SPADA adalah salah satu proyek tersulit untuk disesuaikan dengan balok. “Balok itu terlalu bertenaga untuk menjalankan sampel saya, pada awal,” kata SPADA, membandingkan jumlah daya yang dibutuhkannya dengan beberapa tetes air, “tetapi baloknya, seperti Air Terjun Niagara.”
Teknik SPADA bergantung pada, emisi sinar-X yang diinduksi partikel (PIXE), adalah aliran proton yang terfokus untuk mengetuk elektron dari atom yang tertanam dalam sampel. Ketika atom-atom itu stabil, mereka memancarkan sinar-X-dan setiap elemen mengeluarkan energi khas. “Ini seperti sidik jari,” kata SPADA. “Setiap logam muncul dalam warna x-ray yang berbeda.”
Karena Pixe tidak merusak, SPADA dapat memindai filter yang sama beberapa kali, mencari logam seperti timah, arsenik, kadmium, dan antimon – elemen yang sering ia temukan di puing -puing kebakaran hutan perkotaan. Garis balok di Crocker adalah satu dari hanya segelintir di negara yang dilengkapi untuk pekerjaan lingkungan semacam ini.
“Ini tidak cepat,” kata SPADA. “Kadang-kadang butuh beberapa menit hanya untuk memindai area seukuran pinhead. Tapi itu tepat, dan itu memberi tahu kita apa yang sebenarnya ada di udara orang bernafas.”
SPADA masih dalam proses menjalankan masing-masing filter dari area pemantauannya melalui analisis termal-optik untuk karbon organik, dan spektroskopi yang dapat mendeteksi struktur molekuler, di samping proses PIXE.
Hanya analisis karbon termal-optik saja membutuhkan satu jam per sampel dan hanya memberikan dua angka-berapa banyak karbon unsur dan berapa banyak karbon organik.
SPADA memiliki berbondong -bondong dari sampel untuk dilalui.
“Kami mengubah segalanya menjadi metana. Kami menggunakan metanator, yang terdengar seperti sesuatu dari Phineas dan Ferbtapi begitulah kami mendeteksi fraksi karbon organik, ”kata SPADA. Setiap jenis karbon terbakar pada suhu yang berbeda, mengungkapkan asalnya – fire, diesel, bensin, bahan bangunan. Karena tanda tangan dari api LA tidak konsisten dengan bakar di lahan liar, ia melihat pola aneh di salah satu sampel di awal – noda.
“Kami pikir itu dari pipa PVC,” katanya. “Itulah satu -satunya bahan yang akan memberi Anda kedua elemen itu. Dan itu dari set Altadena, jadi di daerah perumahan.”
Dia menandai temuan untuk Baalousha. Mereka telah meninjau hasil satu sama lain sebagai pengganti yang dipercepat untuk tinjauan sejawat formal, dan menyusun pembaruan komunitas bersama.
“Sangat penting baginya bahwa kami tidak hanya menerbitkan sesuatu yang akademis,” kata Knack. “Dia ingin itu dapat dibaca – seperti, untuk keluarga, bukan ilmuwan.”
SPADA telah merilis laporan tentang sampel abu secara bergulir sejak ia dan Baalousha mendapatkan hasil pertama pada bulan Maret. Setiap laporan keluar dengan tautan ke panduan pembersihan, rekomendasi tentang perlengkapan pelindung, dan glosarium.
Dia berharap dapat merilis laporan awal tentang kondisi udara selama kebakaran segera. Pada pertengahan Agustus, lebih dari tujuh bulan setelah mereka merobek LA, SPADA akhirnya dapat meninjau data PIXE pendahuluannya saat cuti dari tempat kerja, pulih dari operasi rawat jalan rutin.
Sejauh ini dia menemukan bahwa sebagian besar nanopartikel diciptakan dan diedarkan di udara selama fase kebakaran aktif, dan begitu api telah terkandung dan dialihkan ke fase yang membara, jumlahnya turun dengan curam. “Misalnya, di Pasadena, silikon dalam kisaran ukuran 0,09- hingga 0,26 mikrometer adalah 8 kali lebih tinggi selama periode kebakaran aktif,” kata SPADA melalui email.
