Sementara AS Stalls, Australia dan Anduril pindah untuk menempatkan kendaraan bawah laut ke dalam layanan

Dengan bantuan Anduril, Australia telah melakukan apa yang telah dicapai oleh Angkatan Laut AS untuk dicapai: transisi drone bawah laut ekstra besar dari Dewan Putih untuk di bawah kontrak hanya dalam tiga tahun.

Anduril mengumumkan pada hari Selasa bahwa armada XL -nya yang tidak terkendali (XLUUV) “Hantu Hiu” akan mulai beroperasi di perairan Australia tahun depan di bawah kontrak AUS $ 1,7 miliar (US $ 1,1 miliar) yang besar.

Struktur Penghargaan Lima Tahun adalah Holy Grail yang Startup Pertahanan; Ini adalah program catatan yang pada dasarnya mengunci pendapatan berulang dengan menjadi item baris dalam anggaran pertahanan negara. Kontrak untuk platform, yang menyediakan operasi pengawasan dan pemogokan jangka panjang dan tersembunyi, mencakup pengiriman, pemeliharaan, dan pengembangan yang berkelanjutan.

Ini juga mencerminkan urgensi politik di Australia untuk menurunkan kemampuan baru di Indo-Pasifik untuk mencegah meningkatnya ancaman dari Cina.

“Pada akhirnya, ini tergantung pada keseriusan, memiliki imajinasi, dan memiliki keinginan untuk memahami ide baru dan membawanya. Dan itulah yang telah dilakukan pemerintah Australia,” kata Presiden Anduril Chris Brose dalam sebuah wawancara. “Australia memiliki lebih sedikit orang, jauh lebih sedikit uang, dan banyak tantangan birokrasi yang sama dengan yang dimiliki Pentagon, dan mereka telah mampu mencapai ini.”

Kontras dengan Amerika Serikat sangat mencolok.

Satu -satunya xluuv yang sedang dikembangkan, Boeing’s Orca, adalah tahun di belakang jadwal. Sebagai perbandingan, Anduril dan Australia bersama-sama mengembangkan dan didanai secara bersama-sama hiu hantu pada tahun 2022, masing-masing menempatkan $ 50 juta. Prototipe pertama dikirim pada bulan April 2024, dua belas bulan lebih cepat dari jadwal, dan produksi sudah dimulai.

Program ini menyajikan model baru untuk pengadaan pertahanan. Anduril menempatkan sebagian dari modalnya sendiri di jalurnya ke garis waktu akuisisi yang cepat dari Derisk Australia.

Anduril tidak berhenti dengan Australia.

SVP Maritime, Shane Arnott, mengatakan hantu hantu dapat dengan cepat “misi di negara itu,” yang berarti bahwa pemerintah dapat memasukkan modul muatan mereka sendiri sesuai kebutuhan. Anduril telah menghasilkan muatan AS yang sedang diuji di lepas pantai California, dan telah berdiri di pabrik seluas 150.000 kaki persegi di Rhode Island untuk memproduksi hiu hantu di AS jika kontrak terwujud.

“Amerika Serikat telah memiliki program XLUUV yang telah berjuang untuk bagian yang lebih baik dari satu dekade,” kata Brose. “Ini telah menghabiskan jumlah uang yang jauh lebih besar untuk program itu daripada pemerintah Australia dan Anduril telah menghabiskan mengembangkan kemampuan hiu hantu, dan lebih jauh di belakang. Kami telah menghabiskan lebih banyak waktu di, di, dan di bawah air. Kami memiliki kemampuan untuk bekerja melintasi lebih banyak misi. Kami lebih siap untuk pergi. Kami lebih siap untuk memberikan skala, dan kami akan melakukan semua itu dengan harga yang lebih rendah.”

Untuk Australia, urgensinya jelas. Ini adalah negara pulau terbesar dengan populasi kecil dan kedekatan dengan musuh Barat. Yang paling utama adalah Cina, yang dengan cepat memperluas angkatan lautnya dan mendorong kapalnya lebih dalam ke Pasifik, termasuk melakukan latihan provokatif di lepas pantai Australia. Tekanan itu telah membuat hantu hantu menjadi solusi yang menarik.