Permasalahannya bisa melampaui desain. Industri manufaktur mobil beroperasi dengan jadwal produksi yang ketat. Meskipun diperlukan waktu untuk memvalidasi dan menguji fitur baru apa pun yang hadir di setiap model baru, perubahan desain yang tiba-tiba di akhir proses dapat mengacaukan jadwal yang rumit.
Dalam dekade ini, industri otomotif Tiongkok telah mengejutkan dunia dengan mengungguli para pembuat mobil lama, dengan cepat berkembang, dengan dukungan pemerintah, kendaraan yang lebih baru, lebih murah, dan lebih berteknologi maju dengan jadwal produksi yang lebih singkat. Negara ini merupakan pasar otomotif terbesar di dunia; itu diharapkan memproduksi sepertiga mobil di dunia pada tahun 2030. Namun, mematuhi peraturan desain baru dengan cepat juga tidak akan mudah bagi produsen mobil dalam negeri Tiongkok, kata Broglin-Peterson. “Pelepasan mekanis memerlukan perakitan mekanis,” katanya. “Bukan hanya itu, kamu menulis beberapa kode.”
Masalah pegangan pintu yang dihadapi produsen mobil sepertinya tidak akan berakhir di Tiongkok. Peraturan baru ini dapat menyebabkan tanggapan yang berjenjang dari regulator global lainnya. Hal ini merupakan pola yang umum terjadi: Tiongkok, yang dahulu merupakan negara dengan perlindungan yang lemah, telah menjadi yang terdepan dalam menetapkan pedoman keselamatan dan daur ulang baterai kendaraan listrik, serta teknologi kendaraan otonom. “Ini adalah contoh klasik Tiongkok yang menetapkan batasan sejak dini: melindungi konsumen sambil secara diam-diam membentuk standar desain global,” tulis Bill Russo, CEO Automobility, sebuah firma penasihat yang berbasis di Shanghai, melalui email.
Pegangan pada Desain
Selama bertahun-tahun, kata Raphael Zammit, ketua departemen desain transportasi di College for Creative Studies di Detroit, gagang pintu elektronik yang rata adalah ciri khas mobil konsep futuristik. “Fakta bahwa Elon Musk dan Tesla memasukkannya ke dalam produksi, sejujurnya, sangat menakjubkan,” katanya. Peningkatan jumlah kendaraan ini terkait dengan meningkatnya popularitas kendaraan listrik; menyelipkan gagang pintu ke pintu mobil dimaksudkan untuk mengurangi koefisien hambatan, sehingga meningkatkan efisiensi baterai. Atau begitulah teorinya: Saran matematika di bagian belakang amplop perubahan itu Mungkin menambahkan jangkauan satu mil. Mungkin. Bagaimanapun, pegangannya menjadi “batas kemewahan,” kata Zammit.
Memang benar, gagang pintu elektronik bisa ditemukan di banyak kendaraan mewah, termasuk beberapa buatan Volkswagen, General Motors, Ford, dan Mercedes-Benz. Jake Fisher, direktur senior Pusat Tes Otomatis Consumer Reports, menguji beberapa pegangan elektronik kendaraan tersebut. Meskipun semuanya memiliki pelepasan mekanis darurat, seperti yang diamanatkan oleh peraturan Tiongkok, beberapa di antaranya berada di tempat yang sulit ditemukan dalam keadaan darurat—di lantai, di tempat teduh, atau, seperti di kursi belakang Model Y 2021 yang sedang diselidiki oleh NHTSA, di bawah slot di bagian bawah saku pintu belakang. Pelepasan mekanis darurat terbaik, menurut Consumer Reports, adalah pelepasan yang hanya perlu ditarik sedikit lebih keras dari biasanya untuk membukanya, sebuah reaksi intuitif dalam keadaan darurat.
