Juara Singles Conquest tujuh kali Venus Williams kembali ke tenis kompetitif setelah absen 16 bulan pada hari Senin dengan kemenangan ganda di WTA dan ATP DC Open up.
Orang Amerika berusia 45 tahun itu bergabung dengan rekan senegaranya Hailey Baptiste untuk mengalahkan Eugenie Bouchard Kanada dan remaja AS Clervie Ngounoue 6 – 3, 6 – 1 dalam pertandingan putaran pertama.
“Setelah pertandingan, Hailey bertanya kepada saya, ‘Bagaimana rasanya?’ Mungkin lebih sulit untuk memainkan ganda terlebih dahulu karena saya bukan pemain ganda, “kata Williams.
“Jadi senang memilikinya untuk menahan tim. Dia memiliki pengalaman. Dia melayani lebih dulu karena dia telah bermain sepanjang tahun dan bermain dengan baik. Saya pikir itu banyak membantu saya.
“Saya pikir juga hanya untuk merasakan bola. Jelas, di single, saya memiliki sedikit lebih banyak pengalaman, meskipun dalam ganda, saya memiliki beberapa hasil yang bagus.
“Sangat menyenangkan bisa bermain. Di mana saya tahun ini jauh berbeda dari tempat saya tahun lalu. Ini siang dan malam, bisa berada di sini dan mempersiapkan turnamen sebagai lawan persiapan untuk operasi setahun yang lalu.”
Baca Juga: Juara Olimpiade Zheng Menarik dari AS Terbuka Setelah Operasi Siku
Williams membuatnya kembali ke single pada hari Selasa dalam pertandingan fitur malam pengadilan utama melawan American Peyton Stearns.
Kerumunan sekitar 3 000 penonton menyaksikan pertandingan ganda, termasuk bintang NBA Kevin Durant, yang berasal dari Washington.
“Kami berdua sangat fokus, dan setelah pertandingan, saya, seperti, ‘Apakah Anda melihat Kevin Durant masuk?’ Dia, seperti, ‘Ya,’ “kata Williams.
Followers yang melantunkan “KD” membuatnya sulit bagi Baptiste untuk fokus, tetapi dia senang memiliki penggemar terkenal di tribun.
“Sakit sekali dia keluar untuk mendukung kita,” katanya. “Ini sangat keren.”
“Saya, seperti, ‘Saya ingin menunjukkan kepada KD apa yang bisa saya lakukan. Pukul bola kepada saya,'” kata Williams. “Mereka memukul setiap bola untukmu. Aku, seperti, ok, apa pun. Namun, kemenangannya baik -baik saja.”
Bagi Williams, yang berjuang melawan masalah kesehatan selama sebagian besar PHK, baru saja kembali ke pengadilan adalah kemenangan.
“Saya hanya ingin menjadi sehat. Anda dapat memainkan semua pertandingan di dunia, dapatkah Anda melakukan semua hal di dunia, tetapi ketika kesehatan Anda hilang atau ketika peluang Anda diambil, itu hanya menempatkan perspektif yang sama sekali baru,” kata Williams.
“Saya bahkan tidak memikirkan tenis pada saat itu. Hanya ingin menjalani operasi yang sukses yang saya jalani.
“Tenis adalah permainan, ini adalah hidup kita, secara harfiah obsesi kita, itu sebenarnya adalah kultus, saya pikir. Tapi pada akhirnya, tidak masalah jika kesehatan Anda tidak ada di sana.
“Pasti menempatkannya dalam perspektif untuk saya dan mungkin membuatnya lebih mudah untuk membuat keputusan untuk kembali ke sini dan mungkin bermain lebih bebas.”
‘Dia adalah legenda seperti itu’
Williams mengatakan dia senang berbagi emosinya dengan penonton setelah kemenangan.
“Ini sangat banyak pekerjaan,” katanya. “Saya telah berlatih selama berbulan -bulan untuk mencapai saat ini, dan kemudian Anda berlatih untuk bersiap untuk menang di saat ini, tetapi ini bukan jaminan. Anda tidak menang sampai poin terakhir itu berakhir.
“Penting untuk berbagi emosi itu dengan orang banyak.”
Bouchard akan pensiun minggu depan di Kanada dan senang untuk satu pertemuan terakhir dengan Williams.
“Bermain melawannya untuk terakhir kalinya adalah menyenangkan dan istimewa,” kata Bouchard. “Aku seperti, pujian kepadamu untuk terus menendangnya. Dia 14 tahun lebih tua dariku dan masih terhubung. Aku tidak punya apa -apa selain menghormati dia. Dia adalah legenda seperti itu.”
