Phoenix Suns yang telah dirubah menaruh kepercayaan mereka pada pelatih baru Jordan Ott dan uang mereka pada guard veteran Devin Booker saat mereka berusaha melewati dua musim penuh harapan yang tidak terpenuhi.
The Suns menjamu Sacramento Kings pada pertandingan pembuka musim pada hari Rabu.
Booker adalah satu-satunya starter yang kembali di tim yang belum memenangkan pertandingan playoff sejak 2023 meskipun pemilik Mat Ishbia memiliki komitmen uang yang besar kepada All-Stars Kevin Durant dan Bradley Beal, yang meninggalkan Phoenix pada musim panas. Ott adalah pelatih keempat Suns dalam empat musim.
“Sulit untuk tidak mencapai apa yang kami inginkan dengan Kevin dan Brad, dua orang yang sangat saya hormati dan akan selalu begitu,” kata Booker, yang menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $133 juta hingga musim 2029-30.
“Saya selalu kecewa jika tidak melakukan apa yang ingin kita lakukan. Saya punya urusan yang belum selesai di sini.”
The Suns diperkirakan akan dibuka dengan pendatang baru Jalen Green menemani Booker di backcourt, meskipun keduanya bukan point guard yang sebenarnya. Penyerang Dillon Brooks dan Ryan Dunn akan bergabung dengan center Mark Williams. Brooks dan Green tiba di perdagangan offseason yang mengirim Durant ke Houston, dan Williams diakuisisi dalam kesepakatan terpisah.
“Permainan telah berubah,” kata Ott, asisten di Cleveland musim lalu setelah sebelumnya bermain di Brooklyn dan Los Angeles Lakers. “Penampilan point guard tradisional lima tahun lalu sangat berbeda dibandingkan sekarang. Ukuran penggagasnya berbeda.
“Anda terus bergerak, mencoba mencari solusi terbaik setiap malam.”
The Kings, yang satu-satunya penampilan pascamusimnya sejak 2006 adalah kekalahan seri putaran pertama dari Golden State pada 2022-23, berada dalam kondisi yang berubah-ubah sejak pertengahan musim lalu.
Pelatih Mike Brown dipecat dan digantikan oleh Doug Christie, sebelum shooting guard Zach LaVine diakuisisi dalam perdagangan tiga tim yang mengirim point guard De’Aaron Fox ke San Antonio.
Penyesuaian The Kings akan berlanjut ke musim reguler karena cederanya starter kunci Domantas Sabonis dan Keegan Murray dan penambahan point guard Russell Westbrook baru-baru ini.
Westbrook menandatangani kontrak satu tahun senilai $3,6 juta minggu lalu setelah mencetak rata-rata 13,3 poin, 6,1 assist dan 4,9 rebound dalam satu musim bersama Denver.
Tugas saya adalah bisa datang ke sini dan menemukan cara untuk membantu tim semampu saya, kata Westbrook. “Saya tahu apa yang mampu saya lakukan ketika diberi kesempatan. Saya akan melakukan apa yang selalu saya lakukan, keluar dan berkompetisi.
“Beberapa orang akan membencinya. Beberapa orang akan menyukainya. Saya tidak membuat 18 tahun (di NBA) secara kebetulan. Chip itu selalu ada di pundak saya. Itu tidak akan kemana-mana sampai saya selesai bermain.”
Center Sabonis absen pada dua pertandingan pertama setelah menderita cedera hamstring Tingkat 1 dalam kekalahan pramusim dari Los Angeles Clippers pekan lalu. Dia mencetak rata-rata 19,1 poin dan memimpin liga dengan 13,9 rebound per game musim lalu, tahun keenam berturut-turut dengan rata-rata double-double.
Power forward Murray, yang menandatangani perpanjangan lima tahun senilai $140 juta minggu lalu, diperkirakan akan absen sekitar satu bulan setelah menderita cedera UCL di ibu jari kirinya saat melawan Portland pada 10 Oktober.
Akuisisi veteran Dario Saric dan Drew Eubanks serta center tahun kedua Isaac Jones kemungkinan menjadi pemain depan.
–Media Tingkat Lapangan
