Juara bertahan Aryna Sabalenka menyingkirkan Elena Rybakina 6-3, 6-3 setelah memberikan penampilan klinis untuk mencapai semifinal Wuhan.
Melalui tujuh game pembuka pertandingan, tak terlihat satu pun break point. Namun kemudian, unggulan teratas asal Belarusia itu berhasil mematahkan servis petenis Kazakh itu pada game kedelapan, membuka keunggulan 5-3 sebelum melakukan servis pada set pertama.
Usai merebut game pembuka, Sabalenka terus menekan Rybakina dan ia melakukan dua break awal untuk unggul 4-1 pada set kedua. Tertinggal satu set dan dua break, unggulan kedelapan asal Kazakh itu menolak menyerah dan berhasil mendapatkan satu break kembali. Namun, unggulan teratas itu tetap tidak terpengaruh, kembali mencatatkan break pada game kesembilan untuk melengkapi kemenangan straight setnya dengan penuh gaya.
Dari awal hingga akhir, Sabalenka – yang mengumpulkan empat break sekaligus membiarkan Rybakina mendapatkan break point hanya dalam satu game – menguasai pertandingan.
Pemain Belarusia itu sekarang memiliki rekor 20-0 di Wuhan. Untuk mendapatkan tempat di final keempatnya di Wuhan, pemain berusia 27 tahun ini akan bertarung melawan Jessica Pegula.
Pesan berkelas Sabalenka untuk Rybakina
Hari ini, Belarusia dan Kazakh bentrok untuk ketiga kalinya tahun ini, dan secara keseluruhan untuk ke-13 kalinya. Petenis peringkat 1 dunia kini memiliki head-to-head 8-5 melawan petenis Kazakh.
“Dia pemain hebat. Gadis yang sangat baik. Selalu sulit untuk dilawan. Kami memiliki sejarah yang sangat besar melawan satu sama lain. Pertarungan yang selalu hebat. Selalu menarik bermain melawannya. Dia selalu mendorong saya hingga batasnya untuk meraih kemenangan. Sangat senang dengan penampilan hari ini. Senang dengan kemenangan. Sangat senang dengan dukungan di stadion, terima kasih sudah datang," Kata Sabalenka tentang Rybakina selama wawancara di lapangan.
