Virgil van Dijk mengungkapkan dia telah memberi tahu Mohamed Salah bahwa dia ingin pemain sayap itu bertahan di Liverpool tetapi dia mengaku tidak yakin apakah dia akan bertahan.
Salah kembali ke tim Liverpool sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 atas Brighton hari Sabtu setelah manajer Arne Slot dan petinggi klub memutuskan untuk tidak membawanya ke Italia untuk kemenangan Liga Champions atas Inter Milan menyusul wawancara ketika pemain Mesir itu melontarkan serangkaian tuduhan.
Slot membawanya kembali setelah pembicaraan pada hari Jumat tetapi Salah membuat masa depannya sendiri menjadi ragu ketika dia mengklaim dia dilempar ke bawah bus dan dijadikan kambing hitam.
Klub-klub Saudi Pro-League diyakini tertarik pada pemain berusia 33 tahun itu, yang belum pernah tampil sebagai starter dalam lima pertandingan terakhir Liverpool, tetapi Van Dijk ingin mempertahankannya di Anfield dan telah memberi tahu Salah apa pendapatnya.
“Tentu saja saya sudah mengatakan kepadanya bahwa saya ingin dia bertahan,” kata kapten Liverpool itu. “Tentu saja saya berbicara dengannya. Saya membicarakan segala hal dengannya.”
Salah sekarang akan berangkat ke Piala Afrika dan Van Dijk berjanji untuk tetap berhubungan dengannya.
“Dia adalah salah satu pemimpinnya,” tambahnya. “Saya ingin sekali dia ada di sini karena dia adalah salah satu pemimpin. Tapi yang jelas faktanya adalah dia akan berangkat ke AFCON. Saya mendoakan yang terbaik untuknya. Kami akan terus berkomunikasi dalam beberapa hari dan minggu ke depan, dan selalu begitu.”
Van Dijk mengatakan Salah tampil mengesankan dalam latihan pekan ini serta saat tampil melawan Brighton, ketika ia mendapat assist untuk gol kedua Hugo Ekitike.
“Mo bereaksi dengan baik,” katanya. “Dia tampil bagus saat melawan Brighton. Dia tampil bagus pada hari Minggu dan Senin ketika kami berlatih. Dia tidak ikut bepergian namun berlatih bersama pada hari Jumat dan dia juga baik-baik saja. Ini semua tentang bagaimana tim bereaksi namun di mata saya dan apa yang saya lihat dan berbicara kepada para pemain, semua orang menanganinya dengan sangat baik.”
“Saya pikir minggu ini kami menunjukkan bahwa kami benar-benar bersatu dan maju sebagai satu kesatuan. Mo akan tampil di Piala Afrika. Kami berharap dia akan sukses di sana dan semua berharap dia kembali dan menjadi pemain penting bagi kami di sisa musim ini. Namun di sisi lain, kami semua tahu sepak bola dan tidak tahu apa yang akan terjadi. Saya harap dia bertahan karena dia adalah salah satu pemimpin saya, pemain yang sangat penting yang Anda lihat dalam assist lainnya. Dia masih penting bagi klub sepak bola tetapi ada lebih banyak pihak dalam situasi ini.”
Van Dijk juga memuji manajer Arne Slot atas reaksinya. “Saya pikir dia menangani situasi ini dengan sangat baik,” kata rekan senegaranya asal Belanda itu. “Tenang dengan caranya sendiri. Ini adalah situasi yang sangat sulit. Ada banyak kebisingan dan tekanan dari dunia luar, jelas dan memang benar karena kami belum mencapai atau mendekati standar musim lalu tetapi kami adalah manusia dan setiap orang bereaksi dengan cara yang berbeda. Tapi secara pribadi melihat hal itu dan percakapan yang kami lakukan sehari-hari, saya pikir dia menanganinya dengan sangat baik.”
