Semua mata di sekitar NBA akan terfokus pada Milwaukee menjelang batas waktu perdagangan Kamis pukul 15.00 ET, namun Bucks kembali ke tren yang sudah biasa.
Bucks tidak merasakan tekanan untuk memindahkan Giannis Antetokounmpo pada hari Kamis, sumber tim mengatakan kepada ESPN beberapa jam sebelum batas waktu. Para eksekutif saingannya menjadi ragu dalam 24 jam terakhir tentang apakah Bucks benar-benar akan memindahkan bintang franchise mereka setelah lebih dari 12 musim bersama.
Rabu larut malam, salah satu calon pelamar, Golden State Warriors, memindahkan Jonathan Kuminga untuk ditukar dengan Kristaps Porzingis, semuanya menunjukkan bahwa mereka tidak akan bersaing untuk Antetokounmpo minggu ini.
Dua calon pelamar, Minnesota Timberwolves dan Miami Heat, masih bertahan, dan ada potensi tim wild card muncul dalam beberapa jam ke depan, tetapi semua indikasi mulai menunjukkan pertarungan lain di musim panas.
Shams Charania dari ESPN melaporkan pekan lalu bahwa Antetokounmpo telah siap untuk rumah baru selama berbulan-bulan, baik pada batas waktu Kamis atau di luar musim. Bucks mulai mendengarkan tawaran tim selama seminggu terakhir untuk dua kali MVP, bahkan terlibat dan melawan beberapa di antaranya. Proses ini lebih jauh dari apa yang Milwaukee bersedia lakukan sepanjang masa jabatan Antetokounmpo.
Namun Bucks belum putus asa untuk menyelamatkan era Antetokounmpo.
Milwaukee masih menjelajahi pasar untuk kemungkinan peningkatan daftar pemainnya, kata sumber kepada ESPN, berharap mendapat manfaat dari tim yang ingin mengurangi gaji di masa depan. Bucks telah memenangkan pertandingan berturut-turut minggu ini tetapi masih berada di slot No.12 di Timur dan tertinggal tiga game dari Chicago Bulls untuk unggulan No.10 itu.
Namun, Antetokounmpo bisa memiliki pengaruh lebih besar terhadap destinasi berikutnya di musim panas jika kisah ini berlanjut selama beberapa bulan lagi. Dia memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan kontrak pada 1 Oktober. Mengingat opsi pemainnya untuk musim 2027-28, itu berarti dia hanya memiliki jaminan satu tahun lagi dalam kontraknya, di mana dia ingin menandatangani perpanjangan itu dapat menentukan persyaratan kontrak berikutnya.
