Tim-tim yang sedang kesulitan, masing-masing mengalami tiga kekalahan beruntun, akan mencoba menemukan pijakan mereka ketika Milwaukee Bucks mengunjungi Atlanta Hawks pada Senin sore sebagai bagian dari perayaan Hari Martin Luther King Jr. di liga.
Bucks terakhir kali bermain pada hari Kamis ketika mereka dikalahkan 119-101 oleh San Antonio, kekalahan yang terjadi setelah kekalahan 139-106 dari Minnesota. Milwaukee terpuruk di peringkat 11 klasemen Wilayah Timur.
Hawks dikalahkan 132-106 oleh Boston pada hari Sabtu dan kehilangan tiga poin terakhir mereka dengan rata-rata 22,3 poin. Atlanta saat ini berada di peringkat 10 Timur, unggul 1 1/2 game dari Milwaukee.
Pelatih Milwaukee Doc Rivers mengatakan masih terlalu dini untuk panik dan khawatir melewatkan babak playoff.
Sejujurnya, saya pikir orang-orang di luar lebih memperhatikan hal itu daripada para pemain, kata Rivers. “Kita masih punya waktu setengah tahun lagi. Menurutku mereka sedang berusaha memperbaikinya. Tinggal apa, dua pertandingan, satu pertandingan lagi dari play-in? Masih ada setengah musim tersisa, jadi saya tidak melihat hal itu sama sekali bersama kami.”
Pelatih Atlanta Quin Snyder menggemakan pemikiran tersebut tentang timnya sendiri.
“Anda tentu tidak ingin membahas ‘langit akan runtuh’,” kata Snyder. “Kesulitan ini adalah sesuatu yang harus kita manfaatkan. Saya pikir secara formula ini adalah hal yang baik. Ada hal-hal yang kita tahu jika kita melakukannya, kita akan menjadi lebih baik.”
Hawks mencoba memasukkan dua pendatang baru ke dalam rotasi. CJ McCollum dan Corey Kispert, yang diperoleh dalam perdagangan yang mengirim Trae Young ke Washington, telah memainkan empat pertandingan dengan Atlanta. McCollum rata-rata mencetak 17 poin dan 3,8 assist dan Kispert mencetak 10 poin dengan tim baru mereka.
“Kami sedang mengintegrasikan beberapa pemain baru dan itu adalah sesuatu yang perlu kami waspadai,” kata Snyder. “Biasanya ketika Anda melakukan itu, ada peregangan seperti ini di mana salah satu pemain tidak begitu memahami apa yang kami lakukan. Itu bukan kebiasaan dan kami harus menemukan interaksi itu dengan cepat.”
Kekalahan beruntun ini juga bertepatan dengan penurunan ofensif Jalen Johnson. Dia mengumpulkan 37 poin dalam tiga pertandingan terakhir, jauh di bawah rata-rata musimnya sebesar 22,8.
Bucks terus dipimpin oleh Giannis Antetokounmpo yang rata-rata mencetak 28,8 poin, 9,5 rebound, dan 5,5 assist.
San Antonio menahannya untuk mengumpulkan 21 poin, lima rebound dan satu assist dalam ledakan hari Kamis, yang mana Milwaukee tertinggal sebanyak 39 pada kuarter keempat. Antetokounmpo keluar dari pertandingan untuk selamanya dengan waktu tersisa lebih dari 16 menit.
“Itu hanya dua hari yang buruk,” kata Antetokounmpo tentang kemerosotan tim. “Para pemain terbaik akan kembali. Kami harus menggerakkan bola dengan lebih baik dan menjatuhkan tiga pemain kami. Jika Anda menjatuhkan satu pemain, tiba-tiba permainan menjadi berbeda. Anda memainkan pertahanan yang lebih baik, bola bergerak.”
Ini adalah kali ke-35 Hawks bermain di MLK Day, kedua setelah New York. Atlanta — kampung halaman Dr. King — memiliki rekor 23-11 dan kalah 119-110 dari Knicks tahun lalu di Madison Square Garden.
Ini adalah pertemuan pertama dari tiga pertemuan antara Hawks dan Bucks. Atlanta memenangkan tiga dari lima musim lalu.
–Media Tingkat Lapangan
