda dapat membangun sebuah sistem di mana Anda dapat melawan siapa pun dan menghebohkannya agar orang-orang membelinya, maka lakukanlah. Anda mendapatkan apa yang Anda lihat. Bagi banyak orang yang melihatnya, tentu saja hal itu menghibur mereka.
“Mereka akan mencari pertarungan, mereka ingin melihat KO, mereka ingin melihat semua itu. Namun bagi seorang petarung rata-rata yang mengetahui seluk-beluknya dan mengetahui betapa sulitnya untuk mencapai level dan tahapan tertentu… mereka semua gila. Mereka gila, mereka gila, dan saya mengerti. Saya sangat mengerti, karena saya adalah salah satu ciptaan yang dimulai dari titik terendah.”
Meskipun Wilder menyatakan bahwa para penggemar tampaknya bersedia “membeli” pertarungan seperti Joshua vs Paul, kontes tersebut sebenarnya akan disiarkan langsung di Netflix – yang diperkirakan memiliki 300 juta pelanggan – daripada diputar dengan bayar-per-tayang seperti kebanyakan pertandingan tinju besar-besaran.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Wilder juga menjawab pertanyaan apakah Joshua, 36, merugikan warisannya sendiri dengan menghadapi Paul, 28.
“Ini semua tentang bagaimana mereka mengiklankan dan mempromosikan hal ini,” kata Wilder. “Jika (Joshua) masuk dan berpromosi seperti ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, untuk memperebutkan gelar atau semacamnya… ini bukan kualifikasi untuk itu. Dan kemudian dia akhirnya kalah, tersingkir atau semacamnya? Itu akan merusak warisannya.
“Jika dia masuk ke sana dan tersingkir secara dramatis atau semacamnya, itu akan merusak warisannya. Itu adalah sesuatu yang orang-orang akan selalu kembali (ke) dan melihat cuplikannya.”
“Jadi, menurut saya hal ini dapat merusak warisannya, karena pada akhirnya, orang-orang hanya mengingat hal terakhir yang Anda lakukan. Kita hidup di dunia ‘apa yang telah Anda lakukan untuk saya akhir-akhir ini?’ Tapi dia bisa pulih dari hal itu, terus maju dan melakukan hal-hal hebat setelahnya. Ini semua tentang dia dan apa yang dia lakukan dari sana.
“Saya hanya melihat peluang-peluang ini sebagai kesenangan – peluang menyenangkan bagi banyak penggemar – dan perebutan uang. Itu saja yang saya lihat.”
Wilder juga menegaskan bahwa pertarungan dengan Joshua tidak akan luput dari perhatian penggemar selamanya, seperti yang dikatakan promotor AJ Eddie Hearn bahwa Joshua vs Fury bisa terjadi pada tahun 2026.
“Saya mengikuti apa yang saya rasakan, energi saya,” kata Wilder. “Itulah mengapa saya berbicara, karena apa yang saya rasakan. Bahkan ketika Anda mengatakan itu, saya tidak merasa orang-orang akan menggunakan (Joshua vs Paul) dan menghentikan (pertarungan saya dengan Joshua), atau memiliki semacam alasan. Saya rasa tidak. Saya tidak berpikir begitu sama sekali. Saya pikir mereka akan tetap ingin melihatnya.”
Wilder terakhir kali bertarung pada bulan Juni, menghentikan Tyrrell Anthony Herndon untuk kembali ke jalurnya setelah kekalahan berturut-turut dari Parker, yang mengungguli Wilder, dan Zhilei Zhang, yang menghentikan petinju Amerika itu.
