Presiden Donald Trump mengatakan pada hari Minggu bahwa usulan merger senilai $72 miliar antara Netflix dan Warner Bros. Discovery “bisa menjadi masalah” karena besarnya pangsa pasar yang akan dimiliki perusahaan yang dihasilkan.
Nilai kesepakatan tersebut membengkak menjadi lebih dari $82 miliar jika utang diperhitungkan.
Netflix mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya akan membeli studio film Warner Bros. Discovery, HBO, dan layanan streaming HBO Max. Jika kesepakatan itu disetujui, Netflix juga akan mendapatkan akses ke film dan acara berpuluh-puluh tahun di arsip Warner Bros. Pictures.
Kesepakatan itu tidak mencakup jaringan kabel milik Warner Bros. Discovery, seperti CNN dan TNT.
Trump menyatakan beberapa skeptisisme pada hari Minggu tentang prospek persetujuan.
“Yah, itu harus melalui proses, dan kita akan lihat apa yang terjadi,” katanya kepada wartawan saat berjalan di karpet merah Kennedy Center Awards di Washington.
“Mereka mempunyai pangsa pasar yang sangat besar,” kata Trump tentang Netflix. “Ketika mereka memiliki Warner Bros., pangsa pasarnya meningkat pesat.”
Netflix, yang memiliki lebih dari 300 juta pelanggan, merupakan layanan streaming No.1. HBO Max dari Warner memiliki peringkat yang sedikit lebih rendah.
Trump mengatakan dia akan berkonsultasi dengan “beberapa ekonom” sebelum kesepakatan itu mendapatkan persetujuannya. “Saya juga akan terlibat dalam keputusan itu,” katanya. Secara historis, presiden jarang terlibat dalam persetujuan antimonopoli ketika perusahaan ingin melakukan merger.
Baik Netflix maupun Warner Bros. tidak memiliki stasiun penyiaran apa pun, sehingga kesepakatan tersebut tidak memerlukan persetujuan Komisi Komunikasi Federal. Namun, hal tersebut mungkin masih memerlukan persetujuan dari divisi antimonopoli Departemen Kehakiman.
Kesepakatan itu juga kemungkinan memerlukan persetujuan dari Komisi Eropa dan pemerintah lain di seluruh dunia.
Selama dua masa jabatannya, Trump telah secara dramatis mengubah cara korporasi Amerika berurusan dengan pemerintah federal.
Minggu sebelumnya, Berita Bloomberg melaporkan bahwa co-CEO Netflix Ted Sarandos mengunjungi Trump di Gedung Putih pada pertengahan November untuk membahas potensi kesepakatan tersebut.
Kunjungan Sarandos mencerminkan strategi yang dilakukan oleh banyak eksekutif perusahaan lainnya, yang sering mencoba untuk mendapatkan sisi baik Trump sebelum membuat pengumuman besar, melakukan kesepakatan atau mencari keringanan dari peraturan atau tarif pemerintah.
Sarandos mendapat kesan bahwa Netflix tidak akan langsung menghadapi perlawanan dari Gedung Putih, kata laporan Bloomberg.
Pada hari Minggu, Trump mengonfirmasi bahwa dia telah bertemu dengan Sarandos.
“Saya bertemu dengan Ted. Menurut saya dia luar biasa,” katanya kepada wartawan.
“Dia berada di Ruang Oval minggu lalu,” lanjut Trump, seraya menambahkan bahwa Sarandos tidak memberikan janji apa pun dalam pertemuan tersebut.
Trump juga membandingkan kesuksesan Netflix dengan studio film terkenal MGM, yang kini dimiliki Amazon. Amazon membeli studio tersebut pada masa pemerintahan Biden, yang tidak menentang pengambilalihan tersebut.
Pemerintahan Trump pada bulan Juli menyetujui merger Paramount Global dengan studio film Skydance yang bernilai miliaran dolar. Namun, persetujuan tersebut baru muncul setelah terjadi perselisihan dengan pemerintah dan Trump sendiri.
Paramount setuju untuk membayar $16 juta ke perpustakaan kepresidenan Trump di masa depan atas wawancara yang dilakukan CBS News dengan mantan Wakil Presiden Kamala Harris. Trump menuduh wawancara yang menampilkan Harris, yang mencalonkan diri melawan Trump untuk kursi kepresidenan, diedit dengan menipu. Paramount juga setuju dengan FCC Trump untuk mengakhiri program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi serta membentuk ombudsman di CBS News.
Banyak analis industri memperkirakan Netflix akan berpendapat bahwa mereka bersaing dengan YouTube milik Google untuk mendapatkan pangsa pasar. YouTube sering kali menduduki peringkat sebagai aplikasi streaming yang paling banyak digunakan oleh konsumen AS.
Pengumuman kesepakatan Netflix juga menarik perhatian pada hari Jumat dari Senator Elizabeth Warren, D-Mass., anggota subkomite Perbankan untuk perlindungan konsumen yang mendirikan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, siapa yang memanggilnya sebuah “mimpi buruk anti-monopoli”.
