SEATTLE– Setelah Los Angeles Rams kalah 31 – 27 dari Seattle Seahawks dalam NFC Championship Game pada hari Minggu, quarterback Matthew Stafford menolak untuk membahas apakah dia akan kembali musim depan.
Stafford, 37, baru saja menyelesaikan musim NFL ke- 17 Dia terikat kontrak hingga musim 2026 setelah dia dan The Rams menyetujui kontrak yang dikerjakan ulang pada Februari lalu.
“Saya tidak bisa menggeneralisasi enam bulan hidup saya, 10 menit setelah kehilangan,” kata Stafford. “Jadi saya sangat menghargai orang-orang di ruang ganti ini. Semua orang yang membantu saya dan membantu tim kami mencapai kesuksesan seperti tahun ini. Dan hanya itu yang akan saya jawab untuk Anda.”
Ketika ditanya setelah pertandingan apakah dia mengharapkan Stafford kembali musim depan, pelatih kepala Rams Sean McVay berkata, “Ya, jika dia masih ingin bermain. Pertanyaan macam apa itu?”
Ketika ditanya apakah Stafford ingin bermain musim depan, McVay menjawab, “Anda harus bertanya padanya.”
“Kami benar-benar hadir,” kata McVay. “Saya tahu bahwa jika dia menginginkannya, dia masih bermain dengan performa yang sangat bagus. Maksud saya, dia adalah MVP liga dan jika tidak … Saya menghormati orang lain, tetapi orang ini bermain di level yang berbeda.”
Stafford datang dari musim terbaik dalam karirnya, menyelesaikan musim reguler sebagai favorit odds untuk dinobatkan sebagai MVP setelah memimpin liga dalam passing backyard (4 707 dan passing touchdown (46
Dalam kekalahan hari Minggu dari Seahawks, Stafford menyelesaikan 22 dari 35 operan untuk jarak 374 yard, dengan tiga gol dan tidak ada intersepsi. Tiga gol passing Stafford menjadi rekor tertinggi dalam karier playoff.
Stafford melakukan 7 dari 10 untuk 226 backyard dan goal pada lemparan 20 atau lebih di udara. Menurut ESPN Research, itu adalah penyelesaian dan backyard terbanyak dalam lemparan tersebut dalam pertandingan pascamusim selama 20 musim terakhir.
Penerima lebar Rams Puka Nacua mengatakan menurutnya Stafford “fenomenal” pada hari Minggu.
“Dia selalu melakukan pekerjaannya dengan baik dalam memberikan permainan untuk kami,” kata Nacua, yang memimpin Rams dengan sembilan tangkapan untuk jarak 165 yard dan satu touchdown. Saya pikir pada momen yang kami butuhkan, dia mampu membaca pertahanan dan mengarahkan bola ke tempat yang dia perlukan.”
Kerugian tersebut sangat sulit untuk diproses, kata McVay, karena “semuanya bersifat final.” Setelah pertandingan, McVay mengatakan dia merasa “sangat mati rasa”. Stafford menyebut kekalahan itu sebagai “pil yang sulit ditelan saat ini”.
“Saya merasa kami akan menjadi tim yang naik platform itu,” kata McVay. “Dan kami tidak melakukannya. Dan Anda memberikan pujian kepada Seattle, tapi saya menyukai grup ini. Dan saya tidak pernah kekurangan kata-kata, dan saya saat ini, jadi ini sulit.”
Penerima lebar Davante Adams, yang menandatangani kontrak dengan Rams pada bulan Maret, tampak emosional saat menjawab pertanyaan di ruang ganti. Ketika ditanya bagaimana dia menggambarkan emosi tersebut, Adams menjawab, “patah hati.”
Sejujurnya, sulit untuk berbicara, kata Adams.
Ketika ditanya bagaimana dia akan menggambarkan bagaimana serangan Stafford dan Rams dimainkan pada hari Minggu, Adams berhenti selama lebih dari 20 detik ketika dia mencoba menenangkan diri.
“Saya bangga dengan cara mereka bertarung hari ini,” kata Adams, yang melakukan empat resepsi untuk jarak 89 lawn dan satu goal.
Adams mengatakan emosi itu sebagian datang dari posisi ini sebelumnya dan mengetahui betapa sulitnya untuk kembali. Adams telah bermain di lima Pertandingan Kejuaraan NFC dalam karirnya dan belum pernah ke Super Bowl. Rekor 0- 5 -nya dalam pertandingan kejuaraan konferensi adalah kekalahan terbanyak kedua tanpa kemenangan oleh pemain mana word play here sejak putaran tersebut dibuat pada tahun 1970, menurut ESPN Research.
Adams menyebut tim Rams ini “salah satu tim favorit saya yang pernah saya ikuti” dan mengatakan bermain dengan Stafford adalah “mimpi”.
(Dia) salah satu quarterback terbaik yang pernah memainkan permainan ini dan salah satu rekan tim paling keren yang pernah saya miliki,” kata Adams. “Dan saya tahu saya sering menggunakan istilah itu bersamanya, tapi sejujurnya, saya tidak tahu apakah saya pernah bermain dengan seseorang yang ahli dalam balutan bola dan orang yang mudah diajak bekerja sama.
… Jadi hanya dengan bisa menghabiskan waktu bersamanya tahun ini, mengenalnya lebih jauh dari sekadar di NFC Utara, saya sangat menghargainya.”
