Pada Senin sore, guard Miami Heat Terry Rozier dijadwalkan memasuki gedung pengadilan federal di Brooklyn dan secara resmi didakwa sebagai bagian dari penyelidikan luas terhadap taruhan olahraga ilegal.
Rozier dituduh berpartisipasi dalam skema taruhan, menggunakan informasi orang dalam NBA saat dia menjadi anggota Charlotte Hornets, setelah taruhan prop mencurigakan yang melibatkan statistiknya terjadi dalam pertandingan tandang melawan New Orleans Pelicans pada 23 Maret 2023. Liga melakukan penyelidikan dan tidak menemukan bahwa Rozier telah melanggar peraturan NBA. Dia kemudian diperdagangkan ke Miami Heat pada 23 Januari 2024.
Meski fokus masih tertuju pada kasus hukum Rozier, masih banyak hal yang harus diperhatikan dari sudut pandang liga.
Mulai dari masalah perdagangan — apa yang harus diungkapkan antara liga, Heat dan Hornets, dan solusi apa yang mungkin dimiliki Miami — hingga apa yang bisa terjadi jika Heat mencoba memindahkan Rozier sebelum batas waktu perdagangan 5 Februari, berikut adalah gambaran situasi bagi semua pihak yang terlibat dan apa yang dipikirkan oleh beberapa orang dalam liga selanjutnya.
Apa masalah Miami dengan perdagangan ini?
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Heat tidak mengetahui penyelidikan NBA ketika mereka menukar Rozier, yang mereka peroleh untuk pick dan guard putaran pertama yang dilindungi lotere tahun 2027 Kyle Lowry ketika mencoba untuk membuat putaran playoff yang dalam lagi. Sebaliknya, Rozier tidak tampil dalam pertandingan playoff untuk Miami, memainkan 95 pertandingan dalam dua musim reguler dan rata-rata mencetak 12,5 poin dengan tembakan 40,4%.
The Hornets, ketika ditanya oleh ESPN apakah mereka mengetahui penyelidikan liga sebelum perdagangan, menolak berkomentar.
Setelah penyelidikannya, NBA tidak menemukan bahwa Rozier telah melanggar peraturan liga. Namun liga bersikeras setelah Rozier ditangkap pada bulan Oktober bahwa mereka tidak “membersihkan” dia dari kesalahan. Sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada ESPN bahwa NBA tidak mengetahui penyelidikan federal sebelum perdagangan tersebut.
Heat mengetahui penyelidikan liga terhadap Rozier pada bulan Januari, setahun setelah perdagangan, ketika The Wall Street Journal melaporkan bahwa dia sedang diselidiki federal, dan mereka tidak senang karena tidak mengetahuinya sebelum perdagangan tersebut, kata sumber.
Hal ini menimbulkan pertanyaan: Haruskah penyelidikan liga diungkapkan atas seruan perdagangan tersebut?
Bagaimana proses konfirmasi perdagangan NBA? Apa yang perlu diungkapkan?
Ketika tim menyetujui perdagangan, pihak-pihak yang terlibat akan melakukan panggilan konferensi dengan NBA untuk meninjau secara spesifik kesepakatan tersebut. Hal ini mungkin tampak seperti formalitas, namun dalam kasus yang jarang terjadi, miskomunikasi dapat menggagalkan kesepakatan — seperti kegagalan pertukaran tiga tim pada tahun 2018 karena Memphis Grizzlies yakin MarShon Brooks yang diperdagangkan, sedangkan Phoenix Suns yakin yang diperdagangkan adalah Dillon Brooks.
Sebelum batas waktu perdagangan musim lalu, NBA mengirimkan memo kepada tim, yang diperoleh ESPN, yang berisi, “Harap diingat bahwa tim yang terlibat dalam perdagangan harus bertukar informasi kesehatan dan asuransi tertentu sebelum perdagangan.”
Tim diwajibkan untuk berbagi informasi kontrak, kesehatan, dan asuransi, serta materi lain yang dapat mencegah pemain mana pun yang terlibat dalam perdagangan untuk bermain. Informasi tersebut juga dibagikan kepada NBA, sebagaimana diwajibkan oleh manual operasi liga dan peraturan konstitusi. Tidak ada tanda bahaya secara medis yang dapat menghalangi perdagangan Rozier.
Namun pedoman operasi dan anggaran rumah tangga konstitusi menyatakan, “Tidak ada Anggota yang boleh membuat penyajian yang keliru atau gagal mengungkapkan informasi penting lainnya selama pembicaraan perdagangan.”
Pertanyaannya kemudian adalah apakah penyelidikan terhadap Rozier termasuk dalam “informasi material”.
Panduan pengoperasian juga menyatakan, “Jika ada Anggota yang ditemukan, setelah sidang di hadapan Komisaris, telah melanggar sub-bagian (a) atau (b) di atas, Anggota tersebut akan dikenakan hukuman. Hukuman tersebut berada dalam kebijaksanaan mutlak dan mutlak dari Komisaris dan dapat mencakup denda (tidak melebihi $1.000.000), skorsing terhadap karyawan yang melakukan pelanggaran, pembatalan Transaksi Penugasan, dan/atau penyitaan atau pengalihan rancangan pilihan Anggota yang melanggar.”
Dalam percakapan kami seputar liga, terdapat perbedaan pendapat mengenai apakah penyelidikan tersebut seharusnya diungkapkan. Beberapa eksekutif menyebutnya sebagai “wilayah abu-abu” tanpa jawaban yang jelas.
“Liga mungkin akan membebaskan seorang pemain dari tuduhan, namun mereka selalu mempunyai hak untuk membuka penyelidikan jika mengetahui informasi baru,” kata salah satu eksekutif tim kepada ESPN. Karena itu, penyelidikan Rozier seharusnya diungkapkan oleh NBA dan Hornets.
Eksekutif tim lainnya setuju tetapi memperingatkan akan adanya jurang yang licin, terutama jika liga tidak menemukan kesalahan.
“Di satu sisi, Anda memahami mengapa Heat berhak mengetahuinya,” kata sang eksekutif. “Di sisi lain, apa yang terjadi jika NBA mengungkapkan (penyelidikan) meskipun tidak ada pelanggaran, dan tim yang mengakuisisi menarik diri dari perdagangan?”
“Tidak diminta secara langsung (untuk mengungkapkannya),” kata eksekutif tim ketiga. “Anda mungkin berpikir untuk menjadi mitra yang baik, Anda akan mengungkapkan hal itu, tapi itu tidak perlu sebagai bagian dari perdagangan. Jika saya berada di posisi Charlotte, saya mengerti mengapa mereka tidak melakukannya.”
Akankah NBA mengubah aturan pengungkapan perdagangannya?
Mengesampingkan kemungkinan adanya keluhan, pertanyaan lainnya adalah apakah liga akan memperbarui peraturan pengungkapannya untuk memperhitungkan situasi seperti ini, terutama karena taruhan olahraga legal berkembang pesat di AS.
Beberapa eksekutif tim tingkat tinggi mengatakan kepada ESPN bahwa mereka pikir ini adalah sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh NBA, seperti halnya liga, dari waktu ke waktu, menciptakan seperangkat aturan mengenai pengungkapan cedera dalam perdagangan.
Sumber lain, baik di level tim maupun liga, memperingatkan terhadap keputusan tersebut. Bagaimana jika, seperti yang disarankan beberapa dari mereka, Rozier dibebaskan atau dakwaannya dibatalkan dalam kasus federal, setelah liga memutuskan tidak ada peraturan yang dilanggar? Apakah itu adil bagi pemain atau tim?
Apa solusi yang dimiliki Heat? Bisakah mereka memenangkan keluhannya dengan NBA?
Miami dapat mengajukan keluhan kepada liga karena tidak diberitahu tentang penyelidikan sebelum perdagangan. Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Heat belum mengambil keputusan. Meskipun perdagangan ini terjadi hampir dua tahun yang lalu, tidak ada batasan waktu untuk mengajukan pengaduan.
Salah satu faktor yang memperumitnya adalah perdagangan belum sepenuhnya selesai. Pilihan putaran pertama yang dilindungi lotere tahun 2027 — akan menjadi putaran pertama tanpa perlindungan pada tahun 2028 jika Heat melewatkan babak playoff pada tahun 2027 — belum tersampaikan, meninggalkan sesuatu yang berpotensi diperjuangkan Heat untuk mendapatkannya kembali. Namun berbagai sumber di liga mengatakan kepada ESPN bahwa mereka tidak melihat ada jalan bagi Miami untuk memenangkan keluhan dengan liga mengenai perdagangan ini.
Miami, karena berbagai kesepakatan di masa lalu, tidak dapat memperdagangkan pilihan putaran pertama apa pun dari tahun 2026 hingga 2029. Karena Aturan Stepien, yang melarang tim untuk memperdagangkan pilihan putaran pertama dari musim berturut-turut, Heat dapat memperdagangkan maksimal dua putaran pertama (2030 dan 2032) menjelang batas waktu perdagangan 5 Februari. (Miami dapat memperdagangkan pick swap hingga empat musim lainnya hingga tahun 2031.)
Mendapatkan pick kembali dari Charlotte, meskipun kecil kemungkinannya, akan memberi Miami jatah penuh pick untuk digunakan dalam perdagangan.
Jarang sekali ada tim yang mengajukan keluhan, apa pun situasinya. Hornets, misalnya, merasa frustrasi atas pembatalan perdagangan pada bulan Februari yang akan mengirim center Mark Williams ke Los Angeles Lakers. Namun tidak ada keluhan yang diajukan.
Beberapa pemilik, seperti mantan gubernur Dallas Mavericks Mark Cuban, telah secara terbuka menyampaikan apa yang mereka yakini sebagai masalah dalam operasional liga. Yang lainnya, seperti pemilik Heat, Micky Arison, jarang menyiarkan isu tersebut ke publik.
Satu pengecualian penting terjadi pada tahun 2011, ketika Arison memberikan wawancara yang jarang dilakukan dengan media lokal untuk mengumumkan bahwa dia adalah salah satu dari lima suara “tidak” pada perjanjian tawar-menawar kolektif yang mengakhiri penutupan musim itu, dengan alasan ketidaksepakatan dengan cara liga melakukan pembagian pendapatan. Namun Arison menekankan bahwa ini adalah pemungutan suara simbolis, dan bahwa dia telah berjuang untuk mendorong CBA yang baru.
Bisakah Heat memperdagangkan Rozier?
Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa masih belum jelas apa yang akan terjadi jika Heat mencoba menukar Rozier sebelum batas waktu perdagangan 5 Februari.
Tidak ada tim yang tertarik untuk mendapatkan Rozier untuk bermain untuk mereka, karena dia, seperti pelatih Portland Trail Blazers Chauncey Billups, telah diberi cuti oleh NBA. Namun, Rozier melakukan memiliki kontrak senilai $26,6 juta yang akan berakhir yang dapat menjamin bantuan untuk skuad Miami saat ini dan memungkinkan tim penerima menghemat sejumlah uang untuk pembukuan masa depannya.
Meskipun tidak ada panduan dari NBA mengenai apakah Heat dapat memindahkan Rozier, fakta bahwa dia masih ada dalam daftar pemain adalah tanda bahwa Heat yakin hal itu adalah suatu kemungkinan. Dan ada preseden untuk mempercayai hal itu.
Kevin Porter Jr. ditangkap pada September 2023 dan didakwa melakukan penyerangan dan pencekikan, tetapi sebulan kemudian dia dipindahkan ke Oklahoma City Thunder, yang segera membebaskannya. Situasi serupa bisa terjadi pada Rozier.
Sumber memperkirakan bahwa, jika Heat nyaris memperdagangkan Rozier, barulah Miami akan meminta kejelasan kepada liga tentang apakah perdagangan seperti itu akan diizinkan.
