Sebuah kelompok pengawas lingkungan menyatakan bahwa jutaan ton barang elektronik bekas dari Amerika muncul di Asia dan Timur Tengah setiap bulannya. . Hal ini telah menciptakan “tsunami tersembunyi” limbah elektronik.
Basel Action Network (BAN) yang berbasis di Seattle melakukan penyelidikan selama dua tahun terhadap masalah ini dan dilaporkan menemukan setidaknya sepuluh perusahaan AS yang mengekspor barang elektronik bekas ke negara-negara seperti Vietnam dan Malaysia. Sampah ini mencakup barang-barang seperti ponsel dan komputer bekas, yang merupakan suatu masalah seperti timbal, kadmium dan merkuri.
Secara keseluruhan, sekitar 2.000 kontainer limbah elektronik meninggalkan AS setiap bulannya, dengan total sekitar 33.000 metrik ton. Perusahaan-perusahaan di balik pengiriman ini digambarkan sebagai “broker limbah elektronik”, karena mereka tidak mendaur ulang limbahnya sendiri. Sebaliknya, mereka mengirimkannya untuk ditangani orang lain. Entitas-entitas ini memiliki nama seperti Corporate eWaste Solutions, Semsotai, First America Metal Corp. dan PPM Recycling.
Sepuluh perusahaan yang disebutkan dalam laporan tersebut diduga mengekspor limbah elektronik senilai lebih dari $1 miliar antara Januari 2023 dan Februari 2025. Perdagangan bisa mencapai lebih dari $200 juta setiap bulan di seluruh industri.
Semsotai telah menanggapi tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak mengekspor barang bekas dan hanya mengkhususkan diri pada komponen kerja yang dimaksudkan untuk digunakan kembali. Mereka juga menuduh BAN bias. PPM Recycling menuding BAN membesar-besarkan volume pengiriman. Namun, sebagian besar perusahaan yang disebutkan dalam laporan tersebut memilih untuk tidak memberikan komentar saat ini.
Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa pengiriman limbah elektronik AS diduga mencapai enam persen dari seluruh ekspor AS ke Malaysia antara tahun 2023 hingga 2025. “Malaysia tiba-tiba menjadi kiblatnya sampah,” kata Jim Puckett dari BAN. Kontainer juga telah dilacak ke Vietnam, Indonesia, Thailand, Filipina, dan UEA.
Perlu dicatat bahwa limbah elektronik global memang demikian daripada program daur ulang. Dunia menghasilkan 62 juta metrik ton sampah elektronik pada tahun 2022, jumlah yang sangat besar . Hal ini menurut Persatuan Telekomunikasi Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa dan badan penelitiannya, UNITAR
Sebagian besar negara di dunia telah melarang impor semacam ini yang merupakan perjanjian internasional yang menangani perdagangan limbah berbahaya. Amerika adalah satu-satunya negara industri . Artinya Amerika, yaitu tidak terikat oleh aturan apa pun yang ditetapkan dalam Konvensi Basel.
