Pogacar, 26, sedang mengendarai debutnya Paris-Roubaix, namun tidak mengherankan juara dunia memicu langkah yang menentukan dalam lomba.
Pemenang Trip de France tiga kali menyerang sekelompok favorit di depan dengan 71 kilometres untuk pergi dan hanya Van der Poel, 30, yang mampu melawan.
Pemain Belanda itu menghentikan kemajuan mereka untuk memungkinkan rekan setim Alpecin-Deceuninck Jasper Philipsen untuk bergabung sebelum Philipsen mundur 23 km kemudian.
Dari sana sepertinya akan turun ke mana pengendara memiliki kekuatan paling banyak yang tersisa, tetapi keterampilan penanganan sepeda van der Poel yang luar biasa dan pengalaman Paris-Roubaix terbukti important, dengan Pogacar mengambil sudut terlalu cepat dan meluncur ke lumpur.
Meskipun bukan kecelakaan yang serius, itu terlalu keuntungan untuk menyerah, bahkan dengan van der Poel kemudian menderita tusukan, dan pemain Belanda itu melewati batas tepat sebelum Pogacar memasuki Velodrome, menang dengan satu menit dan 18 detik.
Denmark Mads Pedersen memenangkan sprint untuk ketiga, menahan Belgia dengan van Aert dan Florian Vermeersch. Fred Wright dari Inggris berada di urutan kesembilan.
“Kita semua tahu apa itu juara yang luar biasa Tadej – dia berada di Roubaix pertamanya, itu tidak mengejutkan saya, tetapi itu juga tidak regular, dia adalah bakat yang luar biasa,” tambah Van der Poel.
“Kita berdua akan pergi ke Velodome jika dia tidak melakukan kesalahan, jadi aku kira kita akan melihatnya kembali tahun depan untuk membalas dendam.”
Van der Poel sekarang memiliki delapan kemenangan melintasi lima balapan ‘monumen’ tertua dan paling bergengsi dalam bersepeda pria, menggambar tingkat lagi dengan Pogacar setelah pemain Slovenia itu mengklaim tur Flanders minggu lalu.
Hanya lima pengendara yang memenangkan lebih banyak monumen: Swirl Mercx (19, Roger de Vlaeminck (11 dan Costante Girardengo, Fausto Coppi dan Sean Kelly (sembilan).
Van der Poel dan Pogacar telah memenangkan ketiga monumen di antara mereka tahun ini, meskipun Pogacar akan sangat disukai dalam dua-Liege-Bastogne-Liege dan Il Lombardia yang tersisa.
Pogacar memiliki dua gelar Liege-Bastogne-Liege dan telah memenangkan empat edisi terakhir Il Lombardia, dengan kemampuan pendakiannya sangat cocok untuk medan yang lebih tinggi dari kedua ras.
