Staf UCLA telah memberi tahu quarterback tim saat ini tentang transfer quarterback Tennessee yang diharapkan Nico Iamaleava ke UCLA, sumber mengatakan kepada ESPN Pete Thamel pada hari Minggu.
Pesannya adalah langkah kunci yang menunjukkan diskusi antara UCLA dan Iamaleva adalah signifikan. Keputusan formal diharapkan dalam waktu dekat.
UCLA adalah salah satu sekolah yang tertarik dengan Iamaleava, tetapi tidak untuk hampir uang yang dia minta dari Tennessee, sumber mengatakan kepada ESPN. Satu sumber minggu lalu mengatakan UCLA puas untuk “duduk erat” sementara Iamaleava mempertimbangkan pilihannya.
“Kita akan melihat apakah itu berhasil. Dia sangat berbakat dengan pengalaman awal melawan kompetisi elit. Di situlah kita berada sekarang,” kata sumber UCLA itu kepada ESPN minggu lalu.
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Iamaleava menginginkan setidaknya $ 4 juta dari Tennessee dan bahwa apa yang dipersiapkan UCLA untuk kepadanya tidak dekat dengan sosok itu. Iamaleava menghasilkan $ 2,4 juta di Tennessee di bawah kontrak yang ia tandatangani dengan Spyre Sports Group, kolektif yang berbasis di Tennessee, ketika ia masih di sekolah menengah. Ini adalah kesepakatan yang akan membayarnya dalam kisaran $ 10 juta seandainya ia tinggal empat tahun di Tennessee.
Pelatih Tennessee Josh Heupel mengumumkan minggu lalu setelah pertandingan musim semi sukarelawan bahwa program ini bergerak maju tanpa Iamaleava setelah ia melewatkan latihan dan pertemuan Jumat dan tidak mengingatkan siapa pun di tim atau membalas panggilan atau pesan teks sesudahnya.
Heupel berterima kasih kepada Iamaleava dan menyebut situasi yang disayangkan, tetapi menambahkan, “Tidak ada yang lebih besar dari kekuatan T, dan itu termasuk saya.”
Iamaleava, mahasiswa redshirt yang sedang naik daun, secara resmi memasuki portal transfer pada hari Rabu dengan tag jangan kontak.
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa perwakilan Iamaleava meminta untuk mengulangi kesepakatannya tepat sebelum penutupan portal musim dingin pada bulan Desember setelah kekalahan playoff Tennessee ke Ohio State, tetapi kesepakatannya tidak berubah dan Iamaleava tidak memasuki portal musim dingin. Ayahnya, Nic Iamaleava, juga ingin Tennessee mengelilingi putranya dengan penerima yang lebih baik dan garis ofensif yang lebih efektif dalam perlindungan pass.
Sebelum dimulainya latihan musim semi tahun ini, perwakilan Iamaleava menjangkau Oregon untuk mengukur minatnya pada quarterback, tetapi sekolah mengatakan itu tidak tertarik, sumber mengatakan kepada ESPN. Oregon kemudian memberi tahu Tennessee bahwa Iamaleava sedang berbelanja ke bebek.
Iamaleava, prospek bintang lima dari Long Beach, California, direkrut oleh UCLA di luar sekolah menengah. Adik laki -lakinya, Madden Iamaleava, berkomitmen untuk UCLA keluar dari sekolah menengah tetapi mengubah komitmennya pada menit terakhir dan menandatangani kontrak dengan Arkansas.
Iamaleava membantu membimbing Tennessee ke playoff sepakbola kampus musim lalu di tahun pertamanya sebagai starter. Dia melewati 2.616 yard, 19 gol dan 5 intersepsi, tetapi dalam sembilan pertandingan melawan lawan SEC dan Ohio State di playoff, dia melewati lebih dari 200 yard hanya dua kali.
