Mantan manajer produk Tesla ingin membuat barang mewah tidak mungkin dipalsukan, dimulai dengan sebuah chip

Krisis barang palsu mempunyai dua sisi. Merek-merek mewah kehilangan lebih dari itu $30 miliar per tahun untuk barang palsu, sementara pembeli sedang booming pasar barang bekas senilai $210 miliar tidak memiliki cara yang dapat diandalkan untuk memverifikasi bahwa apa yang mereka beli adalah asli. kebenaran ingin menyelesaikan kedua masalah tersebut dengan solusi yang menggabungkan perangkat keras dan perangkat lunak khusus.

Startup ini mengklaim bahwa mereka telah mengembangkan chip “anti-retas” yang tidak dapat dilewati oleh perangkat seperti Flipper Zero, alat peretasan yang tersedia secara luas dan dapat digunakan untuk merusak sistem nirkabel. Chip ini dihubungkan dengan sertifikat digital untuk memverifikasi keaslian produk.

Pendiri Vertitas Luci Holland telah mengalami kehidupan sebagai seorang teknolog dan seniman. Dia telah bekerja di berbagai media artistik, termasuk lukisan media campuran dan patung logam. Dia juga pernah bekerja di Tesla sebagai manajer produk teknis dan telah memegang beberapa peran pengembangan bisnis, pertumbuhan komunitas, dan manajemen produk di perusahaan teknologi dan dana ventura.

Holland mencatat bahwa secara tradisional, pembuat barang mewah menggunakan berbagai simbol atau tanda fisik untuk mengautentikasi produk mereka. Namun, dengan meningkatnya permintaan terhadap barang-barang ini, para pemalsu telah belajar untuk membuat salinan yang meyakinkan dari merek-merek tersebut bersama dengan sertifikat palsu berkualitas tinggi. Barang-barang ini sering disebut “palsu super.”

Holland menyebutkan bahwa dia berbicara dengan maisons – rumah mode mewah yang sudah mapan – yang mengatakan bahwa beberapa lokasi mereka harus berhenti mengautentikasi barang karena barang palsu menjadi terlalu meyakinkan untuk dideteksi secara andal. Dia mengatakan bahwa berdasarkan pengalamannya di dunia teknologi dan seni, dia ingin memecahkan masalah tersebut.

“Bagi saya, sebagai seseorang yang memiliki latar belakang sebagai desainer dan juga memiliki pengalaman di bidang teknologi, saya melihat masalah ini dan memikirkan berbagai cara untuk menyelesaikannya. Menurut saya, yang benar-benar inovatif adalah kami menggunakan dan menggabungkan elemen perangkat keras dan perangkat lunak untuk menciptakan solusi yang membantu melindungi merek dengan cara menyampaikan informasi,” katanya.

“Ketika saya berpikir tentang pemalsuan dan memikirkan merek-merek paling ikonik dan warisan,” tambahnya, “banyak dari merek-merek ini telah ada selama lebih dari 100, 150 tahun. Merek-merek ini berhak mendapatkan perlindungan paling canggih untuk melindungi desain ini.”

Veritas bekerja dengan berbagai desainer untuk menciptakan chip yang tidak terlalu mengganggu proses pembuatan produk. Chip tersebut seukuran permata kecil dan dapat dengan mudah dimasukkan bahkan setelah produk dibuat tanpa mengurangi integritasnya. Chip ini menggabungkan NFC, atau Near Field Communication – teknologi nirkabel jarak pendek yang sama yang digunakan dalam pembayaran nirsentuh. Artinya, Anda dapat mengetukkan ponsel cerdas Anda pada item tersebut untuk memverifikasi keasliannya.

Holland mengatakan untuk tujuan keamanan, startup tersebut mengembangkan kumparan khusus dan struktur jembatan. Jika seseorang mencoba mengutak-atik produk, chip tersebut menjadi tidak aktif dan menyembunyikan kode yang terkait dengan produk tersebut. Di sisi perangkat lunak, informasi produk dihubungkan ke back end Veritas, yang memantau perilaku pemindaian untuk mencegah penipuan. Perusahaan juga membuat tiruan produk digital berbasis blockchain untuk kemungkinan pertunjukan galeri seni digital atau aktivitas metaverse.

Perusahaan tidak mengungkapkan dengan siapa mereka bekerja, namun mengatakan bahwa merek dapat menggunakan rangkaian perangkat lunaknya untuk mendapatkan informasi tentang semua produk yang terkelupas, menambahkan anggota tim untuk mengelola item dan menambahkan informasi produk bersama dengan kisah produk — detail yang juga dapat digunakan untuk terhubung dengan komunitas mereka. Startup tersebut mengatakan bahwa beberapa mitra menggunakan ini untuk melibatkan pelanggan melalui undangan eksklusif atau akses awal ke produk baru.

Meskipun pasar pemalsuan produk ini besar, Holland berpendapat bahwa pasar tersebut masih memerlukan edukasi mengenai mengapa mereka membutuhkan solusi teknologi yang kuat.

“Sangat mengejutkan melihat beberapa solusi yang ada, seperti chip NFC yang digunakan oleh merek, sebenarnya sangat rentan dan dapat dengan mudah dilewati. Ini adalah satu hal yang kebanyakan orang tidak tahu, dan kami ingin mengedukasi ekosistem untuk mengadopsi solusi yang lebih aman,” kata Holland.

Veritas mengatakan bahwa mereka mengumpulkan $1,75 juta dalam pendanaan awal yang dipimpin oleh Seven Seven Six, bersama dengan salah satu pendiri Doordash Stanley Tang, salah satu pendiri merek perawatan kulit Reys Gloria Zhu, dan mantan editor TechCrunch Josh Constine. Perusahaan berencana menggunakan dana tersebut untuk memperluas tim yang terdiri dari dua orang.

Alexis Ohanian dari Seven Seven Six mengatakan bahwa dia terkesan dengan kombinasi selera desain dan keahlian teknologi Belanda. Menurutnya, merek tahu bahwa barang palsu adalah sebuah masalah dan terus mencari solusi yang tepat.

“Ini benar-benar perlombaan senjata (melawan pembuat barang palsu), tapi kami terbiasa melawan hal tersebut dan secara konsisten menang dalam teknologi – dan merek-merek mewah membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan,” kata Ohanian.