Waktunya telah tiba bagi Rahul untuk menuai hasil kerja kerasnya di rumah

Dari sekian banyak avatar yang pernah dikenakan KL Rahul dalam karir internasionalnya selama satu dekade, ia tampaknya paling nyaman dengan posisinya saat ini: sebagai pemukul pembuka dan negarawan senior di tim Tes muda India. Ketenangannya terlihat dalam eksibisi berkelasnya melawan Hindia Barat pada Tes pertama di Ahmedabad minggu lalu saat pemain berusia 33 tahun itu merayakan Tes ke-11 dengan tongkat pemukul terangkat dan ciuman di helm.

Dia, tentu saja, telah mencetak angka melawan serangan bowling yang jauh lebih bermusuhan dalam kondisi yang jauh lebih menuntut, seperti yang dibuktikan oleh sembilan abad dalam 43 Tes jauh dari rumah. Namun perlawanan terhadap Hindia Barat sangat penting karena ada perasaan yang tidak bisa dihindari dalam cara dia menjalankan bisnisnya.

Bahwa itu hanyalah skor tiga digit keduanya dalam 21 Tes dan 33 inning di kandang merangkum karir Rahul yang menjengkelkan. Ini memberi kesan bahwa permainannya melawan putaran tidak begitu kuat, namun perlu dicatat bahwa rata-rata rumahnya sebesar 41,63 secara signifikan lebih baik daripada rata-ratanya sebesar 33,84 di luar India.

Angka-angka yang dingin tidak pernah adil terhadap kredibilitas Rahul. Namun sejak tur ke Inggris pada bulan Juni lalu, tampaknya angka tersebut akhirnya sejalan dengan melimpahnya kemampuan yang selalu dimiliki Rahul. Di akhir duel lima Tes yang mencekam melawan Inggris, Rahul menjadi run-getter tertinggi kedua di India, di belakang Shubman Gill, dengan 532 run dengan rata-rata 53,2. Selama tur, ia menjelaskan bagaimana latihan mental dengan pelatih Formula Satu telah meningkatkan waktu reaksinya.

Setelah melalui kesulitan selama bertahun-tahun, waktunya telah tiba bagi Rahul untuk mengisi sepatunya di musim kandang dan meningkatkan rata-rata keseluruhannya sebesar 36. Dia tampaknya berminat untuk melakukannya: sebelum seratus dalam Tes pertama melawan Hindia Barat, dia juga mengumpulkan 176 tak terkalahkan untuk India-A melawan Australia-A dalam pengejaran lari yang sukses sebesar 412.

“Ketika Anda bepergian ke luar negeri dan bermain dalam kondisi berayun dan berayun, ada banyak tantangan untuk melakukan hal itu,” kata Rahul kepada penyiar resmi di Ahmedabad. “Dan ketika kami kembali ke rumah, Anda benar-benar perlu bekerja keras dan harus berlari dengan nomor tunggal. Saya perlu melakukan perubahan mental untuk menikmati melakukan hal itu, menikmati grinding dan mendapatkan ratusan juga dengan nomor tunggal dan ganda. Itulah satu-satunya perbedaan yang bisa saya lihat. Dan mungkin itu sebabnya saya tidak melakukannya dengan baik sebelumnya ketika saya bermain di kandang sendiri.”