Setelah timnya mengejutkan dunia sepak bola perguruan tinggi minggu lalu, tujuan selanjutnya dari pelatih kepala sementara UCLA Tim Captain adalah menghindari “one-hit marvels” saat mereka menuju kontes Sepuluh Besar Sabtu sore di Michigan State.
UCLA keluar dari kandang yang menakjubkan saat itu-No. 7 Penn State, menjadi tim 0- 4 pertama yang mengalahkan tim peringkat 10 Besar sejak skuad UTEP 0- 6 mengejutkan No. 7 BYU pada 26 Oktober 1985
Sambil menikmati kegembiraan dan menerima ucapan selamat yang tak terhitung jumlahnya dari teman-teman pelatih dan graduates sekolah, Captain berharap ini adalah awal dari sesuatu untuk sisa musim ini dan bukan sebuah penyimpangan. UTEP, misalnya, menyelesaikan musim 1985 dengan skor 1 – 10
“Saya tipe pria yang 24 jam,” kata Skipper. “Saat kami memulai rapat tim (Minggu), kami hanya menonton, mengoreksi, dan mengkritik. Nikmati momen-momen bagus dari pertandingan tersebut, namun kemudian kami bergerak cukup cepat setelah itu. Kami tidak ingin menjadi one-hit marvel. Itulah kunci utama dari hal ini. Jangan menjadi one-hit marvel.”
UCLA (1 – 4, 1 – 1 Sepuluh Besar) berharap bisa meraih kemenangan dua kali berturut-turut saat melawan Michigan State (3 – 2, 0- 2, yang memiliki pelatih kepala yang akrab dengan Bruins.
Jonathan Smith dibesarkan di Pasadena, California, dan dikabarkan menjadi kandidat untuk pekerjaan penuh waktu UCLA sejak DeShaun Foster dipecat setelah Minggu ke- 3
Smith terkesan dengan apa yang dilakukan UCLA melawan Penn State, terutama dengan cara gelandang Nico Iamaleava menjalankan bola. Selain melempar sejauh 166 backyard dan dua gol, transfer Tennessee berlari 16 kali untuk 128 backyard dan tiga skor.
“Anda melihat quarterback dan bagaimana dia melukai mereka dengan kakinya,” kata Smith. “Kemampuannya untuk berlari. Saya tahu dia salah satu penyerang terdepan mereka. Tapi bagian itu menonjol, bagaimana dia berlari dengan bola dan benar-benar bersedia melakukan beberapa permainan untuk pelanggaran itu.”
Michigan State juga memiliki quarterback ancaman ganda berbakat di Aidan Chiles, yang akan berusaha bangkit dari performa passing buruk melawan Nebraska.
Chiles, yang mengejar dua skor, hanya menyelesaikan 9 dari 23 operan untuk jarak 85 yard dan dua intersepsi dalam kekalahan tandang Spartan 38 – 27 Smith yakin sebagian besar serangan tersebut adalah akibat buruknya pertahanan lini serang.
“Ini terlihat lebih buruk daripada yang ada di movie,” katanya. “Kita harus mendapatkan kantong yang lebih bersih untuknya.”
Ini akan menjadi pertemuan pertama antara UCLA dan Michigan State sejak 1974 Seri sepanjang masa itu imbang 3 – 3
— Media Tingkat Lapangan
