Absen Caitlin Clark yang berkepanjangan musim ini telah mengirim riak di luar demam Indiana. Tanpa hasil imbang terbesar dalam olahraga, banyak yang takut bahwa peringkat WNBA akan terjun dan liga akan memudar dari sorotan.
Beberapa angka tampaknya memberikan kepercayaan pada gagasan ini.
Pertandingan yang paling banyak ditonton tahun ini adalah pembuka musim yang mengadu Langit Chicago melawan Indiana. Pertarungan antara Clark dan Angel Reese, disiarkan di ABC, mengumpulkan 2,7 juta pemirsa, Menurut olahraga kantor depan.
Pada 2 Agustus, 56 game WNBA yang ditelevisi secara nasional rata-rata 794.000 pemirsa, sementara demam melampaui rata-rata 1,26 juta pemirsa.
Namun, pemirsa permainan bahkan tanpa Clark mencerminkan minat yang masih tumbuh di liga. Angka itu – 794.000 pemirsa – menandai peningkatan 21% dari rata -rata musim lalu. Siaran non-fever rata-rata 549.000 pemirsa, lompatan 37% dari tahun 2024.
Pada 20 Agustus, WNBA menetapkan rekor kehadiran musim tunggal sepanjang masa sepanjang 2.501.609. Tanda ini memecahkan rekor sebelumnya yang ditetapkan di 256 pertandingan pada tahun 2002, ketika ada 16 tim di liga. Liga memecahkan rekor dalam 30 pertandingan lebih sedikit dengan tiga tim lebih sedikit musim ini.
Golden State Valkyries telah menjadi salah satu kontributor terbesar untuk angka itu.
Golden State telah rata-rata 18.064 penggemar-rekor WNBA per pertandingan di Chase Center, yang mereka bagikan dengan Golden State Warriors, dan menjual semua 21 pertandingan kandangnya.
Sementara Clark tetap menjadi pemain liga yang paling populer, jelas dia tidak hanya menentukan popularitasnya.
Clark mengumumkan Kamis bahwa dia akan kehilangan sisa musim ini setelah melawan cedera pangkal paha yang membuatnya absen sejak 15 Juli. Sementara pemirsa telah mengambil langkah maju bahkan tanpa dia untuk sebagian besar musim, fakta bahwa tidak ada kemungkinan Clark bermain di postseason adalah pukulan bagi W.
Meskipun Clark dan waktu demam di babak playoff tahun lalu terbatas pada dua pertandingan, kontes itu menarik jumlah besar. Sepasang permainan Indiana melawan Connecticut Sun menarik 1,8 juta dan 2,5 juta pemirsa, dengan angka terakhir melampaui bahkan tanda tinggi final WNBA 2024.
Sementara liga tentu berharap itu bisa memamerkan bintang paling terang di panggung playoff, jika tren dari musim reguler berlanjut, pemirsa postseason masih harus tumbuh dibandingkan tahun -tahun sebelumnya.
Peringkat adalah topik yang sangat relevan untuk W sekarang. Perjanjian perundingan bersama liga dijadwalkan berakhir pada akhir Oktober, dan negosiasi tetap pada kebuntuan selama berbulan -bulan.
Pemain kemungkinan akan menunjukkan statistik pemirsa – untuk permainan dengan dan tanpa Clark – selama negosiasi CBA.
