Pada awal Senin, Inggris memiliki kesempatan untuk membuka rekening medali mereka untuk Olimpiade dengan memenangkan dua medali Olimpiade di Livigno Snow Park– dan menjamin satu medali lagi jika pemain ganda campuran Bruce Mouat dan Jen Dodds memenangkan semifinal melawan Swedia.
Tapi Kirsty Muir gagal meraih medali gaya lereng ski bebas dengan hanya 0, 41 poin, dan yang terbaik yang bisa diraih para pengeriting sekarang adalah perunggu setelah mereka dikalahkan 9 – 3 oleh Swedia, dengan pertarungan sengit untuk memperebutkan podium yang akan datang pada hari Selasa.
Jadi saat malam tiba di Pegunungan Alpen Italia, harapan Inggris untuk ‘Magic Monday’ sepenuhnya berada di pundak pemain snowboard muda Mia Brookes.
Muir bahkan kembali ke Livigno Snow Park setelah patah hati untuk menyemangati teman dan rekan setimnya, memberinya medali bersejarah: setelah menjadi juara dunia termuda dalam olahraga tersebut, Brookes ingin menjadi peraih medali Olimpiade Musim Dingin termuda di Inggris dalam hampir delapan dekade.
Namun hal itu tidak terjadi karena debutan Olimpiade itu finis di posisi keempat dengan susah payah. Relawan yang mengawal medali melewati kerumunan membawa medali tersebut melewati cook de misi Tim GB, Eve Muirhead, yang mungkin sedang mengenang kembali posisi keempatnya di Pyeongchang delapan tahun lalu saat dia menyaksikannya.
Jauh dari ‘Magic Monday’, acara ini ternyata menjadi acara yang agak melankolis.
Namun, bukan karena keinginan untuk mencoba. Delapan tahun setelah pertama kali datang ke Livigno saat masih muda dan melakukan banyak trik pertamanya, Brookes yang berusia 19 tahun menjadi sukses. Dia melakukan lari aman pada 80, 75 dan 78, 75 dengan dua trik pertamanya, taxi 1440 stalefish dan behind 1260 melon. Tapi di lapangan dengan skor tinggi, dengan dua run terbaik masing-masing freestyler dihitung, dan duduk di posisi keempat, dia harus mengincar yang tak terkalahkan pada lompatan terakhirnya.
Remaja asal Cheshire ini menunggu di puncak tanjakan jauh lebih lama dibandingkan para pesaingnya, dan pada putaran terakhirnya, detik demi detik berlalu dengan tak tertahankan saat dia meletakkan papannya di salju, musik heavy metal terdengar di telinganya, menguatkan dirinya untuk apa yang akan dia coba.
Dia terbang menuruni jalan setinggi 165 kaki dan meluncurkan dirinya ke udara. Targetnya: empat setengah rotasi yang luar biasa, pukulan belakang 1620, sebuah trik yang belum pernah dilakukan di kompetisi Olimpiade wanita sebelumnya.
Pada akhirnya, dia sedikit melampaui batasnya, melakukan hampir empat dan tiga perempat rotasi dan mengirimkan gumpalan salju ke atas saat dia mendarat. Dia memasukkan ‘besar’ ke dalam ‘Udara Besar’, dan jika hal itu terbayar maka dia akan mendapatkan medali, dengan skor yang mungkin sekitar 92
Karenanya, eksekusi yang berantakan berarti dia tidak meningkatkan skor sebelumnya, tapi dia tidak menyesal. Dia berkata setelahnya: “Saya bisa saja melakukan 14 (1440 dan mungkin mendapat posisi keempat atau ketiga, tapi saya juga bisa melakukan 16 dan mendaratkannya dan menang. Tapi saya lebih suka berada di posisi keempat dengan 16 daripada keempat dengan 14, jadi saya senang saya mencobanya.
“Saya berhasil (melompat) tetapi saya memberinya terlalu banyak tenaga, mendengarkan musik saya terlalu keras, saya memutarnya terlalu cepat. Tapi saya bersemangat. Saya banyak mendengarkan Pantera.”
Kokomo Murase dari Jepang meraih emas dengan skor 179, meningkatkan perunggunya dari Beijing empat tahun lalu, dan merupakan satu-satunya wanita yang saat ini bersaing untuk berhasil mendaratkan 1620 “Jika saya berhasil mendaratkannya, saya akan menjadi wanita kedua yang melakukan trik itu,” lanjut Brookes. “Ini benar-benar istimewa. Untuk snowboarding wanita, jika saya mendarat, itu akan menjadi gila.
“Saya tidak merencanakannya. Saya tidak ingin melakukannya sama sekali. Namun menurut saya, terkadang Anda harus melakukannya dan mengertakkan gigi lalu menyelesaikannya. Saya bahkan belum melakukannya selama mungkin lima bulan sekarang– Saya hanya pernah melakukannya di air bag dan terakhir kali saya mencobanya lima bulan yang lalu, jadi itulah pertama kalinya saya mencobanya di salju. Jadi itu adalah batu loncatan besar bagi saya.”
Itu adalah tindakan yang sangat berani, dan jika berhasil, itu akan menjadi sebuah legenda. Acara pilihannya, gaya lereng, masih akan datang, dan tahun 1620 mungkin akan diadakan lagi, katanya.
Zoi Sadowski-Synnott dari Selandia Baru, yang merupakan kualifikasi tertinggi, memenangkan medali Olimpiade keempat saat ia meraih perak, dengan Seungeun Yu dari Korea– yang hasil terbaiknya sebelumnya adalah tempat kedua di acara Piala Dunia– menyelesaikan platform.
Pertandingan Muir dimulai dengan cara yang mirip dengan kualifikasi Brookes pada Minggu malam, dengan kedua atlet tersebut terjatuh pada putaran pertama mereka dan membutuhkan putaran kedua atau ketiga yang ajaib untuk kembali bersaing.
Muir yang berusia 21 tahun tampak luar biasa pada paruh pertama lari pertamanya, tiga bagian rel, tetapi gagal pada lompatan kedua dari belakang – gabus ganda 1080 – dan hanya mencetak 37, 15, menempatkannya di urutan ke- 10 sementara.
Trik yang sama terus menyebabkan masalah pada putaran kedua dan ketiganya, meskipun ia meningkat pesat pada upaya terakhir yang sangat penting untuk mencetak 76, 05
Namun wajahnya di garis finis menceritakan kisahnya sendiri, dan dia menangis saat hasilnya dipastikan: posisi keempat dengan hanya selisih empat persepuluh poin.
Mathilde Gremaud dari Swiss menjadi juara Olimpiade berturut-turut – yang menyenangkan kontingen besar Swiss di Livigno – dengan Eileen Gu dari Tiongkok dan Megan Oldham dari Kanada melengkapi platform.
Meskipun demikian, hasilnya adalah sebuah peningkatan berdasarkan hasil yang diraih atlet Skotlandia itu sebelumnya di Olimpiade– yang kelima di Beijing 2022– dan ia tetap menjadi pesaing di kompetisi Big Air nanti di Olimpiade tersebut.
Dia menangis saat dia dipeluk dan dihibur oleh keluarganya setelah kompetisi, dan tetap memakai kacamata ski untuk berbicara kepada penyiar.
Dia berkata setelahnya: “Saya jelas sedikit sedih, sedikit … tidak marah pada diri saya sendiri, saya tidak kecewa, tapi ini adalah tempat yang sulit untuk dicapai, posisi keempat.
“Itu sulit ketika (lompatan kedua) tidak berhasil bagi saya, dan saya mengubah rencana, dan saya bangga kami berhasil melakukannya, dan saya masih melakukan (lari bersih), tapi itu sulit. Saya hanya sangat menginginkan ini.”
