Co-CEO Waymo, Tekedra Mawakana, menyampaikan pesan yang jelas selama wawancaranya di panggung TechCrunch Disrupt 2025 pada hari Senin: “Sangat penting bagi kami untuk meningkatkan skala.”
Mawakana berbicara dalam konteks bagaimana Waymo menyeimbangkan penggalangan dana (dan menghabiskan uang tersebut) dengan pada akhirnya mencapai profitabilitas. Namun dia juga menjelaskan dengan jelas dalam wawancara bahwa dia yakin Waymo dapat meningkatkan keselamatan jalan raya dengan mencapai skala tersebut.
Semua ini membantu menjelaskan mengapa perusahaan tersebut mengalami kegagalan ekspansi tahun ini dan berencana untuk meluncurkan produknya di lebih banyak kota di AS – DC, Miami, Denver, Dallas, Seattle, dan Nashville – serta di London pada tahun 2026. Kecepatan yang sangat pesat ini membuat perusahaan kendaraan otonom ini memanfaatkan banyak kemitraan dengan perusahaan seperti Uber, Lyft, dan Avis.
“Pada akhir tahun 2026, kami dapat menawarkan 1 juta perjalanan per minggu,” katanya.
Mawakana menghabiskan banyak waktu selama wawancara dengan editor transportasi TechCrunch Kirsten Korosec untuk berbicara tentang tantangan dalam mencapai skala seperti itu dengan aman.
Co-CEO Waymo menyatakan bahwa perusahaan beroperasi pada tingkat yang lebih aman daripada pengemudi manusia pada umumnya. Meskipun dia tidak menyebutkan nama, dia mengkritik para pesaingnya dengan mengatakan bahwa mereka tidak berbuat banyak untuk membuktikan bahwa teknologi kendaraan otonom mereka benar-benar aman.
“Adalah kewajiban (mereka) untuk bersikap transparan tentang apa yang terjadi,” katanya. “Dan jika Anda tidak transparan, maka menurut pandangan saya Anda tidak melakukan apa yang diperlukan untuk benar-benar mendapatkan hak untuk membuat jalan lebih aman.”
Komentarnya muncul ketika perusahaan terus menyelesaikan kasus-kasus yang sulit selama ekspansinya – dengan salah satu insiden terbaru terjadi di Atlanta, Georgia, di mana kendaraan Waymo berhenti di depan bus sekolah yang berhenti, yang mengarah ke penyelidikan dari Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional.
Waymo sendiri baru-baru ini merilis laporan yang mengklaim kendaraannya sudah lima kali lebih aman dibandingkan kebanyakan pengemudi manusia, dan 12 kali lebih aman dibandingkan pejalan kaki.
Namun, kendaraan Waymo ketahuan membuat sejumlah keputusan yang sulit.
“Penting untuk disadari, ini tidak akan menjadi kesempurnaan, tapi itu tidak berarti Anda tidak harus bertanggung jawab atas transparansi,” kata Mawakana di atas panggung. “Saya rasa… kami sebagai sebuah perusahaan benar-benar khawatir mengenai masa-masa itu. Anda tahu, kami tidak mengatakan apakah, kami mengatakan kapan, dan kami merencanakannya.”
Mawakana juga mengatakan Waymo tidak memikirkan “berapa banyak (insiden) yang diperbolehkan.”
“Kami tahu hal ini akan terjadi karena mobil kami berada di jalan yang dipenuhi manusia, dan sayangnya, saat ini, kondisi jalan dan kondisi mengemudi manusia menyebabkan banyak kematian, dan banyak korban luka di jalan raya,” katanya.
Dan ketika ditanya apakah masyarakat akan menerima kematian yang disebabkan oleh robotaxi meskipun ada janji keselamatan yang lebih besar, Mawakana mengatakan: “Saya pikir masyarakat akan menerima hal tersebut.”
