Ethereal Exploration Guild, sebuah teknologi luar angkasa India yang lebih dikenal dengan sebutan EtherealX telah naik 5, 5 x valuasinya menjadi $ 80, 5 juta setelah putaran pendanaan terbarunya. Perusahaan rintisan ini sedang mengembangkan kendaraan peluncuran yang dirancang agar dapat digunakan kembali sepenuhnya dan sedang mempersiapkan uji api mesin menjelang penerbangan demonstrasi teknologi pertamanya, yang direncanakan pada tahun 2027
Perusahaan yang berbasis di Bengaluru mengonfirmasi bahwa mereka menyelesaikan putaran Seri A senilai $ 20, 5 juta yang kelebihan permintaan yang dipimpin oleh TDK Ventures dan BIG Capital, seperti yang dilaporkan TechCrunch sebelumnya. Accel, Prosus, YourNest, BlueHill, School Fund, dan Riceberg Ventures juga berpartisipasi, kata EtherealX. Penggalangan dana tersebut menyusul putaran awal senilai $ 5 juta pada Agustus 2024 yang memberi nilai $ 14, 6 juta bagi startup tersebut.
Seiring dengan upaya India untuk mematangkan ekosistem antariksanya lebih dari sekedar peluncur skala kecil dan kontrak komponen– dengan menargetkan pertumbuhan ekonomi antariksanya $ 45 miliar dari $ 8 miliar selama dekade berikutnya– EtherealX adalah salah satu start-up yang menarik perhatian.
Operator satelit di seluruh dunia mencari kapasitas peluncuran yang lebih besar dan fleksibilitas penjadwalan di pasar di mana Falcon 9 milik SpaceX telah menetapkan tolok ukur dalam hal harga dan irama. EtherealX membidik ruang tersebut dengan kendaraan yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang dirancang untuk mengembalikan booster dan stag atas. Ini adalah pendekatan yang, jika terbukti, dapat memangkas biaya per peluncuran dan meningkatkan frekuensi penerbangan tanpa bergantung pada konstelasi asli untuk menjaga agar roket tetap terisi penuh.
EtherealX sedang mengembangkan dua mesin sendiri: mesin tingkat atas “Pegasus” berkekuatan 80 kilonewton dan mesin booster “Stallion” berkekuatan 1, 2 meganewton, dengan uji api panas yang ditargetkan pada bulan Juni– Juli. Gaya dorong, diukur dalam kilonewton dan meganewton, menunjukkan seberapa besar gaya angkat yang dapat dihasilkan suatu mesin.
Startup ini menargetkan waktu peluncuran pada November– Desember 2027 untuk kendaraan demonstrasi teknologi, sebelum misi komersial diharapkan dimulai pada akhir tahun 2028, kata salah satu pendiri dan chief executive officer Manu J. Nair dalam sebuah wawancara.
Insinyur roket juga melacak impuls tertentu, yang merupakan ukuran efisiensi bahan bakar yang banyak digunakan, yang– bersama dengan daya dorong– membantu menentukan berapa banyak muatan yang dapat dibawa kendaraan dengan jumlah propelan tertentu.
acara Techcrunch
San Fransisco | 13 – 15 Oktober 2026
Mesin Pegasus menghasilkan impuls khusus vakum selama 323 detik dan menggunakan apa yang digambarkan oleh startup sebagai “siklus pendinginan terpisah aliran penuh”. Mesinnya mengintegrasikan turbopump buatan sendiri yang diproduksi secara aditif. Selain itu, mesin booster Stallion menggunakan siklus generator gas dan menghasilkan impuls spesifik permukaan laut selama 306 detik.
Nair mengatakan kepada TechCrunch bahwa EtherealX berencana untuk mengelompokkan beberapa mesin per tahap untuk kendaraan angkut menengah utamanya, yang disebut Razor Crest Mk- 1, dengan sembilan mesin Stallion di booster dan 15 mesin Pegasus di tahap atas.
Sebagai perbandingan, Falcon 9 milik SpaceX terutama menggunakan kembali booster tahap pertama sambil menggunakan tahap atasnya. EtherealX menargetkan penggunaan kembali yang lebih dalam dengan merancang kendaraannya untuk mengembalikan booster dan tahap atas.
Kendaraan EtherealX bertujuan untuk membawa hingga 24, 8 bunch dalam konfigurasi yang dapat dibuang, 22, 8 load dapat digunakan kembali sebagian, dan sekitar 8 bunch jika dapat digunakan kembali sepenuhnya. Start-up ini menargetkan harga $ 350 hingga $ 2, 000 per kilo seiring waktu, kata Nair, tergantung pada konfigurasi dan irama.
Untuk mendukung pengembangan, EtherealX mengoperasikan lokasi uji mesin roket di negara bagian Tamil Nadu, India selatan, yang dikenal sebagai Pangkalan 001, yang menurut Nair berfokus pada kualifikasi mesin tingkat atas. Start-up ini juga telah mengamankan kampus manufaktur dan pengujian seluas 150 hektar di kota luar angkasa yang diusulkan di Andhra Pradesh yang diharapkan dapat beroperasi mulai pertengahan tahun 2026 untuk pengujian mesin dan tahapan terintegrasi.
EtherealX telah menandatangani nota kesepahaman peluncuran dengan total sekitar $ 130 juta dengan pelanggan, termasuk SpaceBD Jepang dan badan antariksa Taiwan, TASA, kata Nair, karena mereka mencari permintaan komersial awal menjelang penerbangan demonstrasi pertamanya.
Pendanaan terbaru akan digunakan untuk menyelesaikan kualifikasi penerbangan mesin booster Stallion dan untuk menjalankan uji penembakan berkelompok pada mesin tingkat atas Pegasus, kata Nair. Untuk mendukung peningkatan tersebut, perusahaan rintisan tersebut saat ini mempekerjakan 67 orang dan diperkirakan akan bertambah menjadi sekitar 90 orang dalam dua bulan ke depan seiring dengan peningkatan kapasitas produksi dan peralihan ke tingkat pengujian yang lebih tinggi menjelang penerbangan demonstrasi pertamanya.
