Wales akan menjamu Belgia dalam kualifikasi Piala Dunia besar-besaran pada Senin malam.
Posisi teratas di Grup J dan lolos otomatis ke putaran final musim panas mendatang akan diperebutkan setelah Belgia ditahan 0-0 di kandang oleh Makedonia Utara pada hari Jumat.
Di sini, kantor berita PA membahas pokok pembicaraan utama seputar pertandingan Stadion Cardiff City.
Perlombaan tiga arah untuk tiket final
Kegagalan Belgia mengalahkan Makedonia Utara di Ghent membuat nasib Wales di Piala Dunia kembali berada di tangan mereka sendiri. Makedonia Utara tetap berada di puncak grup – unggul satu poin dari Belgia dan dua poin di atas Wales – tetapi telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari rival mereka. Wales menyelesaikan musim ini dengan pertandingan kandang melawan Belgia dan Makedonia Utara dan perjalanan ke tim peringkat terbawah Liechtenstein, dan tiga kemenangan akan membawa mereka ke Piala Dunia musim panas mendatang. Wales hampir dijamin mendapat tempat play-off pada bulan Maret setelah hasil UEFA Nations League mereka tahun lalu.
Wales harus memulai lebih cepat
Wales dihukum karena memulai dengan sangat lambat dalam dua pertandingan terakhir mereka melawan lawan kelas atas. Pada bulan Juni, mereka tertinggal 3-0 saat bertandang ke Belgia pada menit ke-27. Wales menyamakan kedudukan dengan cara yang luar biasa di Brussels, namun digagalkan oleh gol penentu kemenangan Kevin De Bruyne. Tidak ada perlawanan dramatis setelah Wales kebobolan tiga kali dalam 20 menit pembukaan melawan Inggris di Wembley pada hari Kamis, dan bos Craig Bellamy tahu timnya harus segera bangkit kali ini.
Penanda abad bagi Davies
Kapten Ben Davies akan mencatatkan caps ke-100 melawan Belgia, menjadi pemain Wales keempat yang mencapai tiga digit setelah Gareth Bale, Chris Gunter dan Wayne Hennessey. Davies telah menjadi pelayan yang luar biasa untuk sepak bola Welsh dan memiliki rekor 111 caps yang dimiliki Bale dan telah menjadi pelayan yang luar biasa untuk sepak bola Welsh. Bek Tottenham ini melakukan debutnya pada tahun 2012 dan telah menjadi panutan konsistensi sejak saat itu, baik sebagai bek tengah atau bek kiri, bermain di dua Kejuaraan Eropa dan satu Piala Dunia.
Brennan Johnson perlu mewujudkannya
Akankah Brennan Johnson yang asli membela Wales? Johnson mencetak 18 gol untuk Tottenham musim lalu dan gol penentu kemenangannya di final Liga Europa menjadi cerita rakyat Spurs. Namun para penggemar Wales sering mengeluh tentang penampilan Johnson di panggung internasional, dan bersikeras bahwa pemain sayap itu seharusnya bisa memberikan pengaruh yang lebih besar. Johnson belum menjadi starter untuk Spurs di Liga Premier sejak akhir Agustus dan tampil lesu di Wembley, dikalahkan oleh rekan setimnya di Tottenham, Djed Spence.
Tekstur Bahaya
De Bruyne sering menjadi pembeda dalam pertandingan Belgia v Wales yang sudah tidak asing lagi selama sekitar satu dekade terakhir. Namun pemain Manchester City saat ini, Jeremy Doku, yang mungkin harus diwaspadai Wales kali ini. Bellamy tahu semua tentang Doku mengingat waktu mereka bekerja bersama di Anderlecht. Namun Wales tidak mampu menahan Doku di Brussel empat bulan lalu, dan pemain sayap licik ini memulai musim dengan performa terbaiknya di Stadion Etihad.
