Gelandang Pittsburgh TJ Watt berpartisipasi dalam latihan sepanjang minggu menjelang pertandingan kandang hari Minggu melawan Cleveland Browns, tetapi pelatih kepala Steelers Mike Tomlin mengesampingkan empat kali All-Pro pada hari Jumat.
Watt, 31, dibatasi sepanjang minggu setelah absen dalam dua pertandingan terakhir setelah mengalami paru-paru yang kolaps sebagian saat menjalani perawatan tusuk jarum kering pada 10 Desember yang dimaksudkan untuk merangsang pemulihan otot. Dia menjalani operasi keesokan harinya untuk menstabilkan dan memperbaiki paru-parunya.
Seleksi Pro Bowl delapan kali memiliki tujuh karung dalam 13 pertandingan pada tahun 2025.
Dengan absennya Watt, Tomlin mengatakan tim percaya Jack Sawyer akan siap bermain jika diperlukan setelah dia naik jabatan dalam dua minggu terakhir. Gelandang Nick Herbig (hamstring), yang dibatasi pada hari Rabu dan Kamis, berlatih penuh pada hari Jumat dan tidak mengalami cedera.
“Saya suka pekerjaan yang diberikan Jack kepada kami,” kata Tomlin. “Tentu saja menyukai pekerjaan yang diberikan Alex Highsmith kepada kami, meskipun kami mengantisipasinya dari dia. Tapi (Jeremiah) Moon juga. Secara skema dan strategis, Anda tidak menggantikan TJ… Kami memahami itu.”
Jika Steelers meraih tempat playoff pada Sabtu malam berdasarkan Green Bay Packers mengalahkan Baltimore Ravens, beberapa pemain Pittsburgh mungkin akan absen pada hari Minggu.
Jika Ravens menang di Green Bay, final Minggu ke-18 antara rival AFC Utara di Pittsburgh akan menentukan pembagiannya.
Tomlin mengatakan pertanyaan dengan Watt tidak berhubungan dengan sepak bola tetapi bersifat “medis”, sehingga membatasi wawasannya tentang masalah tersebut. Dari sudut pandang sepak bola, Tomlin mengatakan Watt tampaknya sudah sembuh total.
–Media Tingkat Lapangan
