Internet adalah bagian tak terpisahkan dari kehidupan modern, namun kemudahannya juga menimbulkan risiko keamanan dari pihak luar yang ingin melacak setiap pergerakan online Anda.
Anda mungkin pernah mendengar bahwa jaringan pribadi virtual adalah salah satu cara untuk melindungi terhadap risiko ini, namun banyak pengguna internet tidak sepenuhnya memahami konsekuensi jika tidak menggunakannya. Menurut survei CNET baru-baru ini, kurang dari separuh orang Amerika melaporkan menggunakan VPN.
Namun menghabiskan waktu online tanpa VPN membuat kehidupan digital Anda rentan terhadap berbagai bentuk pengintaian digital. “Tidak ada bedanya dengan mengendarai mobil tanpa mengenakan sabuk pengaman,” terutama jika Anda menggunakan banyak jaringan Wi-Fi publik, kata Fred Kwongwakil presiden dan kepala petugas keamanan informasi di DeVry University.
“(A) VPN adalah cara terbaik untuk membantu Anda memiliki kebersihan dunia maya yang lebih baik,” kata Kwong.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang risiko tidak menggunakan VPN, dan mengapa Anda ingin memulainya.
Penyedia internet Anda mungkin mengintip aktivitas Anda
Percaya atau tidak, perusahaan yang menyediakan layanan internet Anda mungkin mengumpulkan banyak data tentang Anda.
“Sejujurnya, ini adalah masalah besar saat ini,” katanya Marijus Briediskepala bagian teknologi di NordVPN.
ISP Anda mungkin melacak lokasi Anda, tanggal dan waktu Anda terhubung ke internet, dan bahkan situs web mana yang Anda kunjungi. VPN menyalurkan aktivitas Anda melalui terowongan terenkripsi sehingga tidak seorang pun, bahkan ISP Anda, dapat melihat apa yang Anda lakukan saat online. Briedis mengatakan beberapa ISP juga menyerahkan informasi tersebut kepada pemerintah atau menjualnya kepada pihak ketiga.
ISP bahkan dapat dipanggil ke pengadilan untuk menyerahkan data ini, kata Kwong, yang dapat menimbulkan risiko privasi.
Risiko keamanan pada jaringan publik
VPN dapat memberikan lapisan perlindungan tambahan pada pengalaman penjelajahan Wi-Fi publik.
Penjahat dunia maya — atau “aktor ancaman” — dapat membobol koneksi Anda di jaringan publik yang tidak aman dan mengumpulkan data tersebut atau bahkan berpura-pura sebagai jaringan publik palsu dengan tujuan mencuri data Anda, kata Kwong.
Namun, risiko peretas mencuri kata sandi dan nomor kartu kredit pada Wi-Fi publik kini menjadi lebih kecil karena meluasnya penggunaan HTTPS untuk mengamankan situs yang menangani informasi sensitif, kata Attila Tomaschek, pakar VPN tetap di CNET. Meskipun risiko jaringan publik palsu atau “hotspot kembar jahat” memang nyata, VPN tidak akan melindungi Anda dari pengiriman data langsung ke penjahat dunia maya, kata Tomaschek. Jika Anda dialihkan ke situs phishing dan Anda memasukkan informasi pribadi Anda, misalnya, VPN tidak dapat melindungi Anda di sini. Namun, VPN dapat menyembunyikan situs web dan layanan yang Anda gunakan dari siapa pun yang mencoba mengintip aktivitas internet Anda.
Kekhawatiran utama dengan Wi-Fi publik adalah administrator jaringan atau ISP mungkin melacak aktivitas penjelajahan Anda dan menjual data Anda ke pihak ketiga, kata Tomaschek.
Pembatasan geografis dan konten
Anda mungkin memperhatikan bahwa Anda tidak dapat lagi mengakses konten online tertentu saat bepergian ke negara bagian atau negara lain. Pembatasan geografis ini didasarkan pada alamat IP Anda, yang berisi informasi tentang lokasi umum Anda, dan situs web mana yang digunakan untuk menentukan konten apa yang dapat Anda akses.
Menjelajah web tanpa VPN di wilayah tertentu mungkin membuat Anda terkena pembatasan yang diberlakukan pemerintah terhadap konten online dan platform media sosial. Meskipun pembatasan konten seperti itu merupakan masalah besar di banyak negara, hal tersebut tidak menjadi masalah di AS — saat ini. Hal yang dikhawatirkan sebagian besar orang Amerika adalah pembatasan geografis pada streaming, yang biasanya ditentukan oleh undang-undang hak cipta regional dan perjanjian lisensi antara studio dan layanan streaming.
VPN dapat menghindari hal ini dengan mengalihkan lalu lintas web Anda dari server di lokasi berbeda. Namun Kwong mengatakan hal ini tidak selalu terjadi. “Secara teori, hal itu benar, namun banyak penyedia konten juga cukup pintar untuk mengetahui bahwa Anda menggunakan semacam layanan VPN dan mungkin tetap memblokir konten tersebut,” katanya.
Ini adalah pertarungan berkelanjutan antara layanan VPN dan layanan streaming, kata Tomaschek. Layanan streaming mencoba memblokir IP yang mereka tahu milik VPN, dan VPN terus-menerus memperoleh alamat IP baru untuk menghindari pemblokiran tersebut.
Itu sebabnya, di CNET, kami memastikan untuk menguji kemampuan pemblokiran geografis untuk setiap VPN yang kami ulas sehingga kami mendapatkan gambaran bagus tentang VPN mana yang melakukannya secara konsisten di seluruh lokasi dan layanan. ExpressVPN, misalnya, telah terbukti menjadi salah satu yang terbaik untuk streaming.
Kami menyarankan Anda memeriksa persyaratan perjanjian layanan layanan streaming Anda untuk memastikan Anda tidak melanggarnya dengan menggunakan VPN.
Pelacakan dan pembuatan profil online
Saat Anda melihat iklan bertarget online, hal ini disebabkan oleh berbagai teknik pelacakan yang membantu pengiklan mempelajari tentang Anda. Informasi tersebut tetap ada kecuali Anda meminta penghapusannya atau berlangganan layanan penghapusan data untuk menghapusnya untuk Anda.
Saat Anda tidak menggunakan VPN, pengiklan ini dapat melihat alamat IP Anda (dan juga lokasi umum), yang mungkin mengarahkan Anda melihat iklan atau harga tertentu secara online.
Menggunakan VPN dapat memblokir pengumpulan beberapa, namun tidak semua, informasi ini, kata Briedis. Pengiklan juga menggunakan alat seperti cookie atau JavaScript, yang mana VPN tidak dapat melindungi Anda.
Namun jika Anda menduga harga tiket pesawat atau hotel mungkin lebih murah di negara lain, Anda dapat menggunakan VPN untuk “menipu” pengecer online agar mengira Anda membeli dari negara lain.
Tomaschek mengatakan berdasarkan pengalamannya saat menguji teori ini, dia tidak dapat menemukan perbedaan harga yang signifikan ketika mencoba menggunakan VPN untuk peretasan harga. “Itu tidak berarti bahwa hal itu tidak dapat dilakukan. Saya hanya belum mencapai banyak keberhasilan dalam pengujian saya yang terbatas dan bersifat anekdotal,” katanya. “Anda mungkin harus gigih dalam upaya menemukan kesepakatan dengan cara ini.”
Intinya
Pada akhirnya, tidak menggunakan VPN membuat Anda menghadapi berbagai ancaman, mulai dari pelanggaran privasi dan iklan bertarget hingga kerentanan keamanan yang serius.
Layanan VPN terbaik memerlukan biaya. Namun Kwong melihatnya sebagai investasi berharga dalam kebersihan dunia maya dan keamanan informasi Anda yang paling sensitif.
Pakar VPN kami menemukan bahwa sebagian besar VPN gratis menimbulkan risiko, termasuk enkripsi yang lemah, pengumpulan data, dan malware, serta server yang penuh sesak dan keterbatasan bandwidth. Satu-satunya VPN gratis yang kami rekomendasikan saat ini adalah tingkat gratis yang ditawarkan oleh Proton VPN. Ia menawarkan perlindungan privasi dasar yang sama seperti paket premium, tanpa batasan bandwidth atau penggunaan; namun, keuntungannya adalah lebih sedikit server dan koneksi simultan.
Pada akhirnya, VPN memberi Anda lapisan privasi ekstra yang penting dengan mengenkripsi lalu lintas online Anda dan menyembunyikan alamat IP Anda, sehingga memberi Anda kontrol lebih besar atas pengalaman online Anda. Namun, hal-hal tersebut hanyalah satu bagian dari teka-teki keamanan siber yang lebih besar, yang seharusnya juga mencakup layanan seperti antivirus dan pengelola kata sandi.
