Newbie papan atas Kon Knueppel dan Charlotte Hornets tampaknya akan terus meningkatkan performa mereka saat mereka mengunjungi Orlando Magic pada Jumat malam.
Charlotte telah memenangkan tiga dari lima pertandingan terakhirnya dan Knueppel, pilihan keseluruhan No. 4 dari Duke, memimpin semua pemula dalam mencetak gol dengan 19, 4 poin per video game dan menembakkan 41, 9 % dari jarak 3 poin.
“Kami hanya akan menjalani satu pertandingan pada satu waktu, bersaing dan mencoba meraih kemenangan setiap malam,” kata Knueppel setelah kemenangan 126 – 109 atas Washington Wizards pada Selasa malam. “Dan ke depan, saya pikir jika kami memainkan gaya bola basket kami dan bermain sesuai keinginan kami, kami akan memiliki peluang bagus untuk melakukan itu.”
Knueppel adalah salah satu dari delapan Hornets yang mencetak dual number dengan 19 poin melawan Wizards, memasukkan 5 dari 9 tembakan dari belakang garis busur.
LaMelo Round telah masuk dan keluar dari lineup Hornets, tampil dalam 20 dari 30 pertandingan musim ini karena cedera pergelangan kaki. Dia mencetak rata-rata 19, 6 poin dan 8, 7 help, yang akan menempati peringkat kelima di NBA jika dia memainkan cukup banyak pertandingan untuk lolos.
Ball mencetak 23 poin tertinggi tim dengan sembilan aid melawan Washington. Brandon Miller menambah 20 poin, dan Moussa Diabate menyumbang 12 poin dan 18 rebound.
Pelatih tahun kedua Charlotte Charles Lee yakin timnya sedang membalikkan keadaan karena peningkatan intensitas pertahanan.
“Saya merasa pertahanan kami terus membaik,” katanya, Selasa. “Pada pertandingan yang kami menangkan, peringkat pertahanan kami biasanya berada pada posisi yang sangat bagus. Dan kemudian secara ofensif, saya merasa sejak pertandingan di Brooklyn (kekalahan 116 – 103 pada 1 Desember), kami telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memercayai umpan, memainkan umpan.”
Pertahanan telah menjadi kartu panggil Magic selama beberapa tahun terakhir di bawah pelatih Jamahl Mosley. Sayangnya, itu dan cedera.
Pencetak gol terbanyak The Magic, Franz Wagner, saat ini sedang mengalami cedera pergelangan kaki kiri dan harus absen dalam dua minggu terakhir, dan Moritz Wagner masih absen setelah ACL-nya robek musim lalu.
“Siapa word play here yang berada di lapangan, Anda diminta untuk bermain bola basket Ajaib, dan itu adalah bermain keras, bermain bersama, bermain bertahan, bermain untuk satu sama lain,” kata Mosley, Selasa. “Kelompok ini akan terus menunjukkan hal itu ketika kami mendapatkan jenazah kembali, kapan pun itu mungkin.”
Orlando telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhirnya, yang terakhir adalah kemenangan 110 – 106 di Portland pada hari Selasa. Desmond Scourge mencetak 23 poin, dan Anthony Black menambahkan 22 poin.
Orlando terus menempati peringkat di antara tim penembak 3 angka terburuk di NBA dengan 34, 3 %, peringkat ke- 27 di liga. Bane, yang dibawa dalam perdagangan luar musim yang luar biasa dengan Memphis Grizzlies, menembakkan 36, 6 % terburuk dalam karirnya dari pusat kota, tetapi baru saja menghasilkan empat lemparan tiga angka tertinggi musim ini dalam tujuh percobaan melawan Path Blazers.
Orlando mengalahkan Hornets 123 – 107 pada 30 Oktober di Charlotte. The Magic telah menyapu bersih lima pertemuan terakhir dan memenangkan 10 dari 11 pertemuan terakhir.
— Media Tingkat Lapangan
