Perusahaan teknologi besar dan startup yang akan datang ingin menggunakan AI generatif untuk membangun perangkat lunak dan perangkat keras untuk anak-anak. Banyak dari pengalaman tersebut terbatas pada teks atau suara, dan anak-anak mungkin tidak menganggapnya menarik. Tiga mantan karyawan Google ingin mengatasi rintangan tersebut dengan aplikasi interaktif generatif bertenaga AI, Sparkli.
Sparkli didirikan tahun lalu oleh Lax Poojary, Lucie Marchand, dan Myn Kang. Sebagai orang tua, Poojary dan Kang tidak mampu memuaskan keingintahuan anak-anak mereka atau memberikan jawaban menarik atas pertanyaan-pertanyaan mereka.
“Anak-anak, menurut definisi, sangat ingin tahu, dan anak saya akan bertanya kepada saya tentang cara kerja mobil atau bagaimana hujan. Pendekatan saya adalah menggunakan ChatGPT atau Gemini untuk menjelaskan konsep-konsep ini kepada anak berusia enam tahun, tapi itu masih sebatas teks. Apa yang diinginkan anak-anak adalah pengalaman interaktif. Ini adalah proses inti kami di balik pendirian Sparkli, “kata Poojary kepada TechCrunch melalui telepon.
Sebelum meluncurkan Sparkli, Poojary dan Kang mendirikan agregator perjalanan bernama Touring Bird dan aplikasi perdagangan sosial yang berfokus pada video, Shoploop, di Area 120 Google, inkubator startup internal perusahaan. Poojary kemudian bekerja di Google dan YouTube dalam bidang belanja. Marchand, yang merupakan CTO Sparkli, juga merupakan salah satu pendiri Shoploop dan kemudian bekerja di Google.
“Ketika seorang anak bertanya seperti apa Mars lima puluh tahun yang lalu, kami mungkin akan menunjukkan gambarnya kepada mereka,” kata Poojary. “Sepuluh tahun yang lalu, kami mungkin menunjukkan kepada mereka sebuah video. Dengan Sparkli, kami ingin anak-anak berinteraksi dan merasakan seperti apa Mars.”
Startup tersebut mengatakan bahwa sistem pendidikan seringkali tertinggal dalam mengajarkan konsep-konsep modern. Sparkli ingin mengajari anak-anak tentang topik seperti desain keterampilan, literasi keuangan, dan kewirausahaan dengan menciptakan “ekspedisi” pembelajaran yang didukung AI.
Aplikasi ini memungkinkan pengguna menjelajahi beberapa topik yang telah ditentukan sebelumnya dalam berbagai kategori atau mengajukan pertanyaan mereka sendiri untuk membuat jalur pembelajaran. Aplikasi ini juga menyoroti satu topik baru setiap hari agar anak-anak dapat mempelajari sesuatu yang baru. Anak-anak dapat mendengarkan suara yang dihasilkan atau membaca teks. Bab dalam satu topik mencakup campuran audio, video, gambar, kuis, dan permainan. Aplikasi ini juga menciptakan petualangan pilih-pilih yang tidak menciptakan tekanan untuk menjawab pertanyaan dengan benar atau salah.
acara Techcrunch
San Fransisco
|
13-15 Oktober 2026
Poojary menyebutkan bahwa startup tersebut menggunakan AI generatif untuk membuat semua aset medianya dengan cepat. Perusahaan dapat menciptakan pengalaman belajar dalam waktu dua menit setelah pengguna mengajukan pertanyaan, dan perusahaan mencoba mengurangi waktu tersebut lebih lanjut.
Startup tersebut menyebutkan bahwa meskipun asisten AI dapat membantu anak-anak mempelajari topik tertentu, fokus mereka bukan pada pendidikan. Dikatakan bahwa untuk membuat produknya efektif, dua karyawan pertama adalah pemegang gelar PhD di bidang ilmu pendidikan dan AI, serta seorang guru. Ini adalah keputusan sadar untuk memastikan kontennya memberikan pelayanan yang lebih baik kepada anak-anak, dengan tetap memperhatikan prinsip-prinsip pedagogi.
Salah satu kekhawatiran utama seputar anak-anak yang menggunakan AI adalah keamanan. Perusahaan seperti OpenAI dan Character.ai menghadapi tuntutan hukum dari orang tua yang menuduh bahwa alat ini mendorong anak-anak mereka untuk menyakiti diri sendiri. Sparkli mengatakan bahwa meskipun topik tertentu seperti konten seksual dilarang sepenuhnya di aplikasi, ketika seorang anak bertanya tentang topik seperti menyakiti diri sendiri, aplikasi tersebut mencoba mengajari mereka tentang kecerdasan emosional dan mendorong mereka untuk berbicara dengan orang tuanya.
Perusahaan ini sedang menguji coba aplikasinya dengan sebuah institut yang memiliki jaringan sekolah dengan lebih dari 100.000 siswa. Saat ini, target audiensnya adalah anak-anak berusia 5-12 tahun, dan produknya telah diuji di lebih dari 20 sekolah pada tahun lalu.
Sparkli juga telah membangun modul guru yang memungkinkan guru melacak kemajuan dan memberikan pekerjaan rumah kepada anak-anak. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka terinspirasi oleh Duolingo untuk membuat aplikasinya cukup menarik sehingga anak-anak dapat mempelajari konsep dan juga merasa ingin sering kembali menggunakan aplikasi tersebut. Aplikasi ini memiliki coretan dan hadiah untuk anak-anak yang menyelesaikan pelajaran secara teratur. Ini juga memberikan kartu pencarian kepada anak-anak, berdasarkan avatar awal yang telah mereka siapkan, untuk mempelajari berbagai topik.
“Kami telah melihat respons yang sangat positif dari sekolah percontohan kami. Para guru sering menggunakan Sparkli untuk membuat ekspedisi yang dapat dijelajahi anak-anak di awal kelas dan mengarahkan mereka ke format yang lebih berbasis diskusi. Beberapa guru juga menggunakannya untuk membuat (pekerjaan rumah) setelah mereka menjelaskan suatu topik agar anak-anak dapat bereksplorasi lebih jauh dan mengukur pemahaman mereka,” kata Poojary.
Meskipun startup ini ingin bekerja sama dengan sekolah-sekolah secara global selama beberapa bulan ke depan, mereka ingin membuka akses konsumen dan mengizinkan orang tua mengunduh aplikasinya pada pertengahan tahun 2026.
Perusahaan telah mengumpulkan $5 juta dalam pendanaan awal yang dipimpin oleh perusahaan ventura Swiss, Founderful. Sparkli adalah investasi edtech murni pertama dari Founderful. Mitra pendiri perusahaan, Lukas Wender, mengatakan bahwa keterampilan teknis tim dan peluang pasar mendorongnya untuk berinvestasi di startup tersebut.
“Sebagai ayah dari dua anak yang sekarang bersekolah, saya melihat mereka mempelajari hal-hal menarik, namun mereka tidak mempelajari topik seperti literasi finansial atau inovasi dalam teknologi. Saya pikir dari sudut pandang produk, Sparkli menjauhkan mereka dari video game dan memungkinkan mereka mempelajari berbagai hal dengan cara yang mendalam,” kata Wender.
