WASHINGTON, DC – Selama lebih dari 25 tahun, Justine Siegal, pelopor bisbol wanita modern-day, telah mendorong olahraganya ke atas bukit.
Perjalanan itu telah menariknya di seluruh dunia, dari Cleveland ke Korea, dari Massachusetts ke Dubai. Pada tahun 2011, Siegal menjadi wanita pertama yang melempar latihan memukul ke tim MLB ketika dia melemparkan ke Cleveland Players dalam pelatihan musim semi. Selama bertahun -tahun, dia telah memegang lebih banyak pertunjukan pelatihan daripada yang bisa diingatnya, mengorbankan keamanan keuangan dan profesional di sepanjang jalan.
Iklan
Upaya yang tidak berterima kasih dan melelahkan itu telah membentuk co-founder yang dikenakan pertempuran dari yang baru diluncurkan Liga Baseball Profesional Wanita Siegal, yang fondasi perintisnya Baseball untuk semua telah merevolusi olahraga dengan mengatur peluang bagi gadis -gadis muda untuk bermain bisbol, akan mengakui bahwa jalannya sering menjadi salah satu kesendirian. Ada hari -hari ketika dia tidak bisa memanggil kekuatan atau motivasi untuk mengupas dirinya sendiri dari tempat tidur.
“Ini adalah jalan yang sepi … setelah melakukan ini selama 26 tahun terakhir,” kata Siegal.
Tetapi Senin di Nationals Park adalah jenis hari yang berbeda.
Bertengger di panel dan dikelilingi oleh rekan -rekan, mitra bisnis, dan tokoh -tokoh bisbol sesama wanita termasuk Mo’ne Davis, Maybelle Blair Dan Kelsie Whitmore Siegal bisa melihat masa depan dia telah menghabiskan hidupnya membayangkan dan memanifestasikan.
Iklan
Dan, akhirnya, dia merasakan rasa memiliki kepemilikan yang damai.
“Dengan liga bisbol profesional wanita, saya tidak lagi merasa sendirian,” suaranya berbagi, suaranya tebal dengan emosi jalan yang panjang diinjak. “Saya merasa seperti sekarang saya adalah bagian dari keluarga saya. Saya dengan teman sebaya saya. … Saya tidak harus berdiri di sana dan bertanya -tanya apa yang akan terjadi selanjutnya – karena saya tahu apa yang akan terjadi. Apa yang akan terjadi adalah liga bisbol pro wanita yang akan ada di sini sekarang, selamanya. Cucu saya akan bermain di liga ini, dan saya hanya bersyukur.
“Masa depan sangat, sangat cerah.”
Masa depan itu mulai mengaktualisasikan akhir pekan angin puyuh di Washington, di mana lebih dari 600 wanita dari 10 negara tiba untuk uji coba terbuka menjelang musim perdana WPBL musim panas mendatang. Para calon itu termasuk dokter hewan yang digembar -gemborkan dari sirkuit internasional, seperti Whitmore dan pitcher Jepang Ayami Sato. Yang lain, termasuk beberapa wanita berusia 40 -an dan 50 -an, menghadiri uji coba sebagai thing daftar ember-ember, kesempatan untuk melihat bagaimana mereka akan ongkos atau apa yang tersisa.
Iklan
Bagi banyak orang, ini adalah pertama kalinya mereka berbagi lapangan bola secara eksklusif dengan wanita lain. Menurut baseball untuk semua, sekitar 100 000 anak perempuan bermain baseball pemuda setiap tahun di AS, tetapi hanya sekitar 1 000 berlanjut ke bola sekolah menengah. Partisipasi secara bertahap berkurang di seluruh Little League dan kemudian anjlok begitu anak perempuan mencapai sekolah menengah dan menengah. Banyak pemain paling berbakat yang diberi insentif untuk beralih ke softball, yang menawarkan bola perjalanan yang cukup dan peluang beasiswa.
Baseball for All – didirikan oleh Siegal pada tahun 2010 – dirancang untuk mengubahnya. Dan sekarang, proyek terbaru Siegal, WPBL, dimaksudkan untuk melayani sebagai batu penjuru: liga untuk semua gadis muda dan wanita untuk berusaha.
Maybelle Blair, yang bermain di Liga Baseball Profesional Gadis-Gadis All-American, mengeluarkan pitch pertama upacara ke Mo’ne Davis sebelum uji coba WPBL pada hari Senin di Nationals Park. (Foto oleh foto Hannah Foslien/MLB through Getty Images)
(Hannah Foslien through Getty Images)
Liga itu mengambil langkah paling penting ke depan pada hari Senin, setelah kumpulan 600 asli telah dikeluarkan menjadi 100 pemain. Para finalis itu dibagi menjadi empat regu yang memainkan sepasang skirmish di Nationals Park. Pemilih untuk pagi hari kerja kuat, tetapi simbolisme masih lebih kuat. Standnya dihiasi dengan gadis -gadis muda yang mencengkeram bola dan pena, dengan penuh semangat mencari tanda tangan dari pahlawan baru mereka. Salah satu pendiri Keith Stein mengatakan liga telah terjual lebih dari $ 20 000 topi hanya dalam seminggu terakhir.
Iklan
Semua itu memberikan sekilas pipa Siegal telah menghabiskan hidupnya mencoba membangun.
“Orang tua akan sering memberi tahu saya bahwa mereka tidak tahu berapa banyak putri mereka bertahan ketika mereka adalah satu -satunya gadis,” kata Siegal kepada Yahoo Sports. “Dan ketika mereka melihatnya berinteraksi dengan gadis -gadis lain dan hanya menjadi pemain, itu seperti kepribadian yang sama sekali baru. Seorang ayah mengatakan dia belum pernah melihat gadisnya bernyanyi (di lapangan), Anda tahu, sampai gadis -gadis lain bernyanyi.”
Perasaan memiliki bergema di seluruh Nationals Park ketika liga mulai mengalihkan perhatiannya ke masa depan.
Stein mengumumkan bahwa nama tim dan kota tuan rumah akan ditentukan dalam empat minggu ke depan. Draf dispersal, di mana semua 100 pemain dalam pertandingan hari Senin memenuhi syarat, akan diadakan pada bulan Oktober. Sejumlah pemain internasional yang tidak dikenal, yang tidak dapat melakukan perjalanan ke DC, juga akan dimasukkan dalam draft swimming pool. Khususnya, atlet yang masih berkompetisi di tingkat perguruan tinggi, seperti Brownish Olivia Pichardo, tidak akan berpartisipasi dalam liga agar tidak membahayakan kelayakan NCAA mereka. Stein juga berbagi bahwa sejumlah duta besar profil akan ditambahkan ke kelompok kepemimpinan liga dalam waktu dekat.
Iklan
Remling saat ini mengarah ke musim perdana yang menampilkan enam klub bermain di satu lokasi pusat. Itu akan memudahkan pengangkatan keuangan dan logistik dari pengorganisasian perjalanan kota ke kota. Mengidentifikasi location yang tepat-pusat metropolitan yang mudah dilalui dengan beberapa tempat yang cocok dan minat yang cukup pada baseball wanita-sangat penting. Permainan kemungkinan akan diadakan secara eksklusif pada akhir pekan untuk memaksimalkan kehadiran. Jadwal itu akan memungkinkan banyak atlet, yang akan dikompensasi relatif terhadap posisi draf mereka, untuk tetap bekerja selama seminggu.
Liga telah bermitra dengan Fremantle, perusahaan produksi di belakang “Got Ability” Seri, “Family Feud” dan “The Rate is Right,” untuk mengembangkan konten di sekitar liga. Itu termasuk seri dokumenter yang jelas dalam karya selama uji coba Senin. Memastikan bahwa liga memiliki jalan menuju keberlanjutan finansial adalah titik besar penekanan pada hari -hari yang baru lahir.
Iklan
Masih banyak pekerjaan di depan untuk Siegal, Stein dan tim kepemimpinan liga lainnya. Tapi itu adalah masalah besok. Senin, di atas segalanya, adalah perayaan. Perayaan tentang apa yang akan terjadi dan apa yang akan segera terjadi, landasan yang diletakkan dan imbalan untuk dinikmati.
Benar -benar ada liga mereka sendiri di jalan.
