Awal yang sama menariknya bagi Minnesota Vikings dan Los Angeles Chargers telah gagal. Tidak dapat menyamai awal yang baik di awal, kedua tim telah mengambil langkah mundur di divisi ini. Sementara yang pertama sekarang berada di posisi terakhir di NFC Utara, yang terakhir telah tertinggal di belakang Denver Broncos dan terikat dengan Kansas City Chiefs di AFC West.
Kedua tim, yang perlahan-lahan mulai menjadi lebih sehat, juga akan berusaha untuk kembali ke jalur kemenangan. Akibatnya, mereka menghadapi tantangan penting saat mereka berhadapan dalam pertandingan Kamis Malam Football yang dapat berdampak besar pada playoff di kemudian hari.
Dengan fokus dunia NFL pada permainan ini, liga ingin memastikan bahwa pertandingan ini sebisa mungkin bebas dari kontroversi.
Siapa Wasit Viking vs. Chargers?
Sebuah perbincangan yang mengganggu pertandingan sepak bola selama beberapa musim terakhir, memimpin pertandingan tetap menjadi duri bagi para penggemar. Karena kecepatan dan fisik permainan, mustahil 100% akurat bagi wasit mana pun.
Akibatnya, ada beberapa panggilan, biasanya di setiap pertandingan, yang tidak diterima dengan baik oleh basis penggemar. Secara umum, dengan pertandingan yang sangat penting, NFL ingin memastikan bahwa percakapan tersebut diminimalkan.
Itulah alasannya tidak mengambil risiko dan menunjuk salah satu ofisial paling senior yang tersedia di liga saat ini sebagai wasit di Clete Blakeman. Sebagai bekas quarterback perguruan tinggi, dia menghabiskan empat tahun di tempat untuk Nebraska Cornhuskers.
Biasanya hanya ditempatkan sebagai pemain cadangan, ia menemukan karirnya di sepak bola sebagai ofisial ketika ia diangkat menjadi hakim lapangan pada tahun 2008. Namun, kenaikan jabatannya sangat pesat, karena ia mengambil alih peran wasit hanya dua tahun kemudian dan terus memegang peran tersebut sejak saat itu.
Dengan segudang pengalaman di belakangnya, ia juga telah berpartisipasi dalam sembilan pertandingan pascamusim, termasuk Super Bowl 50. Suaranya juga dikenal oleh banyak penggemar muda, karena ia adalah orang yang meminjamkan suaranya untuk pengumuman wasit untuk franchise video game Madden NFL sejak 2013.
Selama musim ke-16 di NFL sebagai wasit, dia memiliki masa jabatan terlama ketiga di antara semua pejabat, hanya di belakang Bill Vinovich (tahun ke-17) dan Carl Cheffers (musim ke-18). Krunya untuk musim ini adalah sebagai berikut:
- Wasit: Scott Campbell
- Hakim Bawah: Andy Warner
- Hakim Garis: Kent Payne
- Juri Lapangan: Karina Tovar
- Juri Samping: James Coleman
- Juri Belakang: Yunus Monroe
- Putar Ulang Resmi: Chad Adams
- Asisten Putar Ulang: Amber Cipriani
Kru bersama Blakeman telah menjadi salah satu unit paling konservatif di seluruh liga dalam hal ini menyerukan hukuman. Mereka memiliki jumlah pemain terendah keempat di liga, yaitu 77 dalam enam pertandingan. Bahkan dalam basis per game, mereka tidak seburuk itu, peringkat kelima paling sedikit di 12,83.
