Sebuah akhir cerita akan hadir di Shanghai pada hari Minggu ketika sepupu Arthur Rinderknech dan Valentin Vacherot bertemu di final yang sangat mustahil di Rolex Shanghai Masters.
Ini adalah final ATP Masters 1000 pertama untuk putra dan Vacherot, di No. 204, adalah finalis dengan peringkat terendah dalam sejarah Masters 1000. Ini juga akan menjadi pertemuan head-to-head pertama antara Rinderknech dari Prancis dan Vacherot dari Monaco.
Vacherot, yang lolos, mengejutkan juara Shanghai empat kali dan unggulan keempat Novak Djokovic dari Serbia 6-3, 6-4 dalam waktu satu jam 43 menit pada semifinal pertama hari Sabtu.
“Ini sungguh gila,” kata Vacherot usai pertandingan. “Pertama-tama, berada di sisi lain lapangan (dari Djokovic) adalah pengalaman yang luar biasa. Saya pikir saya harus belajar banyak dari pertandingan ini, dari dia.”
Rinderknech, yang juga bukan unggulan, meraih kemenangan 4-6, 6-2, 6-4 melawan pemenang Shanghai 2019 dan unggulan ke-16 Daniil Medvedev dari Rusia dalam waktu dua jam 30 menit.
Kedua sepupunya, yang sama-sama bermain tenis kampus di Texas A&M, berpelukan di tepi lapangan setelah Medvedev melakukan kesalahan ganda untuk mengakhiri pertandingan.
“Dalam mimpi terbaik, kami tidak dapat memimpikan hal ini, jadi saya bahkan tidak dapat mengatakan ini adalah mimpi, karena menurut saya tidak ada satu orang pun di keluarga kami yang memimpikan hal ini,” kata Rinderknech. “Jadi itu bukan mimpi. Itu hanya mimpi yang muncul begitu saja. Kami mulai memercayainya, menurut saya, pada saat itu, mungkin …
“Sekarang kami di sini, kami berjuang melalui begitu banyak pertandingan dan entah bagaimana kami adalah (dua) orang yang bertahan di akhir, jadi ini sungguh luar biasa.”
Rinderknech, 30, akan bermain di final ATP Tour keduanya dalam karirnya, setelah kalah di Adelaide pada tahun 2022. Dia adalah orang Prancis kesembilan yang mencapai final ATP Masters 1000.
Vacherot, 26, juga mengincar gelar perdananya dalam urusan keluarga hari Minggu.
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada Valentin karena mencapai final Masters pertamanya,” kata Djokovic. “Dari babak kualifikasi, ini adalah kisah yang luar biasa. Saya mengatakan kepadanya di internet bahwa dia menjalani turnamen yang luar biasa, namun terlebih lagi sikapnya sangat bagus, dan permainannya juga luar biasa.”
Sebelumnya, pemain dengan peringkat terendah yang mencapai final Masters 1000 adalah Andrei Pavel No. 191 di Paris pada tahun 2003.
Selain mengalahkan peringkat 5 dunia Djokovic, Vacherot juga mengalahkan peringkat 11 Holger Rune dan peringkat 17 Alexander Bublik minggu ini. Satu-satunya pemain lain yang berada di luar peringkat 200 besar dengan tiga kemenangan 20 besar dalam satu musim abad ini adalah Tim van Rijthoven dari Belanda pada tahun 2022.
–Media Tingkat Lapangan
