Pada usia 37, Divya Surepalli masuk ke dalam kategori yang hampir tidak ada di peta olahraga sipil India. Pada tahun 2024, ia menjadi penerjun payung wanita sipil berlisensi pertama dari Andhra Pradesh, bergabung dengan kurang dari 20 wanita di seluruh negeri yang telah menekuni olahraga ini lebih dari satu kali lompat tandem. Beberapa dari kelompok kecil ini memiliki lisensi; yang lain masih berupaya mencapainya. Angka tersebut saja sudah menjelaskan betapa sempitnya jalur yang ada.
Divya, yang berasal dari Visakhapatnam, meraih gelar pascasarjana di bidang Teknik Lingkungan dari Jerman. Terjun payung telah menjadi idenya selama bertahun-tahun, jauh sebelum menjadi sebuah rencana. Saat berkunjung ke Amerika Serikat, dia nyaris melakukan lompatan pertamanya. “Saat itu, saya hanya ingin merasakan lompatan tandem,” katanya. Kondisi cuaca tidak mendukung hal ini, namun kekecewaan membawa konsekuensi yang tidak terduga. Pemikiran untuk melakukan hal tersebut melalui pelatihan dan sertifikasi, mulai terbentuk.
Titik balik terjadi ketika dia melakukan perjalanan bersama Shweta Parmar, salah satu penerjun payung wanita sipil paling awal di India, ke Moskow untuk mengikuti kursus Accelerated Freefall (AFF). Tujuannya adalah Decrease Area Krutitcy yang terletak di luar kota. Divya bermaksud menyelesaikan seluruh rangkaian di sana. Sebaliknya, cuaca yang memburuk setelah tahap awal mengganggu rencana tersebut. “Saya menyelesaikan AFF saya di sana, namun kondisinya segera memburuk,” katanya. “Untuk menyelesaikan sisa lompatan yang diperlukan untuk lisensi saya, saya harus pindah.” Thailand menjadi kelas kedua.
Divya Surepalli dari Visakhapatnam, skydiver wanita sipil berlisensi pertama di Andhra Pradesh.|Kredit Foto: PENGATURAN KHUSUS
Untuk mendapatkan lisensi A, sertifikasi tingkat pertama untuk skydivers tunggal, seorang pelompat harus menyelesaikan minimal 25 lompatan, penilaian tertulis atau lisan yang jelas, menunjukkan keterampilan terjun bebas dan pengendalian kanopi tertentu, melakukan lompatan kelompok dan mengemas parasutnya sendiri. Dengan 29 lompatan yang dicatat, Divya memenuhi kriteria. Lisensi ini memungkinkan penerjun payung untuk melompat di zona penurunan yang berafiliasi di seluruh dunia tanpa pengawasan langsung.
Tantangannya
Namun kemajuannya tidak berjalan lurus. Di tengah perjalanan AFF-nya, putaran parah saat terjun bebas membuatnya gelisah. “Insiden itu mengguncang kepercayaan diri saya lebih dari yang saya perkirakan,” katanya. Keraguan mulai muncul, bukan sebagai rasa takut terhadap langit, melainkan sebagai pertanyaan tentang penilaiannya sendiri. Intervensi datang dari instruktur dan mentornya Alex Troshyn. “Saya telah mengundurkan diri dan tinggal di asrama saya,” kenangnya. “Dia datang untuk berbicara dengan saya dan mengingatkan saya bahwa kemunduran adalah bagian dari pelatihan, bukan tanda kegagalan. Percakapan itu membantu saya kembali ke proses.”
Divya Surepalli dari Visakhapatnam, skydiver wanita sipil berlisensi pertama di Andhra Pradesh.|Kredit Foto: PENGATURAN KHUSUS
Thailand menyajikan pelajarannya sendiri. Dalam satu lompatan, pergeseran angin mengubah lintasan pendaratannya sekitar 1 000 kaki di atas permukaan tanah. Pilihannya menyempit dengan cepat. “Hal ini terjadi karena mendarat di atap asbes atau memasuki rawa,” kenangnya. Pelatihan sudah jelas tentang menghindari air. Atapnya hampir pasti ada tulang yang patah. Sekelompok pohon menawarkan kemungkinan ketiga. Dia mengincarnya, menerima dampak daripada cedera. Pendaratannya, secara tak terduga, berhasil dikendalikan. Saat-saat sebelumnya sama sekali tidak tenang.
Divya Surepalli dari Visakhapatnam, skydiver wanita sipil berlisensi pertama di Andhra Pradesh.|Kredit Foto: PENGATURAN KHUSUS
Lompatan lainnya memerlukan koreksi yang terlambat untuk menghindari tiang listrik di dekat zona pendaratan. Crosswinds, jelasnya, biasa terjadi di Thailand, dimana zona penurunan sering kali lebih rendah. “Pada ketinggian 12 000 kaki, waktu terjun bebas lebih sedikit dibandingkan pada ketinggian 14 000 kaki, seperti di Moskow,” katanya. “Itu mengurangi margin yang tersedia untuk penyesuaian.” Setiap situasi memperkuat disiplin yang diperlukan untuk berpikir jernih di bawah tekanan.
Divya Surepalli dari Visakhapatnam, penyelam langit sipil berlisensi pertama di Andhra Pradesh.|Kredit Foto: PENGATURAN KHUSUS
Di luar tuntutan teknis, Divya menekankan pentingnya pendampingan dan sistem pendukung. Penerimaan keluarga tidaklah instan dan tidak mudah. Meyakinkan ibunya membutuhkan waktu. Kesepakatan datang dengan syarat. “Dia meminta saya untuk melakukan video phone call dengannya sebelum dan sesudah setiap lompatan,” kata Divya. “Dia ingin memastikan bahwa saya aman. Kepastian itu penting bagi kami berdua.”
Biaya dan akses
Akses masih menjadi salah satu hambatan terbesar dalam olahraga ini di India. Hanya satu zona penurunan yang saat ini menawarkan lompatan tandem, dan tidak ada yang mengeluarkan izin sipil. Calon penerjun payung harus melakukan perjalanan ke luar negeri untuk mendapatkan sertifikasi, yang menyebabkan biaya meningkat tajam. Dia memperkirakan biaya untuk mendapatkan lisensi pertamanya sekitar 5 lakh. Degree berikutnya lebih murah, tetapi investasi awal saja sudah membuat olahraga ini tidak terjangkau oleh banyak orang.
Divya Surepalli dari Visakhapatnam, penyelam langit sipil berlisensi pertama di Andhra Pradesh.|Kredit Foto: PENGATURAN KHUSUS
Gender menambahkan lapisan lain. “Ini adalah ruang yang didominasi laki-laki dan stereotipnya sangat nyata,” katanya. “Ada saat-saat ketika saya merasa diabaikan. Pada saat yang sama, saya juga bertemu dengan orang-orang yang suportif dan profesional. Kedua pengalaman itu ada.” Selama periode keraguan diri, sekutu-sekutu tersebut membuat perbedaan nyata.
Divya menggambarkan dirinya sebagai orang yang pemalu, pendiam dan ambivert, sifat yang tampaknya bertentangan dengan gambaran yang umumnya dikaitkan dengan skydivers. Olahraga ini mengubah persepsi tersebut, termasuk persepsinya sendiri. “Ini mengubah cara saya merespons situasi,” katanya. “Ada peningkatan kesadaran yang dibawa ke dalam kehidupan sehari-hari. Ini telah membantu saya menjadi jelas tentang apa yang patut mendapat perhatian dan apa yang tidak.”
Dia kini menjadi bagian dari jaringan informal perempuan penerjun payung sipil di India yang berbagi nasihat, pengalaman pelatihan, dan dorongan. Kebugaran tetap menjadi inti rutinitasnya, dengan lari harian yang menjadi penyeimbang intensitas lompatan.
Bagi Divya, pencapaian tersebut tidak dibingkai sebagai penaklukan atau pencarian sensasi. Hal ini ditentukan oleh kegigihan, pelatihan dan tekad yang tenang untuk menyelesaikan apa yang pernah tertunda karena cuaca.
Diterbitkan – 30 Januari 2026 10: 25 IST
