Blue Jays datang dengan skor 39-0, termasuk postseason, ketika memimpin permainan dengan setidaknya lima run. Hanya Milwaukee Brewers (46-0) dan Los Angeles Dodgers (42-0) yang tampil lebih baik dengan keunggulan sebesar itu. Yankees unggul 2-28 ketika tertinggal setidaknya lima angka, tetapi mereka tidak terlalu memedulikan fakta seperti itu dengan musim mereka yang tergantung pada seutas benang.
Game 4 dalam seri best-of-five dijadwalkan pada Rabu malam di Bronx, dengan pemain tangan kanan rookie Cam Schlittler akan mengambil alih tim Yanks. Schlittler mencetak 12 pukulan, melakukan delapan babak tanpa gol melawan Boston Red Sox, untuk menutup seri Wild Card minggu lalu.
The Blue Jays, yang memenangkan AL East dalam tiebreak dengan New York tetapi mengalami beberapa kali cedera dan cedera pada pitcher awal di akhir musim reguler, dikatakan merencanakan pertandingan bullpen.
Mereka mungkin akan menyesal karena tidak menyingkirkan Yankees ketika mereka punya kesempatan.
Blue Jays, yang mengalahkan Yankees dua kali di Rogers Center selama akhir pekan, menempatkan diri mereka dalam posisi untuk menyapu bersih tiga pertandingan dengan unggul 6-1 pada inning ketiga melawan pemain kidal Carlos Rodón. Siput bintang mereka sendiri, Vladimir Guerrero Jr., melakukan homer dua kali yang panjang pada set pertama (homer ketiganya dalam seri ini), dan melakukan pukulan head-first yang demonstratif ke home plate pada set ketiga pada single RBI Ernie Clement.
Judge, yang masuk tanpa homer postseason, menghapus tanda seru Guerrero di bagian bawah kuarter keempat.
Timnya tertinggal 6-3 dengan dua pelari melawan pemain kidal Louie Varland, Judge mengayun dan gagal untuk melakukan pukulan kedua pada fastball 100 mph yang dilemparkan ke tengah. Pitch berikutnya, pemanas 99,7 mph, masuk beberapa inci ke dalam (diperkirakan 1,2 kaki dari pusat zona, per MLB), dan tepat di atas sabuk slugger setinggi 6 kaki 7 kaki. Hakim entah bagaimana memukulnya dengan kecepatan 103,1 mph, mengirimkan bola sekitar 373 kaki dan tinggi dari tiang di sebelah kiri. Itu juga membuat Yankee Stadium menjadi hiruk pikuk.
Peneliti MLB Andrew Simon mengatakan homer Judge adalah yang pertama di era pelacakan nada (sejak 2008) yang melakukan lemparan setidaknya sekeras itu dan jauh ke dalam. Itu adalah home run ke-17 dalam karirnya di babak playoff dalam 288 penampilan plate.
Toronto mungkin bisa kembali memimpin pada kuarter kelima, namun Judge melakukan pukulan diving tepat melawan Anthony Santander dengan Clement memimpin dari posisi kedua.
Satu inning kemudian, Chisholm juga melakukan serangan melawan Varland dengan pukulan homer yang mematikan dan memecah kebuntuan untuk memberi Yankees keunggulan yang tidak mereka lepaskan. Bullpen New York, kolektif beranggotakan lima orang yang ditutup oleh pemain tangan kanan David Bednar, diakhiri dengan 6 2/3 babak tanpa gol.
Blue Jays memiliki peluang 89% untuk melaju ke AL Championship Series setelah mereka memimpin 2-0 di ALDS. Mereka masih dapat melakukannya dengan memenangkan salah satu dari dua pertandingan berikutnya, termasuk potensi Game 5 di kandang sendiri, jika perlu, dengan opsi istirahat yang lebih baik sebagai pelempar awal. Kevin Gausman yang tidak kidal akan beristirahat selama tiga hari di Game 4 — dan Jays mungkin akan tetap menggunakan dia. Dalam potensi Game 5 pada hari Jumat, pemain kanan rookie Trey Yesavage akan memiliki istirahat empat hari untuk menindaklanjuti dominasinya atas Yankees pada hari Minggu.
Tapi Jays memiliki lebih banyak kekhawatiran daripada rencana awal yang tidak sempurna. Selain terjatuh di Game 3, mereka membuat banyak kesalahan dalam pertahanan, dan gagal menghasilkan hampir semua peluang di plate setelah tiga inning pertama. Toronto memberikan Game 3 sebanyak yang diambil New York.
The Jays mungkin hanya perlu membalikkan keadaan, tetapi saat ini mereka terlihat lebih seperti sedang mundur. Anda mungkin juga lari dari Aaron Judge.
