Wallabi sudah berada di belahan bumi utara untuk memulai tur akhir tahun (EOYT), di mana mereka bermain melawan Inggris, Italia, Irlandia, dan Prancis, tetapi sebelumnya mereka bermain melawan Jepang pada hari Sabtu, 25 Oktober.
Setelah mendarat di Tokyo, tim akan menghadapi Brave Blossoms, yang dilatih oleh mantan pelatih kepala Wallabies, Eddie Jones.
Namun, reuni ini telah kehilangan sebagian ketegangannya menjelang pertandingan ini, dengan kelalaian seleksi Wallabies terbesar Jones dari Piala Dunia Rugbi 2023 absen untuk pertandingan ini, karena satu dan lain hal.
Bek sayap yang menggemparkan Tom Wright sedang dirawat karena cedera ACL, center luar yang luar biasa Len Ikitau sudah bermain untuk klub barunya, Exeter Chiefs di Inggris, dan playmaker terpilih dari pelatih Wallabies saat ini, Noah Lolesio, sedang dalam masa pemulihan dari cedera leher yang parah.
Kunjungan singkat ke negeri matahari terbit ini tidak diragukan lagi akan memberikan bayangan berbentuk Eddie Jones pada hasilnya, dengan satu atau lain cara. Namun bagi para Wallabi saat ini, semuanya hanya bersifat bisnis karena mereka memulai EOYT penting, yang menentukan penempatan kelompok RWC mereka pada tahun 2027.
Sementara tim fokus untuk mendapatkan hasil yang diperlukan, ada banyak pemain di tim yang kini memiliki kesempatan yang tidak boleh dilewatkan untuk meningkatkan stok mereka dan benar-benar mengesankan Schmidt dan kelompok pelatihnya.
Hunter Paisami, di dalam center No.12
Pemain berusia 27 tahun ini menempati posisi kedua setelah Ikitau, yang telah melakukan peralihan menarik dari No.13 ke No.12, sejak ia melewatkan EOYT tahun lalu karena cedera betis dan kelahiran salah satu anaknya.
Sekarang, karena Ikitau terikat dengan klub barunya hingga kemungkinan besar pertandingan Irlandia dan Prancis, Paisami memiliki peluang yang sangat kecil namun tampaknya terjamin untuk tampil mengesankan dengan mengenakan seragam No.12.
Satu-satunya pertandingan Wallabies dalam 12 bulan terakhir terjadi saat melawan Argentina di Sydney pada Kejuaraan Rugby musim ini. Ini tentu saja merupakan kinerja yang menarik perhatian, hanya dirusak oleh dua pembongkaran muatan yang dilakukan dan waktunya tidak tepat.
Dalam permainan itu, ia melakukan dua kali break line, mengalahkan tim yang terdiri dari enam pemain bertahan, melakukan carry sejauh 68 meter, dan melakukan tekel 12/13.
Tidak ada keraguan bahwa Paisami adalah standar Tes, tetapi masalahnya adalah Ikitau berkelas dunia. Demikian pula, kedatangan dan kebangkitan pesat Joseph-Aukuso Suaalii telah menjadikan kemitraan mereka menjadi pilihan pilihan Schmidt.
Hal terbesar yang dimiliki Paisami dari kedua pemain tersebut adalah keahliannya yang lengkap. Kemampuannya untuk berlari, menendang, dan melakukan playmake jauh di depan dua lainnya.
Permainan multifaset inilah yang harus ditunjukkan oleh Paisami, karena meskipun permainan ketat Ikitau tidak diragukan lagi telah meningkatkan Wallabies, kurangnya permainan distribusinya telah merugikan Wallabies di tempat lain.
Stok playmaking Wallabies yang tidak berpengalaman membutuhkan tangan yang mantap dan komunikator yang baik. Paisami dapat membawa kedua aset tersebut, dan jika ia membatasi perpindahan yang tidak perlu, ia memiliki peluang bagus untuk meminta jersey No.12 bahkan ketika Ikitau kembali.
Formulir Tim
5 Pertandingan Terakhir
4/5
Berlomba Untuk 10 Poin
0/5
Salna Langu di Lachal di Judal, dan tidak dikurung.
Tidak ada yang memberikan dampak lebih besar pada Wallabies pada tahun 2025 selain salah satu kota paling ketat di dunia, Will Skelton, dan ini telah mendorong keluar kunci terbesar kedua Wallabies, Salakaia-Loto.
Saat Skelton menangani Lions Inggris dan Irlandia di Melbourne, LSL mengamuk sendiri melawan Lions untuk tim undangan dan klub lainnya, tetapi Schmidt tidak membawa LSL kembali ke tim Wallabies sampai Tes Argentina selama TRC.
Namun, dinamika locking stock Wallabies tidak sehitam-putih baku tembak antara para pendayung kedua yang besar ini; Ada nuansa yang menunjukkan mengapa EOYT ini sangat penting untuk LSL.
Selain Skelton, Schmidt lebih menyukai pemain baris kedua yang mobile dan berfokus pada kecepatan kerja seperti Nick Frost dan Jeremy Williams.
Kedua pemain ini sering melakukan kesalahan, memiliki teknik yang sempurna dalam tugasnya, dan melakukan tekel dengan sangat efektif, serta biasanya sangat jarang mendapat penalti.
Yang paling sering menyimpang dari kedua hal ini adalah keakuratan tekniknya dalam membawa dan menjegal, serta penalti regulernya.
Hal yang paling menyimpang dari Skelton adalah kemampuannya untuk mempengaruhi kerusakan. Skelton adalah ahli gangguan kerusakan; sangat sedikit pemain di dunia yang bisa memperlambat keributan lawan seperti Skelton, dan dia jarang mendapat penalti karenanya.
Tidak ada keraguan LSL telah menunjukkan peningkatan di area ini pada tahun 2025, dan dia secara teratur bermain lebih dari 70 menit melawan Lions. Dia juga telah meningkatkan tekniknya dalam membawa dan menangani.
Wallabies membutuhkan kekuatan LSL, carry gainline, serta aset utamanya atas Skelton, pengalamannya di lineout, di mana dia selalu menjadi target aman dan ancaman terhadap bola lawan.
Jendela kecil namun penting menjelang reuni Skelton dengan grup, kemungkinan besar di tur nanti, harus melihat LSL menyatukan semua keterampilan ini dalam beberapa penampilan sempurna.
LSL adalah tur Wallabies yang paling tertutup; semua pengalaman itu sekarang harus bersinar, karena dia belum meyakinkan Schmidt bahwa dia adalah suatu keharusan dalam run-on XV dengan absennya Skelton, tapi yang pasti adalah bahwa Wallabies tidak memiliki kekuatan ketika sepasang kunci raksasa berada di luar lapangan.
Aidan Ross, penyangga lepas No.1
Ketika James Slipper pensiun, Wallabies kehilangan pengalaman dan pengetahuan yang tak tergantikan tentang seni gelap scrum, serta pemain yang sedang dalam performa terbaik dalam karirnya.
Meskipun Ross mungkin juga merupakan versi Kiwi yang lebih muda dari Slipper, belum terlihat bagaimana ia akan melakukannya di level Tes sebagai pengganti Slipper.
Waikato Chief dengan 100 caps dan All Balck dengan dua caps yang telah menandatangani kontrak dua tahun dengan Queensland Reds adalah seorang bajingan yang cerdik dan sama tangguhnya dengan pria yang digantikannya.
Pemain berusia 30 tahun ini memasuki tahun-tahun terbaiknya, dan inilah alasan mengapa Schmidt memilih juru kampanye berpengalaman untuk masuk ke lingkungan Wallabies.
Dengan tinggi badan 189cm dan berat 111 kg, ia sedikit lebih tinggi dan beberapa kilogram lebih ringan dibandingkan atlet berusia 35 tahun Slipper pada pertandingan terakhirnya, namun hal tersebut tidak mengubah fakta bahwa ia memiliki banyak beban yang harus diisi.
Slipper melakukan scrumming dengan sangat baik sehingga dia tidak memasukkan salah satu pemain lepas terbaik dunia, Angus Bell, dari tim starter pada musim 2025 hingga saat ini, dan itu tampaknya semata-mata karena scrummingnya.
Meskipun Bell adalah ancaman elit, permainan scrummingnya masih perlu diperbaiki, dan pada usia 25 tahun, yang masih sangat muda untuk sebuah prop internasional, Wallabi membutuhkan stabilitas di bola mati.
Ross sekarang memiliki kesempatan untuk mempertaruhkan klaim yang kuat untuk jersey No.1, karena meskipun Schmidt secara teratur beralih ke pekerja keras Tom Robertson untuk mengisi jersey ketika Slipper absen, dia belum memiliki performa scrumming yang dominan di jersey emas pada tahun 2025.
Jika Ross bisa mengungguli lawan-lawannya di scrum, mengalahkan lawan, dan menawarkan permainan carry yang tangguh dan dapat diandalkan, dia bisa dengan cepat menjadi salah satu nama pertama di daftar tim Wallabies.
Ada sejumlah alat peraga lepas yang sedang naik daun: Lington Ieli, Blake Schoupp dari Brumbies, Marley Pearce dari Western Force, Isaac Aedo Kailea, Tom Lambert dari Waratahs, namun belum ada pemain yang berpengalaman dan dapat diandalkan.
Sementara Ross harus memanfaatkan momennya, sebenarnya Wallabieslah yang membutuhkan Ross untuk siap mendominasi di level Tes.
Karena tanpa Ross yang dominan dan dalam performa terbaiknya, scrum Wallabies, yang sangat bisa diandalkan dan menjadi landasan hebat di tahun 2025, bisa menjadi kelemahan yang bisa dieksploitasi oleh tim lain. Ini adalah bagian dari permainan Wallabies yang, karena ketidakkonsistenan mereka, terlalu berharga untuk mereka hilangkan saat ini.
