Bolna mendapatkan $6,3 juta dari General Catalyst untuk platform orkestrasi suaranya yang berfokus di India

Industri laporan dan pertumbuhan perusahaan model suara di pasar India menunjukkan bahwa terdapat peningkatan permintaan terhadap solusi AI suara di negara ini. Suara adalah media komunikasi yang populer di kalangan masyarakat dan bisnis di India. Itu sebabnya perusahaan dan startup sangat ingin menggunakan AI suara agar lebih efisien dalam dukungan pelanggan, penjualan, akuisisi pelanggan, perekrutan, dan pelatihan.

Namun mengenali permintaan pasar adalah satu hal – membuktikan bahwa dunia usaha akan membayar adalah hal lain. Y Combinator menolak lamaran dari Menyakitkansebuah startup orkestrasi suara yang dibangun oleh Maitreya Wagh dan Prateek Sachan, lima kali sebelum akhirnya menerimanya pada gelombang musim gugur 2025, skeptis bahwa para pendirinya dapat mengubah bunga menjadi pendapatan.

“Saat kami melamar Y-Combinator, masukan yang kami dapatkan adalah, ‘senang melihat Anda memiliki produk yang dapat menciptakan agen suara yang realistis, namun perusahaan India tidak akan membayar, dan Anda tidak akan menghasilkan uang dari ini,’” kata Wagh kepada TechCrunch.

Startup ini menerapkan ide yang sama untuk periode musim gugur, namun mampu menunjukkan bahwa mereka memperoleh pendapatan lebih dari $25.000 setiap bulannya selama beberapa bulan terakhir. Pada saat itu, perusahaan menjalankan uji coba senilai $100 untuk membantu pengguna membangun agen suara. Sekarang, startup tersebut memberi harga pada proyek percontohan tersebut sebesar $500.

Momentumnya terus berlanjut. Startup tersebut mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah mengumpulkan putaran awal senilai $6,3 juta yang dipimpin oleh General Catalyst, dengan partisipasi dari Y Combinator, Blume Ventures, Orange Collective, Pioneer Fund, Transpose Capital, dan Eight Capital. Putaran ini juga mencakup investor individu, termasuk Arthi Ramamurthy, Arpan Sheth, Sriwatsan Krishnan, Ravi Iyer, dan Taro Fukuyam.

Produk dan pelanggan

Bolna sedang membangun lapisan orkestrasi — pada dasarnya adalah platform yang menghubungkan dan mengelola berbagai teknologi suara AI — mirip dengan startup seperti Vapi, LiveKit, dan VoiceRun, untuk menyesuaikan dengan kekhasan interaksi di India, termasuk peredam bising, mendapatkan verifikasi pada platform ID penelepon Truecaller, dan menangani bahasa campuran.

Dari segi fitur, perusahaan telah membangun nuansa khusus untuk pengguna di India, seperti mengucapkan angka dalam bahasa Inggris apa pun bahasa intinya, atau memungkinkan input keypad untuk input yang lebih lama.

Wagh mencatat bahwa perbedaan utama Bolna adalah memudahkan pengguna membuat agen suara hanya dengan mendeskripsikannya, meskipun mereka tidak tahu banyak tentang teknologi yang mendasarinya, dan mulai menggunakannya untuk panggilan. Perusahaan mengatakan bahwa 75% pendapatannya berasal dari pelanggan swalayan.

Ia juga mengatakan bahwa karena Bolna merupakan lapisan orkestrasi, ia tidak bergantung pada satu model saja, sehingga perusahaan dapat dengan mudah beralih ketika tersedia model yang lebih baik.

“Platform kami memungkinkan pelanggan untuk berpindah model dengan mudah atau bahkan menggunakan model yang berbeda untuk lokasi yang berbeda untuk mendapatkan hasil terbaik. Lapisan orkestrasi diperlukan bagi perusahaan untuk memastikan mereka mendapatkan model terbaik karena satu model bisa lebih baik saat ini dan model lainnya bisa lebih baik di masa depan,” kata Wagh.

Perusahaan ini memiliki berbagai klien termasuk platform penjualan kembali mobil Spinny, startup bantuan rumah berdasarkan permintaan Snabbit, perusahaan minuman, dan aplikasi kencan. Sebagian besar dari mereka adalah usaha kecil dan menengah yang menggunakan platform layanan mandiri Bolna.

Secara terpisah, Bolna sedang mengejar kesepakatan perusahaan besar. Untuk perusahaan besar dan penerapan khusus ini, Bolna memiliki tim insinyur yang ditempatkan di masa depan — spesialis yang bekerja secara langsung dengan klien di lokasi atau secara dekat dengan tim mereka. Startup ini telah mengontrak dua perusahaan besar sebagai pelanggan berbayar dan memiliki empat perusahaan lagi yang sedang dalam tahap uji coba. Saat ini, Bolna mempekerjakan sembilan insinyur yang ditempatkan di garis depan dan menambahkan dua hingga tiga orang ke tim tersebut setiap bulan untuk mendukung dorongan perusahaan ini.

Bolna telah melihat pertumbuhan yang stabil baik dalam volume panggilan maupun pendapatan. Sekarang mereka menangani lebih dari 200.000 panggilan per hari dan hampir melampaui $700.000 dalam pendapatan berulang tahunan (ARR). Perusahaan mencatat bahwa meskipun 60-70% volume panggilan dilakukan dalam bahasa Inggris atau Hindi, bahasa daerah lainnya terus meningkat.

Akarsh Shrivastava, yang merupakan bagian dari tim investasi di General Catalyst, mengatakan bahwa perusahaan menganggap Bolna mengesankan karena lapisan orkestrasinya fleksibel untuk berbagai jenis pelanggan.

“Bolna memberi Anda kebebasan untuk memilih model apa pun dan memiliki tumpukan di belakangnya untuk membentuknya sesuai dengan kebutuhan Anda. Ini adalah pilihan yang baik bagi orang-orang yang ingin memiliki sebagian dari tumpukan, menginginkan fleksibilitas dalam pemilihan model, dan ingin dapat mempertahankan produk-produk itu sendiri, “kata Shrivastava kepada TechCrunch melalui telepon.