Tiger Woods mengakui pemulihannya dari operasi punggung tidak secepat yang diharapkannya, yang berarti ia tidak dapat menentukan tanggal kembalinya bermain golf atau bahkan berkomitmen pada jadwal bermain.
Pria berusia 49 tahun ini menjalani operasi penggantian cakram pada bulan Oktober tetapi baru saja diizinkan untuk mulai melakukan chipping dan putting.
Ia berharap bisa bermain di tahap akhir TGL, acara simulator dalam ruangan yang dibuat untuk televisi yang berakhir pada awal Maret, namun belum mempertimbangkan kapan musim luar ruangannya akan dimulai.
Woods akan berusia 50 tahun pada akhir bulan ini, yang berarti ia lolos ke musim PGA Tour Champions, namun pemenang turnamen besar 15 kali itu belum membuat komitmen apa pun mengenai hal itu.
“Ini tidak secepat yang saya inginkan. Itu adalah hal yang baik untuk dilakukan, sesuatu yang perlu saya lakukan, itu hanya membutuhkan waktu dan dedikasi terhadap proses rehabilitasi,” kata Woods tentang kesembuhannya.
“Sayangnya saya sudah melalui proses rehabilitasi ini sebelumnya dan prosesnya bertahap. Begitu saya merasakan proses pemulihannya, saya bisa memutuskan di mana dan kapan akan bermain.
“Biarkan saya kembali bermain lagi, biarkan saya melakukan itu dan saya akan menentukan jadwalnya. Saya baru saja diizinkan minggu lalu untuk melakukan chip dan putt.
“Sudah enam minggu pada Jumat lalu (sejak operasi) dan berjalan lambat.
“Anda tidak dapat berbuat banyak dengan penggantian cakram, sekarang kami memiliki izin untuk mulai meningkatkannya di gym dan mulai memperkuat.”
Ditanya mengapa – di usianya yang masih muda dengan riwayat cederanya – ia ingin kembali lagi, Woods, yang menjadi tuan rumah turnamen Hero World Challenge minggu ini di Bahamas, menambahkan: “Semangat saya untuk sekadar bermain, saya sudah lama tidak melakukannya dan ini merupakan tahun yang berat.
“Saya harus absen selama beberapa bulan pada tahun ini dan akhir tahun lalu. Saya ingin kembali bermain golf lagi.”
Woods belum pernah bermain di turnamen apa pun sejak Open 2024 di Royal Troon dan selama masa absennya yang panjang, ia telah mengambil peran yang lebih besar dalam membentuk masa depan olahraga ini, dengan menjadi ketua Komite Kompetisi Masa Depan PGA Tour.
Dia juga dikaitkan dengan kapten Piala Ryder untuk Adare Manor pada tahun 2027, setelah dilaporkan menolak pekerjaan untuk acara tahun ini yang mengakibatkan Keegan Bradley secara tak terduga mengambil peran tersebut.
Woods telah melakukan kontak dengan staf ruang belakang tim Amerika Serikat dan para pemain yang terlibat di Bethpage pada bulan September tetapi menolak untuk mengkonfirmasi apakah dia menginginkan pekerjaan itu untuk Irlandia.
“Tidak ada yang bertanya kepada saya tentang hal itu,” katanya dan ketika diminta untuk menjelaskan posisinya, dia hanya mengulangi: “Tidak ada yang bertanya kepada saya tentang hal itu.”
PA
