Unai Emery hanya akan mempertimbangkan Aston Villa sebagai penantang gelar Liga Premier jika mereka masih bersaing dengan tiga pertandingan tersisa.
Villa mengukuhkan diri mereka di peringkat ketiga, memiliki poin yang sama dengan Manchester City dan tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen Arsenal, dengan kemenangan 2-0 atas Newcastle pada Minggu — yang pertama di St James’ Park sejak April 2005 — namun Emery, yang bersikeras bahwa mereka bukan pesaing lima besar setelah kekalahan kandang 1-0 akhir pekan lalu dari Everton, menolak untuk terbawa suasana.
Dia berkata: “Minggu depan kami bermain melawan Brentford di kandang. Minggu lalu kami kalah dan minggu lalu, tidak ada yang bertanya kepada saya tentang pesaing untuk meraih gelar. Kami kalah melawan Everton, ‘Tidak, jangan sekarang;’ dan kami menang hari ini, ‘Ya sekarang.’
“Oke, tenang. Menjaga keseimbangan adalah satu-satunya tujuan yang ada dalam pikiran saya, dan satu-satunya cara yang saya tahu adalah bekerja setiap hari dan jika Anda tampil konsisten, mungkin Anda bisa lebih baik dan mungkin pada (pertandingan) 35, kita bisa berbicara berbeda.
“Tentu saja kami bersaing melawan Arsenal, kami bersaing dengan Manchester City, kami bersaing dengan Chelsea, kami bersaing dengan Liverpool, kami bersaing dengan Newcastle, melawan Tottenham…Wow, kekuatan yang mereka miliki.
“Tetapi kami bersaing dan kami berada di sana, Kami mendapatkan poin.”
Villa, yang telah menang enam kali dan seri tiga kali dari 12 pertandingan tandang mereka di liga, unggul dengan penuh gaya ketika Newcastle mundur dan membiarkan Emi Buendia memilih tempatnya dengan tendangan menakjubkan yang membuat kiper tidak bisa berbuat apa-apa. Nick Paus tidak ada kesempatan.
The Magpies yang sebelumnya melihat Emi Martinez membantah Sandro Tonali di menit pertama, mereka akan bisa menyamakan kedudukan seandainya sang kiper tidak menepis sundulan Lewis Miley dari sudut atas gawang tepat sebelum jeda, dan meskipun mereka menambah tekanan setelah turun minum, mereka kembali ditangkap di saat-saat terakhir oleh Ollie Watkins.
– Transfer Liga Premier Januari: Semua seluk beluk yang dikonfirmasi untuk setiap klub
– Mimpi Aston Villa hidup setelah mengalahkan Newcastle
Emery, yang kini akan mengalihkan perhatiannya ke pertandingan Liga Europa Kamis malam dengan RB Salzburg setelah mengungkap gelandangnya John McGinn bisa menghadapi absen hingga dua bulan karena cedera lutut, berkata: “Sudah lama sekali, kami tidak menang dan pengalaman saya bersama Aston Villa di sini tahun lalu sangat buruk.
“Kami sangat, sangat bahagia, sangat bangga dengan pekerjaan yang kami lakukan karena setelah kami kalah melawan Everton, kami perlu bereaksi seperti yang kami lakukan pada hari Kamis. Pertama — sangat penting pada hari Kamis melawan Fenerbahce — dan hari ini.”
Newcastle takut akan gangguan kebugaran bagi para gelandang kunci
Nomor lawan Eddie Howe, yang timnya masih belum memenangkan pertandingan liga karena absennya kapten Bruno Guimaraes sejak kedatangannya pada Januari 2022, mengatakan: “Saya merasa campur aduk dengan penampilan kami karena menurut saya tidak apa-apa.
Ada banyak hal bagus di sana, beberapa penampilan individu yang bagus, tapi pada akhirnya kami kalah 2-0 di kandang sendiri.
Howe sekarang harus menunggu dengan cemas untuk melihat apakah Guimaraes, yang absen karena cedera pergelangan kaki, bisa lolos Joelintonyang tertatih-tatih karena masalah pangkal paha, siap untuk pertandingan penting Liga Champions Rabu malam ke Paris Saint-Germain.
Dia berkata: “Dengan dia (Joelinton) dan Bruno hilang, itu pukulan ganda bagi kami.”
