Penjaga gawang Safia Middleton-Patel adalah bagian dari skuad Wales untuk Euro 2025. Dia berkilau, bijaksana, dan memiliki tawa yang menular. Dia juga autis.
Overstimulasi telah mengirimnya ke tempat tidur, kelelahan, selama seminggu. Interaksi sosial yang disalahpahami dapat merusak suasana hatinya selama berbulan -bulan. Dia akan berkendara bermil-mil melewati pompa bensin untuk menemukan satu dengan pompa bayaran sendiri. Dan, tidak berhubungan dengan kekacauannya, dia berpendapat bahwa tomat adalah sayuran, apa pun yang dikatakan para ilmuwan. Yang lebih lambat.
Tapi pertama dan terutama, kiper Manchester United yang berusia 20 tahun adalah pemain sepak bola yang sangat menjanjikan-dinobatkan sebagai pemain pertandingan setelah serangkaian penyelamatan bagus membantu Wales mendapatkan hasil imbang 1-1 di Swedia pada bulan April.
Itu ada di Liga Bangsa -Bangsa – dan sekarang dia menuju ke Swiss untuk Kejuaraan Eropa Juli, dengan Wales ditarik di Grup D bersama Inggris, Prancis dan Belanda setelah kualifikasi untuk turnamen besar untuk pertama kalinya.
Sebagai penjaga gawang untuk tim berperingkat terendah di turnamen yang dapat ia harapkan menemukan dirinya di tengah-tengah aksi jika dipilih-dalam hal ini Middleton-Patel akan beralih ke metode tepercaya, dan mungkin unik, membaca permainan.
“Saya agak memvisualisasikan umpan berikutnya seperti batu bata Lego yang sempurna yang saya lewatkan di set saya,” jelasnya.
“Saya mencarinya dan saya mendapatkan posisi yang tepat untuk menemukannya.
“Orang -orang mungkin tidak berpikir tentang Lego ketika mereka bermain sepak bola, tapi saya mencari batu bata itu untuk siap. Jika itu (langkah) berubah, Anda selalu dapat menggunakan warna yang berbeda – itu selalu bisa menjadi umpan yang berbeda.”
Di antara banyak aspek Autism Spectrum Disorder (ASD) – yang dapat mencakup kesulitan dengan interaksi sosial, masalah sensorik, dan kebutuhan akan rutin dan struktur – hyperfocus adalah karakteristik banyak sportspeople neurodivergent tunggal yang memainkan peran besar dalam karier mereka.
“Saat saya bermain, saat itulah saya hiperfokus,” kata Middleton-Patel. “Ketika saya berada di tempat pelatihan atau bermain game, saya tidak mendengar apa -apa – itu hanya bola dan diri saya sendiri.
“Aku mungkin mendengar detak jantungku sendiri lebih dari apa pun.”
Fokus seperti laser itu, dan ketenangan pikiran, adalah perubahan yang disambut baik bagi Middleton-Patel, yang mengakui bahwa dia dapat menemukan kesempatan kebanyakan orang akan merasa normal menjadi luar biasa-keduanya ketika dia berada di sekitar permainan, atau dalam kehidupan secara umum.
“Jika saya duduk di bangku atau saya duduk di kerumunan, atau saya menonton sepak bola di TV – oof. Saya mendengar semua penggemar, saya mendengar semua sorakan, saya mendengar semua bertepuk tangan,” katanya.
“Jika seseorang duduk di sampingku minum, aku seperti: ‘Mengapa kamu minum begitu keras? Bisakah kamu berhenti?'” Dia menambahkan sambil tersenyum, sadar akan humor dalam situasi ini.
“Kadang -kadang saya akan duduk di bangku dan saya akan memiliki tangan saya di telingaku dan saya mendapatkan penampilan kotor dari para penggemar karena mereka seperti, ‘Apakah Anda seorang anak?’
“Tidak, saya mencoba untuk fokus.”
Ketika Manchester United mengeluarkan clackers untuk penggemar di pertandingan Piala FA, dia menemukan kebisingan yang dibuat orang banyak, mengarah ke dia melunakkan, luar – Finger Drumming adalah yang besar baginya – untuk mencoba mencegah dirinya menjadi kewalahan.
“Itu sampai akhir pertandingan dan saya duduk, tangan di telingaku, goyang, karena aku tidak bisa mengatur emosi aku dan pada akhirnya aku perlu meluangkan waktu untuk diriku sendiri,” katanya.
“Saya suka para penggemar dan saya ingin berbicara dengan para penggemar, tetapi saya harus masuk dan di situlah sulit karena Anda akan mendapatkan beberapa pesan online seperti, ‘putri saya ada di sana untuk Anda dan Anda tidak menyapa’.
“Aku benar -benar menyesal, tetapi kesehatan mental saya adalah prioritas saya dan jika saya perlu masuk ke dalam dan hanya duduk di ruangan yang tenang selama dua menit, saya harus. Kalau tidak, sisa minggu ini akan disabotase karena itu.”
Kuncinya, katanya, adalah menemukan keseimbangan.
“Saya mencintai penggemar saya, tetapi saya juga takut bertemu mereka karena ‘bagian depan’ saya khawatir harus saya pakai, karena jika saya memberi mereka satu tatapan aneh atau satu tatapan kotor ketika wajah saya begitu lurus dan tidak disengaja, mereka menganggapnya salah,” tambahnya.
“(Kamu ingin mengatakan) ‘Aku benar -benar menyesal, tapi ada terlalu banyak pemikiran yang terjadi. Aku tidak melihat dan menatapmu dengan kosong dan tidak bersemangat karena kamu membuang -buang waktu. Aku benar -benar ingin bertemu denganmu, tapi aku juga sangat gugup untuk interaksi ini.'”
Dan sementara dia dengan tegas percaya orang tidak akan malu secara terbuka, itu masih bisa membuatnya merasa sadar diri ketika orang memperhatikan, hanya meningkatkan ketidaknyamanannya.
“Kadang-kadang ketika aku duduk di stadion dan aku goyang dan para penggemar ada di sana (dan orang mungkin melihatmu), itu membuatmu sangat sadar diri karena aku seperti ‘meluruskan kursi, bernafas dengan benar, apakah aku melihat di tempat yang tepat? Oke, apakah aku melihat bagiannya?’
“Ini seperti, ‘Mengapa saya harus melakukan ini? Mengapa saya membuat diri saya merasa harus melakukan penampilan besar ini?'”
