Pada hari Sabtu, musim 2025 yang buruk dari program sepak bola Clemson berlanjut dengan kekalahan kandang 35-24 melawan SMU, menurunkan rekor mereka menjadi 3-4 dalam prosesnya. Secara keseluruhan, ini merupakan kegagalan kampanye Clemson, dimulai dengan kekalahan pembukaan musim mereka dari LSU dan berlanjut dari sana.
Beberapa gumaman telah dimulai tentang betapa panasnya kursi pelatih kepala Dabo Swinney di Clemson. Meskipun dua kejuaraan nasional yang dimenangkannya pada tahun 2010-an mungkin telah membuatnya tak terkalahkan dalam diskusi semacam itu, kesabaran para penggemar tentu saja semakin tipis dengan kekalahan yang dialami tim tersebut selama beberapa tahun terakhir.
Setelah pertandingan pada hari Sabtu, Swinney sekali lagi pergi bersikap defensif dengan menunjukkan pencapaiannya di masa lalu dan bukannya mengatasi permasalahannya saat ini.
“Mudah-mudahan kami mendapatkan banyak kredibilitas di sini,” kata Swinney, menurut ESPN. “Ada banyak tahun yang hebat, banyak tahun yang hebat. Namun ini adalah tahun yang sulit.
“Kami akan mencoba untuk berjuang dan menyelesaikan hal ini sebaik mungkin. Dan kemudian kami akan memulai kembali seperti yang kami lakukan setiap tahun. Anda tahu, itulah yang kami lakukan setiap tahun. Kami memiliki tahun yang hebat, kami memiliki tahun yang sulit, Anda tahu, kami memulai dari awal dan kemudian Anda kembali bekerja.”
Tahun yang brutal bagi Clemson
Sepak bola Clemson tampaknya memasuki musim ini dengan peluang sah untuk bersaing memperebutkan kejuaraan nasional, yang akan menjadi yang pertama sejak musim 2018. Meskipun kekalahan di pembukaan musim dari LSU dengan cara yang sempit sama sekali bukan hukuman mati, slugfest minggu berikutnya melawan Troy memperjelas bahwa bukan tim Macan yang akan membawa program kembali ke tanah perjanjian.
“Saya menerima yang baik dan yang buruk,” kata Swinney. “Saya tidak menyukainya, tapi itu hanya sudut pandang saya. Dan saya tahu sesuatu yang baik akan datang darinya. Namun saya berjanji kepada Anda, saya tidak pernah bekerja lebih keras. Dan saya akan terus melakukan semua yang saya bisa, dan kami akan kembali.”
Clemson selanjutnya akan turun ke lapangan setelah seminggu perpisahan melawan Duke.
