Valentin Vacherot telah mengukir namanya di Shanghai Masters. Dunia no. 204 memasuki undian kualifikasi sebagai pemain pengganti dan mencetak delapan kemenangan untuk mengatur perebutan gelar melawan sepupunya, Arthur Rinderknech.
Lebih baik lagi, pemain Monegasque itu mengalahkan Novak Djokovic yang cedera 6-3, 6-4 di semifinal, merayakan kemenangan penting dan mendapatkan poin yang cukup untuk menembus 60 besar terlepas dari hasil akhirnya.
Berkaca dari kemenangan atas Novak, Valentin mengaku yang paling mengejutkannya adalah seberapa baik ia menangani tekanan mental saat menghadapi salah satu juara terhebat olahraga tersebut.
Keuntungan Vacherot 🤯 Dia mengambil pembukaan 6-3 dengan Djokovic tampaknya memiliki beberapa masalah fisik#RolexShanghaiMasters pic.twitter.com/rwXJGtO4yO
— TV Tenis (@TennisTV) 11 Oktober 2025
Djokovic memulai dengan kuat dan mengamankan break pada game pertama duel tersebut. Namun, Vacherot segera merespons, membalas serangan beberapa menit kemudian dan mengubah pertandingan menjadi adu konsentrasi dan ketenangan yang sengit.
Seorang pemain kualifikasi tetap stabil sepanjang pertandingan, menjaga emosinya tetap di bawah permukaan dan fokus pada setiap poin daripada pada kejadiannya. Pemain asal Monegasque ini menyadari tantangan untuk bersaing melawan legenda berusia 38 tahun yang terus menantang waktu.
Mereka bertukar kata-kata baik di depan net, dengan Novak memuji permainan dan sikap Valentin sambil mendukungnya untuk mengejar gelar. Vacherot tidak pernah membiarkan beban pertarungan itu membebani dirinya.
Novak Djokovic, tangkapan layar Shanghai Masters 2025© Streaming
Setiap kali gangguan muncul, dia mengalihkan pikirannya ke arah eksekusi, fokus pada servis atau pertukaran berikutnya. Kejernihan mental itu menjadi landasan dari salah satu kejutan terbesar musim ini, terlepas dari bentuk fisik Novak.
Petenis Monegasque kehilangan servis di awal duel dan hanya menghadapi satu break point di sisa service game. Dia terus memberikan tekanan pada pemain veteran itu dan memberikan tiga break dari enam peluang untuk muncul di puncak dengan penuh gaya.
Ketenangan Vacherot di bawah tekanan memberinya kecepatan di final Masters 1000 pertamanya dan mengungkapkan pola pikir seorang pemain yang siap untuk tampil di panggung paling terkenal dalam olahraga ini.
Valentin Vacherot, tangkapan layar Shanghai Masters 2025© Stream
Apapun yang terjadi di final, kita akan melihatnya di turnamen Major pada tahun 2026, dan tidak ada yang mau menghadapinya jika dia mempertahankan performanya.
"Saya terkejut dengan cara saya menanganinya secara mental. Novak segera mematahkan servis saya, bermain seperti yang saya kira. Saya senang bisa membalas secepat mungkin. Kemudian itu menjadi sebuah pertempuran.
Kita tahu Novak berusia 38 tahun. Sungguh luar biasa apa yang dia lakukan pada usia itu, yang sangat berat bagi tubuhnya. Sebenarnya, saya harus tetap fokus. Saya mempunyai banyak pemikiran di kepala saya, bahkan ketika saya baru saja memenangkan set pertama dan seterusnya.
Namun, setiap kali saya mempunyai pemikiran kecil, saya menghubungkannya dengan pemikiran tentang pengembalian berikutnya yang akan saya lakukan atau servis berikutnya yang akan saya lakukan," kata Valentin Vacherot.
