Menjelang pertandingan Tes mereka dengan Jepang, Harry Wilson tidak menaruh dendam terhadap pelatih mereka Eddie Jones dengan kapten Wallabies mengatakan kelalaiannya dari skuad Piala Dunia Rugbi 2023 adalah titik balik dalam karirnya.
Wallabies berkumpul di Tokyo di mana mereka akan menghadapi Brave Blossoms Sabtu depan di Stadion Nasional sebelum menyelesaikan tahun yang sangat besar dengan empat Tes di Eropa.
Wilson diabaikan oleh Jones untuk Piala Dunia terakhir di Prancis, di mana Wallabies tenggelam ke titik terendah dalam sejarah dengan keluarnya pool round.
Sejak itu Jones meninggalkan Australia untuk kedua kalinya sebagai pelatih Jepang, sementara Wilson yang berusia 25 tahun diangkat menjadi kapten Wallabies dan menjadikan jersey No. 8 miliknya.
Warga Queensland ini merasa tahun 2023 adalah momen penting bagi kariernya dan juga secara pribadi, dengan kekecewaan yang membantu membangun ketahanan dan juga apresiasi baru terhadap seragam Wallabies.
“Jelas tahun itu sangat mengecewakan bagi saya pribadi, tetapi bagi saya mungkin itu adalah tahun di mana saya berkembang pesat sebagai pemain sepak bola dan sebagai pribadi,” kata Wilson kepada wartawan sebelum mereka berangkat dari Sydney.
“Ini sangat membantu saya selama beberapa tahun terakhir, pembelajaran yang Anda ambil dari tahun itu, saya rasa saya tidak pernah merasa nyaman mengenakan jersey atau skuad karena Anda tahu betapa mudahnya hal itu diambil dari Anda.
“Jadi ketika Anda berada di skuat ini, Anda tentu tidak akan menerima begitu saja dan Anda belajar setiap hal tentang menjadi bagian dari skuat ini.”
Wilson mengatakan bahwa meskipun ada Wallabi saat ini yang menjadi bagian dari kampanye Piala Dunia Jones yang membawa bencana, termasuk playmaker Carter Gordon yang kembali ke rugby setelah bertugas singkat di NRL, pelatih expert itu tidak menjadi fokus.
“Banyak dari kami yang belum pernah bermain di sana dan Jepang adalah lawan yang sangat bagus, mereka bermain sangat baik.
“Ini semacam reuni bagi beberapa pemain, tetapi kami jelas tidak fokus pada fakta bahwa Eddie Jones adalah pelatihnya.
“Anda ingin memenangkan setiap pertandingan Tes dan saya yakin beberapa pemain pasti akan menyukainya, tapi kami sangat fokus pada diri kami sendiri dan memastikan kami pergi ke sana dan melakukan pekerjaan kami.”
Akan ada reuni Wilson dengan backrower Jepang Ben Gunter, dengan keduanya tumbuh di Gunnedah di negara NSW. Jack Cornelsen, Sam Greene dan Dylan Riley juga merupakan pemain kelahiran Australia di skuad Jepang.
“Ketika saya masih muda, Benny selalu naik mobil bersama kami dan ayah saya adalah pelatihnya sehingga dia akan mengantar kami ke tempat latihan dan sekarang, berpotensi untuk mengalahkannya di panggung dunia adalah hal yang sangat keren,” kata Wilson.
Tur tahun lalu merupakan terobosan bagi Wallabies, dengan kemenangan pertama mereka atas Inggris di Twickenham sejak 2015
Wilson mengatakan mereka telah membangun kepercayaan diri sejak saat itu bahwa mereka dapat kembali maju.
“Tentunya sekarang sebagai sebuah grup kami punya pengalaman di sana dan bahkan seluruh tur British Irish Lions, kami sekarang mengenal semua pemain itu dengan sangat baik, katanya.
“Tahun lalu merupakan tahun yang tidak diketahui bagi banyak dari kami … ada banyak pertandingan di sana yang sangat kami sukai dan kami memiliki kepercayaan diri yang besar untuk pergi ke sana dan melakukan pekerjaan kami.”
