Tuntutan hukum, kelelahan, dan meningkatnya ketegangan: Bisakah tenis menemukan jalan keluar dari kekacauan ini?

Pada minggu-minggu terakhir musim tenis 2025, tampaknya begitu banyak isu-isu olahraga yang saling bertabrakan dan melukiskan gambaran kekacauan yang tidak menyenangkan. Saat para pemain melebur di Shanghai, Holger Rune bertanya, “Apakah Anda ingin seorang pemain mati di lapangan?”, Terkejut dengan tidak adanya aturan panas di lapangan. Tur ATP. Hal ini menjadi berita utama yang dramatis, namun mencerminkan bagaimana beberapa topik di luar lapangan mendominasi agenda setelah AS Terbuka bulan September. Iga Swiatek sangat kritis terhadap persyaratan wajib WTA turnamen, menyebut musim ini “terlalu panjang dan terlalu intens” karena beberapa pemain mempersingkat kampanye mereka, dengan alasan kelelahan. “Secara mental dan emosional saya berada di titik puncaknya dan sayangnya saya tidak sendirian,” kata Daria Kasatkina.

Pada saat yang sama, Jannik Pendosa Dan Aryna Sabalenka mencatat, atas nama sekelompok pemain terkemuka dari 10 besar putra dan putri, menyerukan lebih banyak hadiah uang dari turnamen grand slam dan mengkritik kurangnya kemajuan dalam diskusi mengenai kesejahteraan pemain. Rune yang berusia 22 tahun, yang terlambat maju ke Final ATP, mengalami cedera tendon achilles, cedera mengerikan yang memicu kekhawatiran lebih lanjut seputar kalender tenis dan menyebabkan Jack Draper sangat vokal dalam menyerukan perubahan, karena pemain nomor satu Inggris itu terus merawat cedera lengan kirinya.

Iklan

Dan ini semua terjadi dalam empat turnamen grand slam, serta ATP dan WTA, menghadapi tindakan hukum dari Persatuan Pemain Tenis Profesional (PTPA) yang memisahkan diri, dengan gugatan yang menyebutkan “penyalahgunaan sistemik, praktik anti-kompetitif, dan pengabaian terang-terangan terhadap kesejahteraan pemain”.

Masalah-masalah ini – jadwal, kesejahteraan pemain, hadiah uang – bukanlah hal baru. Memang benar, dengan musim 2026 yang sekarang sedang berlangsung dan Australia Terbuka sudah dekat, diskusi yang sama akan terjadi tahun lalu, tahun sebelumnya, dan seterusnya. Kehadiran Venus Williams yang legendaris di babak utama Australia Terbuka, setelah pemain berusia 45 tahun itu menerima wildcard di turnamen tersebut, mungkin merupakan simbol dari olahraga yang sering membutuhkan waktu untuk mengubah arah.

Banyak yang menunjuk pada fakta bahwa tenis memiliki tujuh badan pengatur, di ATP, WTA, ITF dan empat event grand slam bersejarah di dunia. Wimbledon, Roland Garrositu Australia Terbuka dan itu AS Terbukaberarti menyatukan semua orang sudah cukup menantang.

Namun tekanan datang dari para pemain yang tidak puas. Ambil contoh, perasaan “kekecewaan” ketika Australia Terbuka mengumumkan rekor hadiah uang untuk turnamen 2026, peningkatan yang sejalan dengan peningkatan pendapatan Tennis Australia dari tahun sebelumnya. Para pemain ingin mendapat kompensasi yang lebih besar dan, dalam sebuah surat kepada grand slam, telah menguraikan target mereka untuk mencapai 22 persen pendapatan turnamen pada tahun 2030.

Iklan

Kelompok pemain terkemuka juga merasa seruan mereka untuk melakukan konsultasi lebih besar dalam urusan turnamen, seperti penjadwalan dan hari Minggu yang baru dimulai pada tiga dari empat grand slam mereka, serta kontribusi untuk dana pensiun, telah diabaikan. Saat berbicara dengan Independen musim lalu, Draper mengatakan bahwa meskipun para pemain terlihat mengeluh, mereka “menganjurkan perubahan positif”. Namun ketegangan meningkat.

Pihak grand slam bersikeras bahwa mereka “selalu terbuka untuk melakukan diskusi konstruktif” demi “kesuksesan masa depan” tenis, namun kasus hukum yang sedang berlangsung yang diajukan oleh PTPA merupakan batu sandungan untuk pembicaraan lebih lanjut di AS Terbuka pada bulan September, setelah empat turnamen grand slam ditambahkan ke dalam gugatan antimonopoli.

Sejak itu, kelompok tersebut, yang menuduh badan pengelola olahraga tersebut menjalankan “kartel” melalui “kontrol monopoli”, mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan masalah dengan Tennis Australia, penyelenggara Australia Terbuka, yang rinciannya tidak diungkapkan.

Iklan

Sementara itu, Novak Djokovic telah memutuskan semua hubungan dengan PTPA, badan yang ia dirikan bersama pada tahun 2020, karena “keprihatinan yang berkelanjutan mengenai transparansi, tata kelola, dan cara suara dan citra saya terwakili”. ATP dan WTA sama-sama menolak keras klaim PTPA dan ikut bergabung Wimbledon, Roland Garros dan AS Terbuka dalam mengajukan klaim untuk menolak gugatan tersebut.

Frustrasi seputar jadwal yang ‘gila’

“Tenis adalah olahraga yang pemainnya adalah aset hadiahnya,” Pedagang kain katanya pada musim gugur lalu, ketika para pemain bintang di ATP dan WTA kehabisan tenaga dan rasa frustrasi terhadap jadwal sekali lagi muncul ke permukaan. Dalam sebuah wawancara dengan Podcast TenisDraper sangat vokal dalam kritiknya terhadap perluasan acara Masters yang berlangsung selama 12 hari. “Saya belum pernah mendengar satu pemain pun mengatakan mereka menyukainya,” kata Draper.

Draper, 24, menyoroti betapa “kesepian” Masters yang berlangsung selama 12 hari, dibandingkan menuntut secara fisik. “Ketika Anda berada di luar sana, lima pertandingan dalam tujuh hari jauh lebih mudah daripada tujuh pertandingan dalam 14 hari karena ada begitu banyak waktu mati, begitu banyak penantian.”

Iklan

Ketua ATP, Andrea Gaudenzi, telah menjadikan Masters yang berlangsung selama 12 hari (saat ini tujuh dari sembilan hari, dengan pengecualian Monte Carlo dan Paris) sebagai pilar utama rencana OneVision ATP. Dia mengatakan turnamen akan dapat meningkatkan pendapatan mereka dengan menjual lebih banyak tiket, memungkinkan mereka berinvestasi dalam infrastruktur dan agar para pemain menerima bagian yang lebih besar.

Saat menjawab pertanyaan pada kalender “kompleks” dalam sebuah wawancara diterbitkan oleh ATPGaudenzi mendesak para pemain top untuk berkomitmen pada “kalender cerdas”, dengan memprioritaskan acara-acara teratas – grand slam, Masters 1000, dan beberapa 500 – daripada “mengecilkan”. Sementara itu ATP telah mengurangi jumlah wajib 500 pertandingan dari lima menjadi empat pertandingan menjelang tahun 2026. WTA mengatakan kesejahteraan pemain adalah “prioritas utama” dan mengatakan pihaknya telah mendengarkan keluhan dari para pemain di kalender.

Namun, para pemain semakin mengambil tindakan sendiri. Aryna Sabalenka telah menguraikan bahwa dia akan terus melewatkan beberapa acara wajib WTA 500, mengambil penalti dalam poin peringkat dalam prosesnya, agar tetap segar untuk grand slam dan 1000-an.

Iklan

Sabalenka menyebut jadwal dan persyaratan wajib itu sebagai “gila”, dengan para pemain top di WTA diberi mandat untuk bermain setidaknya enam turnamen WTA 500 serta empat grand slam dan 10 turnamen WTA 1000. Sabalenka, sebagai pemain nomor 1 dunia, setidaknya berada dalam posisi lebih fleksibel, sekaligus berkompetisi di ajang eksibisi seperti “Battle of the Sexes” bulan Desember.

Carlos Alcaraz juga terus bermain di pameran meskipun dia mengkritik kalender tenisdengan pemain nomor 1 putra itu menjelaskan bahwa dia menikmati bermain di ajang tersebut dan tidak menganggapnya membebani secara fisik. Biaya penampilan tentunya juga membantu, sekaligus menciptakan celah di mana para bintang dapat dikurangi bonusnya dengan melewatkan acara tur wajib hanya untuk mendapatkan kembali biaya tersebut di tempat lain, seperti Six Kings Slam yang menguntungkan pada bulan Oktober di Arab Saudi. Alcaraz dan Sinner memulai musim mereka dengan pameran di Korea Selatan, daripada bermain di acara pemanasan di Australia.

Alcaraz memainkan pertandingan terbanyak di ATP Tour musim lalu, dengan 80; mungkin tidak mengherankan, mengingat betapa teraturnya ia mencapai tahap akhir turnamen, sementara 75 pertandingan Sabalenka adalah yang terbanyak di WTA. Di sisi lain, seperti yang dijelaskan oleh ketua ATP Gaudenzi, pemain dengan peringkat lebih rendah akan berkompetisi di lebih banyak turnamen, namun dengan jumlah pertandingan yang jauh lebih sedikit.

Iklan

Namun pemain yang tersingkir dari sebuah turnamen di awal minggu akan diberi insentif untuk mengikuti turnamen lain di minggu berikutnya sambil mengejar poin peringkat untuk mempertahankan atau meningkatkan posisi mereka di papan peringkat 52 minggu yang bergulir. Hal ini digambarkan oleh tiga kali finalis grand slam Casper Ruud sebagai “perlombaan tikus”. Ada perasaan bahwa perpecahan dua tingkat ini tidak menguntungkan siapa pun.

Selama beberapa tahun, para pemangku kepentingan utama telah berupaya mencari solusi terhadap permasalahan struktural yang diidentifikasi dalam kalender dan jadwal olahraga.

Salah satu sarannya adalah pendekatan “less-is-more” dan sirkuit “premium”, yang menjamin para bintang top berkompetisi di event-event top di antara grand slam dan dengan jeda pertengahan musim yang ditentukan yang memungkinkan para pemain menjadi lebih segar untuk empat event terpenting tahun ini. Turnamen berperingkat lebih rendah akan tetap ada dan masuk ke tingkat teratas.

Iklan

Namun karena kekuatan dalam tenis masih terfragmentasi, setiap usulan reformasi – mulai dari pemain, tur, atau grand slam – tidak mendapat dukungan kolektif untuk dilaksanakan. Tennis tetap terjebak dalam diskusi yang sama tentang topik yang sama.

Namun setidaknya ada satu langkah baru menjelang musim 2026. Setelah negara bagian Shanghai, ATP telah memperkenalkan aturan cuaca panas baru yang akan memberlakukan istirahat pendinginan selama 10 menit atau penangguhan permainan jika pemain, penonton, atau anak-anak bola berisiko mengalami tekanan panas. Perubahan bisa saja terjadi. Seringkali hal ini membutuhkan waktu.