Trent Alexander-Arnold dicemooh oleh sebagian penggemar di Anfield pada penampilan pertamanya di Liverpool sejak keluarnya pemain terkenal di musim panas.
Pemain berusia 27 tahun itu bergabung dengan Real Madrid setelah memilih untuk tidak memperbarui kontraknya, dengan raksasa Spanyol itu membayar Liverpool sebesar £8,4 juta untuk membeli empat minggu terakhirnya bersama klub dan mengizinkannya berkompetisi di Piala Dunia Antarklub.
Banyak penggemar yang kecewa dengan kepergiannya, dan mantan wakil kapten Liverpool itu dicemooh di Anfield saat bermain imbang 2-2 dengan Arsenal musim lalu setelah ia mengumumkan keputusannya untuk pergi.
Alexander-Arnold baru saja kembali dari cedera hamstring yang dideritanya pada bulan September dan tidak tampil dalam dua pertandingan terakhir Real Madrid, tetap berada di bangku cadangan saat mereka menang 4-0 atas Valencia pada hari Sabtu.
Dia kembali ke Anfield sebagai pemain pengganti dan jelas mengharapkan sambutan yang tidak bersahabat ketika dia keluar dari terowongan untuk melakukan pemanasan pada Selasa malam, dilihat dari senyum masamnya ketika beberapa penonton mencemoohnya, dan ada ejekan lebih lanjut saat namanya dibacakan oleh penyiar stadion.
Selama pertandingan Alexander-Arnold masuk menggantikan Arda Guler pada menit ke-81, setelah Alexis Mac Allister membawa tuan rumah unggul. Bek kanan ini kembali menerima ejekan keras dari para penggemar meskipun beberapa orang berdiri untuk bertepuk tangan untuk mantan bek mereka.
Para penggemar Liverpool kemudian berulang kali menyuarakan ketidaksenangan mereka terhadap Alexander-Arnold yang disambut dengan ledakan ‘boo!’ yang cepat dan berulang-ulang. setiap kali dia menerima bola.
Manajer Real Madrid Xabi Alonso mengatakan kepada Amazon Prime setelah pertandingan: “Yah, itu bisa diharapkan. Dia fokus dan ingin menjadi bagian darinya. Jadi untuk pertama kalinya. Dia punya tantangan untuknya – ini adalah pengalaman baru. Selangkah demi selangkah, tapi kami senang kami memilikinya.”
Teman Alexander-Arnold dan rekan setimnya, Jude Bellingham menambahkan: “Itu adalah salah satu hal dalam sepak bola. Cemoohan para penggemar bukanlah cerminan perasaan mereka terhadapnya.
“Saya pikir lebih baik memberi tim mereka keunggulan dan sedikit membuangnya. Saya yakin mereka mengapresiasi apa yang telah dia lakukan untuk klub. Itu salah satunya.”
Sebelumnya pada hari Selasa, mural bek kanan di Jalan Sybil, berdekatan dengan Jalan Anfield, dirusak. Kata-kata “Tikus tidak diterima” dan “Adios el rata” tertulis di gambarnya, yang juga menampilkan kutipannya, “Saya hanyalah pemuda biasa dari Liverpool yang mimpinya baru saja menjadi kenyataan”.
Mural itu dipulihkan tepat pada waktunya untuk pertandingan.
Sebelum pertandingan ia mengatakan kepada Amazon Prime: “Apa pun cara saya diterima, adalah keputusan para penggemar. Saya akan selalu mencintai klub ini, saya akan selalu menjadi penggemar klub. Saya akan selalu bersyukur atas peluang dan hal-hal yang kami capai bersama… mereka akan hidup bersama saya selamanya.
“Apa pun yang terjadi, perasaan saya terhadap Liverpool tidak akan berubah. Saya memiliki kenangan di sana yang akan saya ingat seumur hidup dan, tidak peduli bagaimana saya diterima, hal itu tidak akan berubah.”
Dia sebelumnya bersumpah untuk tidak merayakannya jika dia mencetak gol saat kembali ke Anfield, dengan mengatakan: “Jika saya mencetak gol, saya tidak akan merayakannya jika saya jujur, tidak.”
