Thomas Frank mungkin terbukti benar. Sedihnya baginya, dia dipukuli dalam prosesnya. Di bawah Frank, Bryan Mbeumo mencetak 20 gol Liga Premier untuk Brentford musim lalu. Ketika pemain Denmark itu bergabung dengan Tottenham, dia berharap bisa memikat Mbeumo melintasi London bersamanya.
Sebaliknya, Mbeumo bergabung dengan Manchester United, dan dengan suatu keniscayaan, dia, bersama Bruno Fernandes, mencetak gol dalam kemenangan 2 -0 mereka atas Spurs. Dia telah mencetak gol kandang dan tandang melawan Tottenham musim ini. Spurs juga mengincar Eberechi Eze, yang pergi ke Collection dan mencetak hat-trick ke gawang mereka. Itu mungkin kisah Frank di Tottenham, sebuah kisah tentang apa yang mungkin terjadi. Kekalahan yang diakibatkan oleh kartu merah pada babak pertama yang diterima kaptennya, Cristian Romero, karena pelanggarannya terhadap Casemiro, memperburuk keadaannya. Para pencela Frank mungkin menganggap dia malang. Dia pasti terlihat tidak beruntung.
Sementara itu, Michael Carrick terus mencari janji yang menginspirasi. Ruben Amorim tidak pernah memenangkan empat pertandingan berturut-turut sebagai manajer United. Empat pertandingan dalam masa pemerintahannya, Carrick telah melakukannya. Awal yang sempurna terus berlanjut, dan jika menjadi lebih mudah ketika Tottenham bermain dengan 10 pemain, United-nya dipenuhi dengan hal-hal positif yang sering kali tidak dimiliki tim asal Portugal itu. “Saya pikir Michael bisa menjadi manajer hebat dan dia baru saja menunjukkannya,” kata kaptennya, Fernandes. United kalah empat kali dari Tottenham musim lalu. Di bawah mantan gelandang Stimulates, mereka mengalahkan mereka.
Namun Carrick menolak anggapan bahwa dia datang dengan sentuhan Midas. Gol Mbeumo berasal dari tendangan sudut yang dilakukan dengan baik, namun, kata Carrick, gol tersebut dirancang oleh analis klub Kaita Hasegawa dan Jonny Evans. Yang terakhir, pemain pengganti yang tidak digunakan namun mendapat kartu kuning saat kedua klub bertemu di last Liga Europa bulan Mei, kini menjadi bagian dari staf ruang belakang.
Kali ini, kehati-hatian di pinggir lapangan jatuh ke tangan Frank yang frustrasi. Hukuman yang lebih berat telah dijatuhkan sebelumnya ketika Romero mendapat kartu merah langsung karena menusukkan tiang ke pergelangan kaki Casemiro; Argentina di Brasil, atau hanya tindak lanjutnya? Wasit Michael Oliver menilai tekel tersebut dilakukan dengan kekuatan berlebihan, membahayakan lawan dan merogoh sakunya. “Dia jelas mengincar bola,” kata Frank. “Sayangnya, menurut aturan, itu menjadi merah. Dia menyesal atas kejadian itu. Dia meminta maaf kepada rekan satu timnya di ruang ganti.”
Salah satu rekan Romero langsung menderita: pemain sayap Wilson Odobert segera dikorbankan untuk bek Radu Dragusin, dan dengan pemain sayap itu kehilangan semangat menyerang Stimulates. Ketika mereka mencari gol penyeimbang, mereka terlihat kekurangan jumlah pemain dalam menyerang.
Ini mungkin menjadi catatan kaki sekarang tetapi Frank memulai dengan kembali ke formasi 4 – 2 – 3 – 1, menempatkan Joao Palhinha di lini tengah dan menunjukkan beberapa ambisi.” 30 menit pertama adalah penampilan tandang yang bagus,” kata Frank. Kemudian permainan berubah ketika Romero keluar. United memulai dengan Carrickball: kecepatan tinggi, kreatif, niat menyerang mereka terlihat jelas ketika mereka akhirnya mengumpulkan 13 tembakan jarak jauh.
Dan sementara tim asuhan Amorim tidak tahu apa-apa ketika Everton bermain dengan 10 pemain pada babak pertama di Old Trafford, tim asuhan Carrick segera memanfaatkannya, berkat Evans.
Tendangan sudut Fernandes merupakan umpan di sepanjang byline kepada Kobbie Mainoo, yang memberikan umpan kepada pemain Kamerun itu untuk ditepisnya. Itu adalah gol ketiganya dalam empat pertandingan di bawah asuhan Carrick. Dia memiliki standing familiar tetapi peran yang berbeda. Carrick menunjuk tim yang tidak berubah tetapi menukar Matheus Cunha dengan Mbeumo di lini tengah. Mantan pemain Brentford itu berpindah ke sayap kiri, namun langsung memberikan ancaman melalui serangan balik dengan kecepatannya. Tembakan pertamanya terjadi dalam waktu 40 detik. Mbeumo tak henti-hentinya tetapi Carrick bergantian bertugas di sayap kiri: Fernandes menyelesaikannya di sana dan mencetak gol sebagai pemain sayap semu.
Memang benar, dan mungkin menggambarkan betapa keberuntungan hampir tidak berpihak pada Frank, begitu Spurs melakukan tiga perubahan, United mencetak gol kedua, Fernandes melepaskan tembakan dengan tulang keringnya memanfaatkan umpan silang Diogo Dalot. “Bruno selalu ada di momen-momen besar dan sidik jarinya ada di sana,” kata Carrick.
United bisa saja menggandakan keunggulan mereka lebih awal, meski mendapat perlawanan. “Saya sangat bangga dengan para pemain atas ketangguhannya,” kata Frank. “Sangat mudah untuk hancur.” Spurs tidak melakukannya dan Guglielmo Vicario melakukan serangkaian penyelamatan: dari Casemiro, Luke Shaw, Dalot, Amad Diallo dan pemain pengganti Benjamin Sesko. Carrick telah memberikan izin kepada timnya untuk menembak dari jarak jauh, dan itu hampir membuahkan hasil. Casemiro, pemimpin mereka, sangat baik.
Bagi United, hal ini sangat kontras dengan last Liga Europa yang mengecewakan, meski hampir tidak ada kompensasinya. Kedua tim ini berkumpul kembali di posisi keempat di Liga Premier dan keempat di Liga Champions. United semakin berhak untuk berargumen bahwa posisi mereka bukanlah posisi yang salah. Tottenham, bagaimanapun, bisa berada di urutan ke- 15 di Liga Premier pada Minggu sore. Mereka tidak meraih kemenangan dalam tujuh pertemuan di liga, hanya dua dalam 16 pertemuan. “Kami tidak bisa lari dari (fakta) kami belum cukup menang di Liga Premier,” kata Frank. “Tetapi tidak ada alternatif lain selain terus maju, dan tentu saja kami akan melakukannya.”
