Elon Musk menyukainya menanggapi postingan di X dengan emoji hati. Dia mengirim lusinan pesan tahun ini saja, sering kali sebagai tanggapan terhadap orang-orang memuji mobilnya atau langsung ke miliknya postingan ibu.
Namun minggu ini, Musk mengirimkan emoji hati kepada Tommy Robinson, aktivis Islamofobia sayap kanan asal Inggris. Meskipun Musk sebagian besar mengabaikan politik Inggris tahun ini ketika bekerja di pemerintahan AS di Departemen Efisiensi Pemerintahan (DOGE), ia tampaknya kembali melakukan hal lain, menghabiskan uangnya dan menggunakan platformnya untuk mengangkat ekstremis sayap kanan.
“TERIMA KASIH BESARNYA kepada @elonmusk hari ini. Legend,” Robinson menulis pada hari Senin, setelah hari pertama persidangan dua hari atas dakwaan terkait undang-undang kontra-terorisme di Pengadilan Westminster Magistrate di London. Robinson mengklaim minggu ini bahwa Musk telah mendanai pembelaannya.
Robinson, yang bernama asli Stephen Yaxley-Lennon, adalah didakwa dengan UU Terorisme setelah dia menolak memberikan polisi akses ke ponselnya pada Juli 2024 ketika mencoba meninggalkan Inggris. Jaksa Jo Morris kata hakim minggu ini polisi yakin “mungkin ada informasi yang relevan dengan aksi terorisme” di telepon pada saat itu. Robinson mengaku tidak bersalah dan menyatakan penghentian itu melanggar hukum. Keputusan dalam kasus ini akan jatuh tempo bulan depan.
Dalam video yang diposting di X menjelang persidangan minggu ini, Robinson mengatakan Musk telah setuju untuk mendanai pembelaannya. Robinson tidak mengatakan berapa banyak Musk berkontribusi pada dana pembelaannya, namun Mark Stephens, seorang pengacara terkemuka Inggris yang pernah menjabat sebagai penasihat hukum untuk Julian Assange, mengatakan kepada WIRED bahwa jika dia menanggung seluruh pembelaan Robinson, tagihan Musk akan mencapai “setengah juta pound ($665.000), mungkin lebih banyak jika mengajukan banding.”
Robinson dan Musk tidak menanggapi permintaan komentar.
Musk tak henti-hentinya memposting tentang politik Inggris di awal tahun, hingga fokusnya tertuju pada DOGE. Namun, setelah kepergiannya dari Washington, fokus Musk pada Eropa sekali lagi menciptakan kekacauan. WIRED menganalisis data yang disediakan oleh BrightData yang menunjukkan penurunan signifikan dalam jumlah postingan yang dibuat Musk tentang Inggris setelah bulan Januari tahun ini. Setelah dia keluar dari DOGE pada bulan Mei, postingan Musk tentang Inggris kembali meningkat drastis pada bulan Agustus.
Para ahli percaya bahwa dukungan Musk terhadap kelompok sayap kanan Inggris saat ini adalah bagian dari upaya bersama untuk menggoyahkan wilayah tersebut secara politik guna mencegah peraturan yang memberatkan—seperti Undang-Undang Layanan Digital Uni Eropa atau Undang-Undang Keamanan Online Inggris—yang digunakan untuk menghukum X.
