Del Pratt bukanlah nama yang dikenang dengan baik dalam sejarah Yankees. Itu terjadi lebih dari satu abad yang lalu, hanya satu musimnya yang tumpang tindih dengan Babe Ruth, dia tidak terlalu lama bersama tim, dan tidak ada kejuaraan Seri Dunia selama masa jabatannya. Bahkan, Pratt paling dikenal karena diperdagangkan ke Red Sox dengan imbalan beberapa pemain, termasuk pitcher Waite Hoyt, yang akhirnya memimpin tim meraih kejuaraan pertama mereka.
Namun, jika “Hall of Very Good” yang sering dijadikan bahan lelucon benar-benar ada, Pratt akan menjadi pilihan yang sangat baik sebagai salah satu baseman kedua terbaik di masanya. Mengenai calonnya ini – jika pengobatan modern lebih baik dari yang sebenarnya – ulang tahunnya yang ke 138, mari kita lihat kembali kehidupannya di bisbol.
Iklan
Derrill Burnham “Del” Pratt
Dilahirkan: 10 Januari 1888 (Walhalla, SC)
Mati: 30 September 1977 (Kota Texas, Texas)
Masa jabatan Yankees: 1918-20
Pratt lahir di Carolina Selatan pada tahun 1888 dari keluarga itu telah dijelaskan sebagai “kaya.” Ayahnya adalah seorang industrialis dan mempunyai penghasilan yang cukup baik untuk dirinya sendiri. Pratt dan keluarganya pindah ke Alabama di masa mudanya, dan di sanalah calon MLBer mulai menumbuhkan kecintaannya pada bisbol.
Ayah Del awalnya menentang putranya berkarir atletik, menginginkan Pratt kuliah dan terjun ke bisnis keluarganya. Namun, Pratt yang lebih muda terlalu tertarik pada atletik, bermain bisbol dan sepak bola di Universitas Alabama. Setelah lulus, ia masuk dalam jajaran profesional, bermain untuk berbagai tim liga kecil sebelum ditandatangani oleh St. Louis Browns pada tahun 1911.
The Browns memanggilnya pada musim berikutnya, dan Pratt dengan cepat membuktikan dirinya sebagai pemain yang sangat bagus. Sebagai pemula, ia memasang 0,774 OPS (125 OPS+ untuk konteksnya), dan dalam statistik modern, FanGraphs dan Baseball Referrence menilai musim debutnya lebih dari 3,0 WAR. Dia menempati posisi ke-13 dalam pemungutan suara untuk Chalmers Award, yang merupakan pendahulu awal MVP.
Iklan
Selama masa jabatannya di St. Louis, Pratt melakukan lebih dari 20 WAR — menurut formula mana pun — sambil memasang 120 OPS+. Dia juga jarang melewatkan satu pertandingan pun, dengan hanya sebuah ejeksi dalam satu pertandingan tahun 1914 yang mencegahnya mencatatkan rekor permainan berturut-turut lebih dari 700.
Namun sepanjang waktu, tim sering kali meninggalkan banyak hal yang tidak diinginkan. Pratt bermain untuk Browns dari tahun 1912-1917, dan hasil terbaik mereka saat itu adalah rekor 79-75 pada tahun 1916 yang masih membuat mereka hanya menempati posisi kelima di AL. Tim dan Pratt mengambil langkah mundur yang cukup besar pada tahun berikutnya, yang membuat pemilik Browns Phil Ball kecewa. Ball secara terbuka menuduh para pemain timnya melakukan hal tersebut berbaring dan sengaja bermain buruk dalam upaya untuk diperdagangkan.
Pratt dan rekan setimnya Johnny Lavan sangat tersinggung dengan pernyataan Ball sehingga mereka akhirnya mengajukan tuntutan pencemaran nama baik terhadap pemiliknya. Tuntutan hukum tersebut bahkan membuat Pratt dicap sebagai “Leon Trotsky dari bisbol.” Seperti yang Anda bayangkan, cukup sulit memperbaiki pagar setelah itu. Kedua-dua pemain pada akhirnya akan diperdagangkan, dengan Pratt datang ke Yankees.
Iklan
Akrab dengan Pratt sejak hari-harinya mengelola lintas kota St. Louis Cardinals, kapten baru Yankees Miller Huggins mulai mengakuisisi Pratt menjelang tahun 1918. Dia akhirnya mendapatkan orangnya, mengirimkan Nick Cullop, Joe Gedeon, Fritz Maisel, Les Nunamaker, Urban Shocker, dan $15.000 ke Browns pada bulan Januari.
Awalnya, Pratt tidak melapor ke tim, dengan alasan gugatannya yang sedang berlangsung terhadap Ball sebagai salah satu alasannya. The Yankees akhirnya harus mengeluarkan gaji yang cukup besar agar dia benar-benar bergabung dengan tim untuk musim 1918. Namun, melibatkan Pratt akhirnya menjadi keputusan yang sangat bagus.
Sejak berdirinya tim pada tahun 1903 hingga 1917, Yankees hanya memiliki enam tahun 0,500 atau lebih baik dan, selain satu musim kemenangan acak pada tahun 1916, telah finis di divisi kedua Sirkuit Junior setiap tahun dari tahun 1911-17. Meskipun Anda mungkin bisa lebih memuji Huggins dan yang lainnya atas perubahan haluan yang dimulai pada tahun 1918 dan berlanjut hingga akuisisi Babe Ruth beberapa tahun kemudian, Huggins sendiri memberikan banyak pujian kepada Pratt, dengan menyebutnya sebagai “orang yang membuat klub bola berdiri tegak.”
Selama musim 1918-20, Pratt mencatat 13,2 rWAR dalam 420 pertandingan untuk Yankees, mencapai .295/.348/.394, yang sangat solid untuk Era Deadball. Namun, ketidaksepakatan awal atas uang akan menjadi tema yang berulang selama masa jabatannya di Yankee. Menjelang kampanye 1920, Pratt menjadi pemimpin dari beberapa pemain yang kesal karena Yankees telah membagikan bagian dari finis ketiga mereka pada tahun 1919 kepada beberapa staf pendukung tim. Tim dilaporkan mempertimbangkan untuk menukarnya pada saat itu, tetapi cedera pada infielder lain menghalangi mereka untuk melakukannya.
Iklan
Kemudian pada musim 1920, Pratt dikabarkan termasuk di antara beberapa pemain yang ingin agar Huggins dipecat sebagai manajer dan digantikan dengan sesama pemain Roger Peckinpaugh. (Agak sulit mengingat betapa Huggins telah menjamin Pratt.) Kemudian pada tahun itu, lagi-lagi kemungkinan ingin mendapatkan kenaikan gaji, Pratt setuju untuk menjadi pelatih bisbol Universitas Michigan. Akhirnya, Yankees menjadi muak dan memasukkannya ke dalam perdagangan nama besar dengan Red Sox.
Salah satu nama yang kurang dikenal dalam kesepakatan tersebut, Waite Hoyt, berpindah dari Boston ke New York selama perdagangan tersebut, namun akhirnya menjadi pemain terbaik dalam kesepakatan tersebut. Hoyt akhirnya menjadi a 100 Yankee teratasHall of Famer, dan ace di tiga tim Yankees pemenang Seri Dunia.
Adapun Pratt, dia awalnya bergabung dengan Michigan sebagai pelatih bisbol sebelum Red Sox membujuknya keluar dari masa pensiunnya. Dia kemudian bermain selama dua tahun di Boston dan dua tahun bersama Tigers setelah itu. Dia kemudian mulai mengelola di level liga kecil dan membantu mengembangkan beberapa pemain liga utama. Dia menetap di daerah Houston setelah kehidupan bisbolnya dan akhirnya meninggal pada tahun 1977 pada usia 89 tahun.
Masa jabatan Del Pratt di Yankee tidak lama, dan dia meninggalkan tim dalam kondisi yang lebih baik daripada saat dia tiba di sana, meskipun dia bisa menjadi sedikit hama.
Lihat lebih lanjut serial “Yankees Birthday of the Day”. Di Sini.
