Ketika pusat information AI mencapai batas daya, Optimal XV mendukung start-up India C 2 i untuk memperbaiki kemacetan tersebut

Daya, dibandingkan komputasi, dengan cepat menjadi faktor pembatas dalam penskalaan pusat information AI. Pergeseran ini telah mendorong Top XV Partners untuk mundur Semikonduktor C 2 i sebuah perusahaan rintisan di India yang membangun solusi listrik tingkat sistem plug-and-play yang dirancang untuk mengurangi kehilangan energi dan meningkatkan keekonomian infrastruktur AI skala besar.

C 2 i (yang merupakan singkatan dari konversi kontrol dan kecerdasan) telah mengumpulkan $ 15 juta dalam putaran Seri A yang dipimpin oleh Height XV Allies, dengan partisipasi dari Yali Deeptech dan TDK Ventures, sehingga total pendanaan start-up berusia dua tahun ini menjadi $ 19 juta.

Investasi ini dilakukan seiring dengan meningkatnya permintaan energi pusat information di seluruh dunia. Konsumsi listrik dari pusat information diproyeksikan meningkat hampir tiga kali lipat pada tahun 2035, berdasarkan laporan BloombergNEF pada bulan Desember 2025, sementara Goldman Sachs Study memperkirakan permintaan listrik pusat data bisa melonjak 175 % pada tahun 2030 dari tingkat tahun 2023– setara dengan penambahan 10 negara konsumen energi terbesar lainnya.

Sebagian besar tekanan tersebut bukan berasal dari pembangkitan listrik, melainkan dari konversi listrik secara efisien di dalam pusat data, di mana listrik bertegangan tinggi harus diturunkan ribuan kali sebelum dapat mencapai GPU. Proses ini saat ini menghabiskan sekitar 15 % hingga 20 % energi, kata salah satu pendiri C 2 i dan CTO Preetam Tadeparty dalam sebuah wawancara.

“Yang tadinya 400 volt telah berubah menjadi 800 volt, dan kemungkinan besar akan naik lebih tinggi,” kata Tadeparthy kepada TechCrunch.

Didirikan pada tahun 2024 oleh mantan power exec Texas Instruments Ram Anant, Vikram Gakhar, Preetam Tadeparthy, dan Dattatreya Suryanarayana, bersama dengan Harsha S. B dan Muthusubramanian N. V, C 2 i mendesain ulang penyaluran daya sebagai sistem “grid-to-GPU” plug-and-play yang mencakup bus pusat data hingga prosesor itu sendiri.

Dengan memperlakukan konversi daya, kontrol, dan pengemasan sebagai sebuah system terintegrasi, C 2 i memperkirakan hal ini dapat mengurangi kerugian end-to-end sekitar 10 %– sekitar 100 kilowatt yang dihemat untuk setiap megawatt yang dikonsumsi– dengan efek langsung pada biaya pendinginan, pemanfaatan GPU, dan keekonomian pusat data secara keseluruhan.

“Semua itu berarti overall biaya kepemilikan, pendapatan, dan profitabilitas,” kata Tadeparthy.

Bagi Mitra Peak XV (yang berpisah dari Sequoia Resources pada tahun 2023, daya tariknya terletak pada bagaimana biaya listrik mempengaruhi keekonomian infrastruktur AI dalam skala besar. Rajan Anandan, direktur pelaksana perusahaan ventura tersebut, mengatakan kepada TechCrunch bahwa setelah investasi modal di muka pada server dan fasilitas, biaya energi menjadi pengeluaran berkelanjutan yang dominan untuk pusat information, sehingga meningkatkan efisiensi tambahan menjadi sangat berharga.

“Jika Anda dapat mengurangi biaya energi, sebut saja, 10 hingga 30 %, itu adalah angka yang sangat besar,” kata Anandan. “Anda sedang berbicara tentang puluhan miliar dolar.”

Klaim akan diuji dengan cepat. C 2 i mengharapkan dua desain silikon pertamanya kembali dari fabrikasi antara bulan April dan Juni, setelah itu perusahaan rintisan tersebut berencana untuk memvalidasi kinerja dengan operator pusat data dan hyperscaler yang telah meminta untuk meninjau data tersebut, menurut Tadeparthy.

Startup yang berbasis di Bengaluru ini telah membangun tim yang terdiri dari sekitar 65 insinyur dan menyiapkan operasi yang berhubungan dengan pelanggan di AS dan Taiwan sebagai persiapan untuk penerapan awal.

Penyaluran tenaga listrik merupakan salah satu bagian yang paling mengakar dalam tumpukan pusat information, yang sudah lama didominasi oleh perusahaan-perusahaan besar yang memiliki neraca keuangan yang mendalam dan siklus kualifikasi yang panjang selama bertahun-tahun. Meskipun banyak perusahaan baru berfokus pada peningkatan masing-masing komponen, mendesain ulang penyaluran daya secara end-to-end memerlukan koordinasi silikon, pengemasan, dan arsitektur sistem secara bersamaan– sebuah pendekatan padat modal yang hanya dilakukan oleh sedikit perusahaan rintisan dan memerlukan waktu bertahun-tahun untuk membuktikannya dalam lingkungan produksi.

Anandan mengatakan pertanyaan sebenarnya saat ini adalah eksekusi, mengingat bahwa semua start-up menghadapi risiko teknologi, pasar, dan tim ketika bertaruh pada bagaimana industri berkembang. Dalam kasus C 2 i, katanya, putaran umpan baliknya harus relatif singkat. “Kami akan mengetahuinya dalam enam bulan ke depan,” kata Anandan, menunjuk pada silikon yang akan datang dan validasi pelanggan awal sebagai momen ketika tesis tersebut akan diuji.

Taruhan ini juga mencerminkan bagaimana ekosistem desain semikonduktor India telah matang dalam beberapa tahun terakhir.

“Cara Anda memandang semikonduktor di India adalah seperti e-commerce tahun 2008,” kata Anandan. “Ini baru saja dimulai.”

Dia menunjuk pada banyaknya talenta di bidang teknik– dengan semakin banyaknya perancang chip global yang berbasis di negara ini– serta insentif terkait desain yang didukung pemerintah yang telah menurunkan biaya dan risiko tape-out, sehingga semakin memungkinkan bagi perusahaan rintisan untuk membangun produk semikonduktor yang kompetitif secara global dari India daripada hanya beroperasi sebagai pusat desain terikat.

Apakah kondisi tersebut dapat diwujudkan menjadi produk yang kompetitif secara worldwide akan menjadi lebih jelas dalam beberapa bulan mendatang, seiring dengan dimulainya validasi solusi listrik tingkat sistem oleh C 2 i kepada pelanggan.